一进后院，裴纶便见一侍女正从沈炼房内清理杂物。

那侍女将废纸堆在一边，裴纶踮脚凑上前去，将那些废纸挨个展平。

他就是好奇沈炼会在上面写些什么玩意。

会有自己名字么？

裴纶掌心黏腻腻的，然而只看了一眼心底便凉下半截。酸话情诗倒是不少，横七竖八地同心结一般扭在一起，可是翻遍整张纸，裴纶也没见着自己名字。

侍女从屋内出来，问：“裴大哥做什么呢？”

裴纶立马把那些只放到原处，晃荡了下手里的药包：“刚去给老爷取完药，诶？沈先生呢？”

侍女：“沈先生与淋先生一同出去了。”

“林川明？”

不知道哪里来的一股邪气，裴纶只觉得心口处鼓起些麻痒难耐，他捶捶胸膛，好一会儿才道：“他俩一起出去做什么。”

“听身先生说，是去看戏。”

“看戏？大白天看什么戏。”

那股子麻痒吸了水似的暴涨起来，他酸唧唧地说：“如果真是看戏，怎么不叫上我。”

那侍女有些无措：“这⋯⋯”

话一出口裴纶就后悔了，他刚刚出去买药，就算这俩人要找他去也见不到人。

裴纶道：“没事，等沈先生来了，你同他讲句我来过就成。”

“好，”那侍女突然眼前一亮，“沈先生！”

裴纶扭头去看，见沈炼与林川明正笑语晏晏地往后院走来。

沈炼抬起头，见裴纶在这儿，道：“你怎么来了？”

裴纶揪下腰间悬着的“桃花石头”，皮笑肉不笑：“在外面排队买药晒了一上午，刚回来就直奔这里，想找你喝个茶。”

林川明看出端倪，道：“结果扑了个空。”

裴纶气结，林川明接着道：“不仅扑了空，还看见他和别人一起回来。”

沈炼道：“我现在回来了，要出去么？”

裴纶还是微笑：“林先生，我排队买药的时候，还帮你买了件玩意儿。”

他把那枚“桃花石头”举到林川明眼前：“这玩意招桃花，保管半个营口的女人，上至八十老太，下到十六少女，都对你青眼相加。”

林川明接过来，咋舌道：“不会有毒吧。”

裴纶冷冷回道：“毒不死你，最坏就招一身烂桃花呗。”

沈炼笑：“他桃花够多了。”

裴纶心里泼开陈醋，种种迹象都表明这两人之间是老相识，不管是有仇还是有情，至于相识到什么程度就不好猜了。

“谁嫌桃花多，是不林先生。”

“裴纶送我的，我得收好了，”林川明把那桃花石头系在腰间，“上次你送我那半张画了鬼的纸我可还留着呢。”

裴纶疑道：“什么半张纸？”

沈炼飞去一记眼刀，林川明自知失言，笑道：“你猜？”

裴纶扭头看天：“懒得猜。”

沈炼道：“裴纶，还出去么。”

沈炼的声音揉弄着耳朵，像掬清水，凉浸浸的，裴纶听得心底那股邪气去了大半，张口道：“想吃什么，街东头开了家新铺子，卖卤味的，咱们可以去看看。”

沈炼莞尔：“都好。”

林川明莞尔：“我也想去。”

裴纶莞尔：“不准。”

“你跟那个林川明以前认识？”

“嗯。”

四盘卤味摆在红木方桌上，裴纶捡着小碟子里面的花生米，嚼得嘴中咯吱作响，“你俩认识是不是挺久了？”

沈炼一瞬不瞬地盯着他：“不如你久。”

“嗯？”

沈炼从容不迫：“白首如新倾盖如故，他人不好，之前那些日子可算可不算。”

裴纶了然点头：“哦。”

店里人头二三，生意不算红火，谷子酒香，裴纶两杯下肚有些上头。他眼睛发花，面皮渍了层淡淡的粉色：“沈炼，如果我告诉你，我梦到过将要发生的事情，你会不会⋯⋯嗝。”

一只酒嗝窜了出来，沈炼扶住裴纶，沉声说：“我知道。”

“你不知道，我那个梦可吓人了。哎，怎么有点晕⋯⋯”

裴纶猛地往前一拱，沈炼顺势搂住，片刻后，熟鼾声起。

沈炼将裴纶楼得近些，握住他的手，十指勾缠，他低声道：“到底是累了些。”

“沈炼⋯⋯”

睡得鼾熟的裴纶再度开口。

“我在。”

