徐文若五岁就相信，这世上一定有龙存在。尽管夫子告诉他，龙乃神话之物，世间无人得见其真貌。可他却问：倘若世间无人曾见，又是如何画出这般四不像又浑若天成之物？
夫子似笑非笑：倘若你有天见龙，可千万要与我说道说道。
徐文若天真无邪地回道：那是自然，我还要替世人摸一摸它。
徐文若的龙癖也是从这开始的。从五岁到十七岁，他没有一天嘴上不提龙，却从不踏进村里头香火正浓的龙王庙。附近有一个落龙泉，隐在龙坑山之中。传说曾有一龙从天而降，落入其中，因此得名。徐文若经常跑到山里去，一去便是几日不见踪影，但总是兴致勃勃地走，垂头丧气地回。
很显然，他没见到所谓的龙。
有一日镇上来了个画家，师从画院名手，最擅长画龙，每日前来观摩学习、购买画作的人把客栈围得水泄不通。徐文若当时正巧去镇上赶考，这也是他那富贵亲爹强行要求的事，但他在路上却走三步歇两步，等到了镇上离考试开始也不远了。
徐文若朝考场跑去时，沿途却路经那画手栖身的客栈。如潮水般的客人涌了出来，众星捧月围绕画手，只见他在一张素白的宣纸上仔细描摹，不一会儿便有一幅“九龙图”横空出世。画上的龙千姿百态，或飞或游，或降或伏。
众人拍手叫好，却听见徐文若啧啧两声：像，但也不像。
画手面露不悦，身旁的小厮便趾高气扬地问：秀才，这谁见了都说栩栩如生，你倒是说说，这怎么就不像了？
一说起龙，徐文若便精神抖擞起来，从未有如此多人聆听他对龙的认识，不免滔滔不绝：说起龙，世上可没有人比我更知道它们了。你这龙虽有其形，但无其神。看这龙鳞，如鱼鳞般死板贴身，而真正的龙鳞或开或合，自由翻动，甚至能夹死一堆苍蝇。再看这龙须，可不是像鲤鱼须，而是细密地长在下巴上。再看这龙爪……
小厮不耐烦道：行了行了，可别吹牛了。
徐文若生气了：我没吹牛，书上就是这么写的！
画手冷笑一声：搞了半天，原来是个书呆子。书呆子，我可问你，这世上谁见过龙？你见过么？既然谁都没见过，又凭什么说我画的不像。我怎么画，龙就是什么样的！
徐文若急道：你画的不是龙！
画手摆摆手，周围的人也不耐烦地推他：走吧走吧，别再胡搅蛮缠了。
徐文若临走前狠狠一跺脚：我、我迟早会见到龙！
徐文若合情合理地落榜了，他甚至没有时间去写完一篇像样的文章。脑海里回想的都是画手他们的奚落，他愤愤不平地在考卷上写下一首打油诗：
斑驳文字龙行迹，世人笑我狂且痴。
人间多有不明事，此事古今我独思。
回家后老父亲抓他骂了好一顿，徐文若却好似左耳进右耳出，突然冒出一句：落龙泉真的因落龙而得名吗？老父亲恨铁不成钢，挥起拳头朝他脑袋砸去：龙龙龙！你哪天能不念叨这畜生！我身子都快半截入土了，你还没给我成家立业，苍天呐！我徐家造了什么孽啊！
徐文若捂起耳朵躲回房中，继续在浩如烟海的古籍中翻找，终于在地方志中找到了落龙泉的由来。原来在三十年前，有一位渔夫在捕鱼时突遭暴雨，他躲进附近的石洞里避雨，却听外头轰隆一声，以为是惊雷劈地。待雨过天晴后钻出，却发现水边出现了一条龙。渔夫战战兢兢，跑回村里喊人，回来后却发现龙不见了，只有龙尾拖行后留下的深坑。
徐文若一琢磨：倒是像回事。如果是三十年前发生，或许这渔夫尚还健在？
说走就走，他趁老父亲不注意又一次跑出门，一路跑到龙坑山附近的村子。村里只剩下零零散散的老人，年轻力壮的都出远门寻生路了，也没有人再打鱼。徐文若忙活了一大圈，却一无所得，只能打道回府。
一路上魂不守舍，没留意竟撞到一人，那人手中的花瓶落地而碎。
走路不长眼啊？赔钱！唇红齿白的少年叫道，这可是我家祖祖辈辈传下来的宝贝！
徐文若也不反驳，失魂落魄一般，只问：多少钱？
少年眼睛一转，暗中打了把小算盘，伸手道：五十两，一文不多，一文不少！
徐文若顺从地翻出一锭纹银放在她手中，转身离开，连一句多余的话都不说。少年看傻了眼，本来还做好了讨价还价的准备。这锭纹银沉甸甸的，比五十两可重多了。他行走江湖这么多年，头一回碰上这种傻子，又惊又喜。
他抬头望了眼刺眼的太阳，运气真好。
紧接着昂首挺胸，大摇大摆地走进了凤鸣楼。守门的小厮一见是他，连忙拦下：上回的教训还不够么？这回还敢来吃霸王餐！走走走，否则我就把你卖到南风馆里去！
少年把怀中的纹银一亮，小厮立马瞪直了眼。
“呦~白少侠许久不来，原来是发了大财呀！”
