经过5、6个小时的飞行，飞机越过一片沟沟坎坎土黄色的不毛山脉，就到了乌鲁木齐。乌鲁木齐城市规划挺乱，没有什么特色，没有太多的惊喜，只是因为有2个多小时的时差，晚上9点多钟天还是明亮的，让人有点新鲜感。乌鲁木齐凉爽而干燥的风吹来，把我们从8月溽暑的南方带来的粘湿一扫而光，使人误以为是秋季已至，爽快至极。
到乌鲁木齐的人首选要去的地方是距乌鲁木齐市 97公里的天池。天池是新疆唯一的国家级风景名胜区，位于天山山脉东段博格达雪峰北麓，湖面海拔1910米，平均水深60米，是一个天然的高山湖泊。
早上我们乘车行驶2个小时左右，就进入了景区。当我们置身于天山山脉时，树木渐渐多起来，挺拔向上的白杨，绿荫如盖的榆树，以及许多不知名的树木，参差不齐地散布在公路边、山坡上、溪水旁，不加雕琢地展现天然的丰采。一条洁白的溪水沿着路旁蜿蜒地流淌，时而平缓地潺潺流过，时而在落差地段跌向前边突兀的石头，撞起朵朵雪白的水花，1米左右宽的溪流也呈现出惊涛骇浪之势。靠近水边是一座座白色的哈萨克族的毡房，久违的炊烟袅袅升起，青色的烟雾漫过绿色的树叶，融化在碧蓝的天空，马、牛、羊无忧无虑地嚼着青草，狗儿跟在主人的脚边撒欢，一派让我怦然心动的原始自然的生活景象。
到了景区的门口，换乘景区统一的中巴进区。在路上，看见一个碧绿的圆形小湖在山窝里被阳光照得熠熠生光，这就是小小天池。大概半小时的车程，车停在车场，出于环保的原因，剩下的路程靠步行了。
十几分钟便到了目的地。眼前是一片宽大的坎垅，在灿烂的阳光下闪烁着深邃的天池豁然就在前方。天池得名于200年前任乌鲁木齐都统大臣的明亮，他在《灵山天池疏凿水渠碑记》中，借“见神池浩淼，如天镜浮空”一句命名此湖。此时我看见的天池，远处是长年积雪的山峰，犹如头盖白色婚纱的新娘般幸福，环绕天池的山脉上长满了一棵棵笔直的苍松翠柏，像一个个男子汉一样健硕。阳光是天才的画家，把绿色、蓝色、白色，调和得极为传神，非人力能比。天池是一池高度的醇酒，已将我熏醉。登上游艇，在湖上飞奔，行船的速度携带着湖里的清冽之气，让人清爽也使人打着寒颤，飞起来的感觉真好！只恨自己才疏学浅，没法用文学的色彩和笔调，将天池的神采勾画出来。只想起1971年郭沫若游天池的诗句：
里加游览忆当年，
此地风光胜似前。
歌舞水边迎贵客，
云笺天上待新篇。
一池浓墨盛砚底，
万木长毫挺笔端。
更喜今晨双狍子，
盛筵助兴酒如泉。
游完天池，沿着一条林中石径往下走，水声雷动，一座方圆几十米玲珑碧净的小圆池呈现眼前，似乎没有天池深邃，这就是小天池。传说中天池是王母娘娘的沐浴池，小天池则是她的濯脚盆。小天池一派悠闲安静的模样，宛如一位闺中女儿。在风平浪静中，有一边却是悬崖陡峭，缓缓流动的水突然跌落百米深渊，碧水奔流直泻，形成百丈飞瀑，恰似银河从九天而降，又似长虹腾空飞落，飞花溅玉，气势磅礴。我们顺路往下走，扶住栏杆与飞瀑合影，站在我们当时的位置，正好看见深渊中的瀑流在阳光下形成一弯鲜丽的彩虹，在氤氲中闪耀。
天池游玩最令我无法忘怀的是在哈萨克族毡房里吃羊肉。我们7人要了半只羊和一些时令蔬菜，羊采取三吃的做法。一部分烤羊肉串，在羊肉上洒上辣椒粉和孜然等作料，烤出来的羊肉金黄、鲜嫩，香味溢满毡房，这是我们曾经吃过的最美味的羊肉串。香味刺激鼻子，刺激肠胃，刺激食欲，引诱人们贪婪饕餮。我一口气吃了10串，不怕上火，也不怕将面临需减肥的危险。一部分炖汤做成手抓羊肉，既可喝汤，又可吃另一种风味的清淡羊肉，听说羊肉的这种吃法是最补的，滋阴壮阳。再一部分与饭一起做成手抓饭，我们都是汉人，所以用筷子吃着清真的手抓饭。在新疆，手抓饭有两种做法，一种是咸的，饭里除放羊肉外，还加一些红萝卜丝，用羊油一起炒；另一种是甜的，是将红萝卜换成葡萄干，盐换成糖。我们选择了吃咸的。手抓饭有点象我们的扬州炒饭，但比它更香浓更美味。
我们对天池的羊肉赞不绝口，感觉它的味美且无膻味，司机笑着告诉我们一个关于羊肉的笑话。他说：“这里的羊吃的是中草药，喝的是矿泉水，洗的是温泉浴，尿的是太太口服液，拉的是六神丸，它的肉还能不好吃？还能不补？”
天池的羊肉必将令我终身难忘的另一个理由是，吃肉的场所在正宗的少数民族的家中，白色的毡房里铺满了红红绿绿色彩艳丽的地毯和毛毯，非常有民族风情，并充满了家庭的温馨。毡房里还挂着几套民族服装，专供客人照相用，满足了我们对少数民族服饰穿戴的好奇心理，想得真是周到。
毡房的男主人是哈萨克族，女主人是回族，他们有一个活泼可爱的四岁女孩。小女孩一点不怕生，看来是见多识广的，她一会儿问这问那，一会儿为我们跳几段民族舞蹈。我们问主人少数民族能生几个孩子，他们回答说能生两个，但他们并不想生了。我们惊讶他们的想法已如此超前，看来经济的发展，人民生活的提高，会改变人们许多的观念。
天池的羊肉是新疆最好的，不仅是它确实味道纯正、鲜美，而且是我们贴近了少数民族的生活。再就是毡房坐落在天山之中，出来即可领略大自然的馈赠，在苍松翠柏下，呼吸着清新空气，吃着现宰的羊“其乐无穷”，“乐不思蜀”的感觉油然而生。