“我还有个问题⋯⋯”裴纶无意识地抓弄着沈炼胸前衣襟，把头埋进沈炼颈窝。

热气喷在脖颈和耳根处，沈炼稍稍侧头，不料裴纶立马追上来，贴面道：“那座山上的寺，为什么那么奇怪？那个和尚，我怎么觉得一点也不像和尚⋯⋯”

再度醒来时已是午夜。

裴纶睡得口干，他爬起来，头晕得像刚撞过大墙。

“水呢？”

他揉着脑袋，拎起桌上铜壶，发觉里面什么都没有。

“哦对了，今儿忘记打水了。”

裴纶不耐烦地挠挠脑袋，晃荡出门，脚步虚浮得像刚出了月子的少妇。

他手里拎着铜壶，四处寻摸着：“水缸，水缸⋯⋯”

秋草已有颓势，然而徐娘半老姿色犹存，树上叶子绿得发硬。

水缸在隔壁院子的东南角，裴纶扶住缸沿，眩晕感又涌了上来。

月色薄得像纸，裴纶左手虚虚握出一个圈，将月影箍在其中。

“好月亮，好⋯⋯嗯？”

话没说完，裴纶便听得一阵窸窣。

“你⋯⋯你慢点。”

那声音自院子东边传来，调子长而绵软，挠痒痒似的在心口撩拨。

此处皆是客房，近来住在里面的只有一个人——林川明。

裴纶登时起了兴致，蹑手蹑脚地往音源磨蹭过去。

“慢点，疼！”

活春宫让他碰上了？好啊，总算让他抓到把柄了。白天时候不苟言笑的，到了晚上，浪叫声就连窗户纸也盖不住。

靠到近处时，裴纶便矮下身子，往墙根处蹭去。

那声音时高时低，听得裴纶自己都忍不住心猿意马起来。

沈炼在床上是不是也会这么叫？沈炼平时说话时候那把嗓子就飞珠溅玉的，如果自己在身后把他往墙上用力顶几下，肯定能将那把嗓子扯得紧绷绷，一绷起来，调子就会就跟箭似的往心口上的草垛上射。箭无虚发，草垛上躺着的可都是自己的子孙。

越想越耐不住，裴纶欠起身子，口水沾湿指头，在头顶窗户上捻出一枚洞。

屋内没有点灯，只有被红木窗棱劈成几道的月光在地上交纵。

裴纶定睛去看，见床下只一双黑靴。

视线上移，床铺微微晃动，床上叠着两具身体。

裴纶心跳加速——俩男的！

上面那人肌肉虬结，脊背一线结实浑厚，肩头纹有东西，裴纶使劲眯眼，却仍旧看不甚清。那人不停耸腰，腰窝处亮晶晶的，大概是汗。

身下那人紧拽一旁的红色帷幔，手背上青筋隐隐，一头黑发全数散开，可不就是林川明！

裴纶捂着心口蹲下身，不住抠弄着干裂道草皮。

可是这地上就一双鞋，那个人难道是飘来的么？

裴纶飘在饭桌旁，眼眶铁青。

魏忠贤身体渐好，早饭吃了两碗鸡肉粥，他擦擦嘴巴，道：“这两日要出趟远门，府中大小事宜，全由管家代管。”

管家姓曹，年纪与魏忠贤相差无几，手嘚手脚伶仃，一身老骨头梆子给狗狗都嫌咯牙。

三姨太紧接问道：“老爷这次去多久？”

二姨太讥诮一声：“怎么，问清楚了时日，好算计下什么时候做事方便是么？”

三姨太登时满脸涨红：“蒋如玉你不要血口喷人。”

二姨太丝毫不怵：“老娘就算喷你又怎么了？”

魏忠贤听得头痛，他拍拍桌子，厉声开口：“我这次得去半个月，你们少给我惹事。”

二姨太抿下最后一口粥，幽幽道：“只要没人挑事儿，大家就能相安无事。”

言罢，她站起身，瞥了眼坐在沈炼旁边道林川明，轻笑道：“林先生，我昨儿做了过特别有趣的梦，不知道是何意思，林先生可否帮我解解？”

林川明道：“林某也只是懂嘚皮毛，周易之术玄妙得很。”

“不用多高深，”二姨太道，“我昨儿梦见了两只猫。那两只猫一个黑一个白，缠在一处，太极似的。黑的猫闷声不响，白的猫叫声尖刻，在梦里听着，有些吓人呢。”

裴纶浑身一震。

“有人说梦见黑猫是不祥之兆，林先生，你说我是不是该去山上求个福去？”

林川明不动声色，眉间一派从容：“这个，林某确实不太清楚。不过有事没事去拜拜佛，总归是好的。”