徐文若回到家，老父亲便迫不及待地安排了相亲。画中的女子很秀美，是当地叶举人的爱女，知书达理，很是可人。徐文若却连眼也不抬，只盯着手中的古籍，任凭老父亲在耳边絮絮叨叨。
这种状态一直维持到次日。徐文若抱着一卷古籍来到叶举人家中，叶静云隔帘而坐，身姿绰约。徐文若眼不离卷，叶举人问一句便答一句，后来叶举人坐不住了，便偷偷向徐父道：徐公子一表人才，手不释卷，实在难得。只是，有点太不近人情了……
徐父忙道：犬子拘束着呢。不如我俩出去小喝一盅，让两个年轻人自己聊聊？
叶举人不置可否。
待二人走后，场面一度凝滞，还是叶小姐率先打破僵局：徐公子今年贵庚？
徐文若彬彬有礼道：在下年方十七。
隔着竹帘，叶小姐的姣美柔雅之姿如清竹之香隐隐约约地渗来。徐文若不由有些舌尖发涩，连一句像样的话都说不出口。
叶小姐又问：不知公子如何看待这秦晋之事？
徐文若放下手中的书卷，略思片刻：就如那司马相如只凭一首凤求凰，便让卓文君以心相许。我想这世间的琴瑟和鸣，也应当是互为知己吧。倘若不通琴瑟，又如何和鸣？不曾相知，又如何相许？
叶小姐垂下眼眸，踌躇片刻：我见公子进门以来便手不释卷，想来定是爱书之人。小女才拙，却也微染书香。日后倘若能为公子红袖添香，倒也算美事。我爹这辈子没能考上状元，膝下也无儿可续，倘若日后的姑爷能有此番抱负，也能圆了他老人家的心愿。
徐文若起身道：诚如小姐所言，世间男子无不以仕途为荣，读书人也该有一番大功业。只是徐某志浅，从无此念，读书于我而言，不过是消遣之事。此番无故叨唠小姐，徐某在此赔罪，就此作别。
他恭敬地行了个礼，便出了门。竹帘内的叶小姐起身相送，终究是长长叹了口气。
徐文若相亲失败后，徐老爷仍不死心，又托媒人多多留心。几次三番，相亲不是半道夭折，就是对方嫌徐文若过于木讷。
几个月下来一无所成，媒人也厌烦了，徐老爷的头发白了不少，在家里与儿子抬头不见低头见，每每看他捧着志怪之书如饥似渴地读，便骂：尽读些无用之书，也没博个功名回来！
毕竟徐家做茶叶生意赚了不少钱，家大业大，算是这方圆百里有名的富户，自然也招人惦记。听闻徐文若长相周正，方县令也有一女待字闺中，便暗中派了媒人打探。此事悄悄传到徐老爷耳中，自然喜不自胜，便主动登门前去拜访。回来后立马招人算了吉日，打算登门提亲。
徐文若一向对父亲言听计从，但这回却怎么都不肯应下。
徐老爷也并不打算征求他的意见，准备着第二日便赶鸭子上路。
没曾想次日一早，家丁却慌慌忙忙来报：少爷不见了！
徐老爷脸色煞白，连忙派人去寻，忙忙碌碌一整天却连一丝踪迹都没觅得，急得老泪纵横，在祖宗灵前哭爹喊娘：爹娘啊，我就这么一个儿子，可不能丢了！
再说那徐文若也并没有走远，打算找个地方填饱肚子，凤阳楼中冲出的一个身影正与他撞个满怀，后头追赶的伙计趁机将那人擒住。
好你个臭小子！还敢来凤阳楼偷东西！我打断你的腿！
徐文若定睛一看，正是上回在街上撞见的少年。那少年紧护怀中包裹，死活不肯松手，一见眼前的人是徐文若，便连忙向他求救道：公子，帮帮我吧！我娘只想吃凤阳楼的一口荷叶鸡，可我真的没钱孝敬她……
那少年粗布麻衣，看着年纪尚小，两汪泪泉在眼眶中直打转。
徐文若心中一软，便掏出银两递给伙计：别为难他了，我替他付了吧。
伙计接过银两掂了掂，临走前不忘叮嘱：这小子鬼头得很，公子可别被他骗了……
不等伙计说完，那少年飞快道了声谢，一溜烟跑没了影。
徐文若倒也不在乎这些，随着伙计进楼，点了些小菜配酒，那伙计边上菜边抱怨道：也只有公子这般温润人物才不跟这小子计较，您可不知道，这姓白的小子满嘴胡话，钱没几个，霸王餐倒吃了不少，是这儿有名的恶少年。也就凭那无辜可怜的小白脸模样，平日里骗骗良善人。
徐文若便问：他是这儿的人么？
伙计说：有次听他吹牛时提起是龙坑山脚白家湾人。公子，你可不知道这小骗子嘴有多厉害，上回来了个外客，说是从京城来的画手到乡下采风。这小骗子便唬他，说是自己小时见过一条大白龙，描绘得那叫个惊天动地，那画手也听得津津有味，转过头来发现桌上的好菜全进了那小骗子的肚子了……
本来漫不经心的徐文若突然竖起耳朵：他说他见过龙？
伙计道：是啊，但他惯会编排，不是什么真事。再说了，这世上谁见过龙？
徐文若连忙搁下手中的筷子，朝夜色阑珊的楼外跑去。
