自小对满山遍野的野菊花喜爱有加。不知是“战地黄花分外香”，还是“此花开尽更无花”的缘故，在刚刚懂事的时候，就到处采摘野菊花。或许有过因摘花不慎从二十多米高的窑背上摔下来的经历，生命里始终伴随着爱花的喜好。那瞬间，若不是连绵秋雨浸透了地面，身体把软面的土层砸成深坑，恐怕永远不会有今日“菊花须插满头归”的幸事了。
野菊花，也叫山菊、野菊、甘菊、苦薏。与人工栽植的菊花同属菊科，但外形型上明显小一些。野菊花枝叶细短弯曲，花盘小如黄豆，一枝托几朵，花开饱满时，枝枝相连，重叠紧拥。在山坡荒地、崖脊埂边自然形成一簇簇、一团团、一片片的壮观。而陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”，却是在自家花园里采的人工菊花，缺乏了自然的野性与随意。
野菊花不仅具有性凉解毒的药用功能，还具备了梅花般不畏严寒凄风的坚强性格。“梅花欢喜漫天雪”，寒冬腊月话梅香。按公历说，梅花芳香已是来年，可在农历年内只有菊花开在最后，真正拥有了“我花开后百花杀”的霸气。所以，每当秋风瑟瑟、寒气袭身的时候，最能给人以惊喜与希望的仍是菊花的绽黄吐芳、赏心悦目。然而，我还是喜欢山野里那令人怜惜和坚挺着的野菊花。
野菊花羸弱而普通的外形，没有影响它对生命的坚持与热爱。一年一年地用旺盛身姿和鲜艳的花枝，诠释着生命的光彩与伟大。顽强的生命张力打动和感染了刚走上工作岗位的我，鼓励和支撑着我这个乡村教师度过了一段难忘的岁月。
三十八年前的秋天，阴雨纷飞，寒气袭人。在山村小学的院落里，一切都很陌生又很无奈。土墙围起不规则的校园，砖木结构的教室高大空旷，低矮狭小、不隔音的办公室里，土坑占去三分之二。还有土厕所、大小不一，高低不同，已被蹭刺成灰黑白的课桌凳、七个刚认识的民办教师的同事、吃派饭……一个刚从学校毕业，不到二十岁的黄毛丫头，身处如此环境，怎不生出迷茫、彷徨、孤寂的滋味。
阴雨过后，秋阳盛出。放学后，同事们各自回家忙碌农活。校园顿时静悄，只剩自己一人。身影孤单，双脚不由迈出校门，走到田间。借机抒发一下“远望可以当归，悲歌可以当泣”的情绪。不知又觉眼前一亮，田埂上一簇簇盛开的野菊花，似乎猜透了我的心思，不住地向我点头致意，含情微笑。在对视的顷刻间，我领会了它们的真诚和爱怜。于是蹲下身子抚摸着它们纤细的枝叶、娇嫩的花盘，轻声的问，你们怎么如此自在快乐，能用瘦弱的身体支撑繁花朵朵。又怎么热情地迎合我，是跟随还是迎接？是陪伴还是瞬间?此时此刻的自己，仿佛回到了熟悉而温馨的家园，又找回了童年的感觉---亲切、疼惜、不由自主。“天涯何处无芳草”难道指的是这些可亲可爱的野菊花。
阳光洒进宿办合一的房间里，照在夜晚书写好的教案本上，照在一个个稚气可爱的小脸庞上。轻快的身影带着山风吹来的花香，走向讲台，走近孩子们的朗读声里。坚定的步子回应着那朵朵含情的致意。连续秋冬季节，迎着风，披着霞，到田埂、山坡，寻找着与己最相像的那一朵山菊花。
突然有天下午，办公室门口，一个女学生怯怯地站在面前，手里捧着一束灿灿的野菊。顷刻间，茅塞顿开，眼前不正是要寻找的那朵野菊花吗。这个女孩儿，个子不高，穿着简单朴素，头发梳得整齐干净。平时不爱说话，拼音却学得很好。后来听说是其家长得知来了个女教师，说普通话，就把该报学前班的女儿直接报名到一年级。起初学习很吃力，坐在第一排，听讲很认真，半学期刚过明显就有进步。她和许多孩子一样，生活在山村，爬坡过岭上学读书，放学拾草放牛。简单的生活使他们像父辈一样，没有太多的想法，没有太多的奢望，特别是女孩，能读几年书识几个字就可以了。所以，这些女孩们年纪虽小却乖巧听话，学习刻苦，见到城里来的女老师更多的是尊敬与羡慕，更加懂事明理，知恩图报，也对未来充满了希望和向往。于是，很快把老师对他们的好记在心里，关心和顺从老师。这个女孩更用心，似乎理解了老师的情绪变化，懂得了老师的良苦用心，也发现了老师对野菊钟爱的秘密。
办公桌上多了一束插进瓶水中的野菊花。整个房间弥漫着淡淡的、苦苦的、沁入心脾的味道。细细端详，更觉清新、朴素、淡雅。若在少时，看着摘下的这一束花，会欣喜若狂，但今天更有一种罪恶感。野菊花喜欢开在野外，任凭日夜交替，风吹雨打，丝毫动摇不了他们深深扎进土地的根，它们的韧劲独挡着严寒和风雨，根与花的连接始终畅享着生命的喜悦。放进水里，是想延长它们的生命，却不知是最快的摧残；摆放到桌面，是希望它得到最珍贵的赞赏，却不知是它最要命的炫耀。它朴实、低调，在不起眼的地方生根开花，花朵那么紧凑，平静的绽放，一点找不到张扬的感觉。
深秋的山村夜晚，夜幕早早拉下，把四处遮得严严实实。打着呼哨的山风，把窗户纸掀得哗啦啦响。坐在暖热的土炕上，望着那束凋谢了野菊花，还是不忍心把它们扔掉。还要担忧着野外的那些野菊花们明天该变成什么样。它们能做到“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风”吗？