魏忠贤道：“两只猫儿打架，有甚稀奇，没得见识。”

二姨太一反常态，冲魏忠贤恭顺道：“是，老爷教训得是。如玉还有戏得学，先走一步。”

水蛇腰盈盈扭着，转眼二姨太便出了屋子。

裴纶暗暗惊异，原来昨晚的事情二姨太也是知情者。他看了林川明一眼，林川明半垂眼皮，神情不明。

裴纶从旁边拿来一只新碗，重新盛上粥，端到林川明眼前，道：“碗里的都凉了。”

“嗯。”

林川明闷声回应，却始终没见动箸。

掐指选了个黄道吉日，不料是个大阴天。

风卷车帘布，全府上下皆站在门口，与魏忠贤话别。

二姨太：“若是出什么事要死了，死前派人捎个信儿，我好赶紧改嫁。”

三姨太抱着她的大公鸡，温顺道：“老爷，路远马乏，当心身体。”

沈炼：“风大，我进去了。”

言罢，转身便走。

曹管家帮他拍背，魏忠贤气得身板子拼命地抖，两根树叉子似的老头在西风中互相搀扶。

马车往前吱嘎地转，魏府大门终于再度恢复沉寂。

然而相安无事这种事情，向来不适用于魏家人。

离开的第一天，二姨太便找来一队戏班进府，说是要给大家唱戏。

魏府内设有琉璃戏台，戏台对面是栋两层小楼，二姨太正坐中间，领着府内大小下人看戏，戏台上演的正是她日常总唱的《铡美案》 。沈炼与林川明端坐一旁从从容容，三姨太缺如坐针毡，她不时看天，略显焦虑，嘴里嘟囔着：“姐姐，我娘家还有事。”

二姨太磕着瓜子，送去一瞥：“什么事，这戏刚演到精彩地方呢。”

“一点私事。”

“那行，你去吧，回头在看。”

“哎。”

三姨太慌忙走了，二姨太唤来旁边侍女，轻声道：“跟着她。”

裴纶坐在燕子楼上，三姨太与一名男人坐在对面。

那男人一身绛紫锦袍，身量较高，长相硬朗，眉骨高耸，手背上纹有一枚麒麟。

三姨太在一旁倒酒，道：“这是晏回文晏老板。”

裴纶点点头，有些纳罕：“晏老板好。”

他伏在三姨太耳边道：“你不是说让我来凑个人场的么，怎么就咱们仨？”

三姨太攥紧裴纶左手，沉声道：“就当帮我一回。”

裴纶按下不语，心中莫名坠坠，晏回文觑着裴纶，道：“裴先生怎么不动筷子？”

“哦，这就吃，这就吃。”

那口鱼香肉丝在嘴边滚着，到底是没咽下去。

三姨太与晏回文对视一眼，道：“那个，裴纶啊，还有道冬瓜雪蛤盅没上来，我去催催看。”

“我去催。”

裴纶站起身，却被三姨太一把扥住。

三姨太满脸讨笑：“你催没用，这儿我熟。”

裴纶只得又坐下，三姨太施施然起身，娇小身影倏地一转，便从朱门后面消失了。

偌大房间内只晏裴二人。

裴纶略显局促，搬着凳子偷偷往旁边蹭去。

“裴先生平时喜欢做什么？”

裴纶微微一愕，旋即回道：“睡觉。”

“怎麽睡觉？”

裴纶心想这人是不是有毛病，他随口道：“躺着睡啊，我又不是属丹顶鹤的。”

“一个人？”

裴纶眼珠子一滚：“当然不是一个人。”

晏回问眼皮压下：“哦？”

“还有我的房中客。”

晏回文：“⋯⋯”

裴纶一脸煞有介事：“你知道魏忠贤一共有过几个老婆么？”

晏回文目光灼灼，莞尔道：“不知道。”

“六个——”裴纶拖长腔，“六个老婆啦，个个如花似玉，跟三太太似的。”

“我不觉得她好看。”

裴纶翻了个白眼：“魏老爷喜欢就行。”

白眼太过明显，晏回文笑了：“继续。”

“可是中间死了三个，都是跳井死的，魏家有四口井，她们三个一人跳了一口。老爷嫌晦气，就让人往里面灌沙石，给封死了。还找来天师作法，和尚超度，按说也该是厚葬了。”

“为何府上死了那么多人也不见魏老爷搬走？”

裴纶嘴皮子一吧嗒：“老爷说，死人镇宅。”

死人镇不镇宅他压根就不知道，盖因那三个姨太太接连玉殒香消的时候，他还没去魏府。

“哦？原来还有这个说法。”

