主人公：贯一【双亲离世，成长于鴫泽家，和阿宫一起长大，在一月十七日热海的月光中，因为所爱之人的背叛而步入受人鄙夷的高利贷行业】
阿宫【贯一的青梅竹马，因为年少不知事，为金钱蒙蔽双眼，嫁个富山唯继，而后的日子里后悔不已，最终因为愧疚于贯一郁郁而终】
次要人物：富山唯继【财务部门高官的儿子，青年时期因阿宫的美貌而求娶阿宫，最后因为阿宫缠绵病榻选择追求艺伎】
满枝【因为父亲的负债被迫嫁与放款人，而后成为业内屈指可数的女放款人，迷恋贯一无法自拔】
鳄渊直行【贯一的老板，手段毒辣，因欺骗雅之使之锒铛入狱，被其母亲放火烧屋而亡】
狭山与阿静【一对因金钱而不得不分开的恋人，最终因为贯一的帮助继续相守】
游佐、风早、蒲田【贯一的中学同学，因为游佐身陷高利贷与贯一再度碰面】
雅之与阿铃【因为雅之的锒铛入狱二人的感情受到考验，最终二人还是选择在一起】
小说以时间为主线，讲述了贯一从青葱少年到行尸走肉般的放款人，期间又遭遇种种变故，或喜或悲，见证了几对情人的悲欢离合，受创而冰封的心或感动或麻木抑或想起热海的那个夜晚。最终在一次梦中，贯一梦到了阿宫因他自戕而亡，在其临终前，说出了对阿宫的原谅。梦醒后，在温泉村的旅行中，帮助了欠债的狭山以及将被赎身嫁与富山唯继的艺伎爱子
前篇
贯一自小父母双亡而养在鴫泽家，与鴫泽家的女儿阿宫互生情愫，鴫泽夫妇也允诺待贯一考取大学后将女儿许配给贯一。时光飞逝，一个冬夜，阿宫在酒馆中与众人玩着纸牌游戏，富山唯继也参与了进来，华贵的外饰让阿宫不由得多看几眼，也为后面抛弃贯一而埋下伏笔。自从酒馆见过富山后，阿宫心中一直在富山和贯一之中挣扎，年少的她不知道贯一的爱于她而言意味着什么，一时间因为物质的引诱，而选择了富山唯继。在热海的月光中，与贯一决裂分开。
贯一悲痛万分，“记好了，阿宫，一月十七日。每年的今日，你一定会看到我的眼泪蒙住了月亮。要是月……月亮被蒙住的话，那你就知道，一定是贯一在什么地方恨着你，像今晚一样的哭泣！”说完这句话后，贯一便在阿宫的挽留中，消失在热海的沙滩上同时也消失在了人们的视野中。
笔者：前篇中关于阿宫的美貌作者着墨不少，而阿宫在贯一和富山中做抉择时，内心所受到的折磨与考验不光体现在其行为举止之上，细节描写之处更是引人入胜，直至阿宫的父母做出选择，将富山认定为女婿后，进而引发了后来的热海的诀别之夜。当阿宫摇摆不定地选择富山后，她的痛苦才真正开始。从前篇中鴫泽夫妇为了安抚贯一的情绪，承诺愿意供养他读大学甚至出国留学，不难看出鴫泽夫妇的人物形象中除了向往丰厚物质生活之外还有着对于破坏贯一与阿宫情感的愧疚。在热海诀别之夜中，阿宫为了能向贯一与道歉，不惜一切的去追赶贯一。然而纵使阿宫遍体鳞伤仍换不回贯一的原谅，也预示着阿宫之后的人生会在无尽的痛苦与歉意中挣扎。
中篇
自从经历了热海诀别后，贯一选择了辍学从事高利贷行业，在此期间认识了满枝，不同于阿宫，满枝的美是风情万种的千娇百媚的，但对于满枝的投怀送抱，贯一始终保持着距离。反观阿宫，嫁与富山唯继后，因为物质生活的优越，使得原本就美丽的她更加光彩动人，尽管阿宫的外在越来越美，但她的心也越来越痛苦，在一位男爵的家中，阿宫与贯一再一次相遇了，只不过这次相遇时，一位是光鲜亮丽的富豪夫人，一位是令人鄙夷的高利贷从业者。阴差阳错的相遇拨动了阿宫的心弦，但贯一形同陌路人般的眼神又一次重创了阿宫的心。贯一无意间要收一位高中同学的账，而在游佐的家中，风早与蒲田也刚好来拜访，面对窘困的游佐，愤怒的风早又或是好言相劝的蒲田，贯一始终无动于衷，最终愤怒的风早对贯一拳脚相加，使得贯一被迫离开，延后收款时间。不仅如此，在几天后，贯一为摆脱满枝的纠缠选择走一条无人的小路，因此遭受到不满鳄渊的人的报复，被当作鳄渊打成重伤，送进了医院。