“是啊，我那房间离其中一口井近，有天晚上，我半夜翻身，看见一道黄色身影背对着我，坐在井缘，正用翡翠篦子梳头。我当时好奇，就喊了句，喂，你是谁，在那干嘛。她听见这话转过头来，你猜怎么着——”

裴纶看了眼房门。

三姨太怎么还不回来？

晏回问突然凑到裴纶脸前，俊脸倏忽放大：“怎么着？”

那双眼里分明全是玩味，裴纶心念百转，这才了然。

妈的，醉翁之意不在酒。

裴纶慌忙后退，重新拉开距离：“没怎么着，晏老板，我尿急，先去过厕所，等我回来接着讲。”

谁知刚一起身，裴纶左手便被人拽住。

晏回文掌心温热，他曲起中指，在裴纶手心轻轻抓弄：“裴先生，下面的故事要不要我帮你编上？”

裴纶指尖发抖，想要抽手离开，然而那指头被牢牢裹住，怎么也抽不出来，他只得转过身，赔笑道：“晏老板大人有大量，救个急吧，我回头跟您讲真的。”

现在就算是傻子也看得出来晏回文到底是想做什么了。

醉翁之意不在酒，在于床上交流。

晏回文站起身，悠悠道：“故事不重要，重要的是故事里面的床，够不够大。”

裴纶立刻应声：“床特别小，真的，我翻个身就能砸地上，连一只鸡的空都挤不出来了。下人嘛，晏老板你知道的。”

“那就睡我那儿，我那儿大，你想怎么睡，”晏回文的手顺着裴纶道胳膊慢慢攀缘，最终卡在脖颈处，“就怎么睡。”

裴纶想了想，突然发问：“能翻跟斗么？”

晏回文：“⋯⋯”

“我那床虽然小，但是在上面怎么翻跟斗都没事，晏老板，天色不早，您早些——”

裴纶咬咬牙，还是没拔出来。

就在这时，正对两人的那扇窗户被人猛地推开，晚风吹散满室软香，一名男人翻身进来。

待看清来人后，裴纶大喜过望：“沈炼！”

沈炼掸掸衣角，面色阴沉。

晏回文直视沈炼，问：“这就是你的房中客？”

没等裴纶开口，沈炼便先发声：“松开他。”

晏回文：“不知阁下哪位，有门不走，偏偏要从窗户进。”

沈炼冷声道：“若是我喜欢，从屋顶上跳下来也是可以。”

晏回文笑：“你可知道我是谁？”

裴纶拼命挣动，几次想要抬脚去踹，却因为顾及着三姨太的面子又放了下来。

沈炼漠然道：“你是谁和我有关系么。”

晏回文：“⋯⋯”

沈炼看了一眼，道：“放开他。”

晏回文：“那你跟他什么关系？”

沈炼继续漠然：“我跟他什么关系和你有关系么。”

裴纶心跳怦怦，如果现在不是被晏回问握着，他一定立马跑过去亲个够。

晏回文：“有话好讲，我不介意与阁下⋯⋯”

话音未落，沈炼便闪身前来，拔下晏回问头顶束发玉簪，反手握住，尖端抵上晏回文喉头：“我不想杀你，放开他。”

四目相对，晏回文温言道：“阁下相貌也是不俗，不如⋯⋯”

沈炼一个顶肘，正中那人面部。

晏回问登时栽倒在地，裴纶觑得空隙立马挣脱开来。

沈炼一把将人扯到跟前，上下打量：“你没事吧？”

裴纶不由歆羡：“沈炼，你真厉害，还会功夫呢。”

“只是一点点，防身用。”沈炼随手扔掉玉簪，顺势拽起裴纶的手，站到窗前。

“走。”

“哎等等，这里是二层，怎么走？”

“像上次那样，”沈炼长臂一勾，沉声道，“抱紧我。”

言罢，纵臂出窗，往前奔去。

裴纶吓了一跳，他慌忙搂紧沈炼脖颈，半边身子紧紧贴了上去。

楼沿河而建，河上荡有点点花灯，花灯内粉烛长约寸余，烛火映在水纹上，熠熠动人。河边有行人二三，微风荡出一蓬桂花香，有道身影骤忽掠过，她们纷纷支起脑袋向上望去。

沈炼身姿轻盈，脚尖点在沿岸翠柳的枝头。

“啊啊啊——沈炼！”

裴纶腿脚酸软，双眼紧闭：“慢点！”

沈炼臂间攒力，将裴纶搂得更紧些：“别怕。”

声音随风过耳，裴纶听得面皮发红。

“哦对了，沈炼，你是怎么找到的我？”

裴纶睡得不太熟。

那种熟悉的感觉又来了。

他翻翻身子，初秋天，芦席理当冷得厉害，他却觉得身下那块烫得心口喘不上气。辗转反侧，裴纶还是起来，给自己倒了一碗水。

水还没喝完，门便吱嘎一声被人推开——

裴纶吓了一跳，来人是个男的，个高腿长，面生得厉害，裴纶反手把碗向他砸去，翻窗欲跑。不料脚刚刚着地，后颈处便涌上一阵闷痛。裴纶两眼一翻，晕死过去。

迷糊间裴纶听见有人交谈。

“不是说好了他不在的么？”

“谁知道，哎，轻点，他要是死了我不好交差。”

“你放心，咱们这次来只为钱财。”

裴纶正想辨析对方身份，不料额角处正巧撞上门槛，发出一声闷响。裴纶眼皮一翻，不负众望地晕死过去。

  “裴纶，醒醒。”

裴纶慢慢掀开眼皮，脑筋有些不清楚，他揉揉眉心，坐起身来。

“头还疼么？”

裴纶这才看清眼前那人。那人白面皮，隼目半睐，裹一身蓝色锦袍，可不就是沈炼！

可是那沈炼轮廓较为稚嫩，比之之前初见时候显得年轻许多。他情不自禁地伸手去碰，沈炼见他伸手过来，反握于掌心，笑道：“这又是怎么了？”

刚一亮嗓子裴纶就愣住了，这喑哑的声音分明是少年时期才有的。他摸着喉结，此处略有凸起，凸起像粒小铜纽，并不明显。他咽下口水，喉结处便微微一跳：“沈炼，咱俩今年多大？”

沈炼疑道：“问这个做什么？”

“没什么，我就是觉得⋯⋯有些不对劲。”

沈炼并未回答，他端了杯水，道：“先缓缓，喝点东西。”

裴纶点点头，没想到脑袋又开始嗡嗡的疼。

“我的头为什么这么疼？”

“刚刚从马上翻下来了，摔到了头，索性其他地方没又问题。”

“嗯。”

裴纶四处逡巡，屋内陈设较为古朴，四条方凳一张红木方桌，门口处挂一幅山河图，除此外并无杂物。

裴纶问道：“我们现在是在哪儿？”

“陇西。”

“嗯？”

裴纶满面惊异，他站起身，极目远眺，但见远处云峰叠嶂，翠色拔天。

“我们不是在营口么？怎么又来了陇西？”

“营口，那是什么地方？”

“不可能啊，沈炼，我们就是在那里认识的。”

沈炼道：“你与我从未到过那里。”

“不可能，沈炼，我从小就生活在那里，在街头混迹，沈炼你⋯⋯”

话没到一半，裴纶便怔愣住了——手中那只白瓷杯里晃动的水面上倒影着的脸，分明是少年时候的自己。

沈炼伸手摸上裴纶额头，疑声道：“怎么摔了一下就变得怪怪的，可是染了风寒？”

“不是，沈炼，你没觉得有哪里不对劲吗？”

裴纶急得满头是汗，他该怎么开口，说自己这具年轻身体里面的魂儿是将来的自己吗？拿什么说服沈炼？这里是陇西，是他完全没有接触过的地方。

就在这时，那股熟悉的眩晕感再次在脑中翻滚，裴纶不停揉捏眉心，却丝毫未见效用。

“裴纶，你怎么了？”

沈炼的声音不停在耳边萦回，裴纶徒然张嘴，然而舌头像是被人生生拔去一般，只能聪喉头处发出粗重的喘息。

闭上眼睛之前，裴纶突然意识到，在这个陌生的陇西，他与沈炼早已相识——

“裴纶？裴纶？”

裴纶掀开眼皮，发现月亮还是那个月亮，此刻他正躺在后院里面，斜前方的桂树枝头已然攒满细碎白花。

沈炼蹲在他跟前，语调关切：“你怎么样？”

裴纶讷讷开口：“我⋯⋯我们不是在陇西吗？”

沈炼突然浑身一震：“你想起来了？”

“诶？不对，我回来了！”

裴纶捏捏饱满的喉结，喃喃道：“刚刚难道是一场梦？”

沈炼面色不善，死死盯着裴纶，裴纶笑道：“我没事，别担心，只是刚才⋯⋯操，”裴纶蹭的站起身，“刚才有人打我！”

裴纶身形尚且不稳，沈炼见状立马扶上去：“我出来的时候就看见你躺在地上了。”

沈炼指头有些凉，裴纶反手握住沈炼手心，拔腿便跑。