美国二战期间，人们发现幸存的轰炸机中，机翼中弹的数量很多，而机身中弹的却很少。因此人们认为我们应该加固飞机的机翼。其实不然，就是因为机翼中弹多还能飞回来，所以机翼中弹并没有影响飞机返航；而机身中弹的少则说明了子弹打中机身对飞机的影响更大，导致飞机不能返航。
这就是幸存者偏差效应，只有活着的人会说话，死去的人是不会说话的。创业成功了的人会在电视媒体上讲自己的成功经验，但是那些成千上万创业的人并不会出来炫耀，所以看起来像是有胆识有闯劲儿的人都能创业成功。考研考上的同学，会在论坛上分享自己的成功经验，诸如努力、勤奋之类的，可是不要忘了有更多也很努力也很勤奋的同学没有考上研。打架斗殴致死的案件中，往往死的那个人都是先动手的人，为什么？因为死人不会说话，只能听活着的人的说辞，而谁又会往自己身上揽责任呢？二舅没上过学，在乡下开了一家养鸡场，一年赚好几百万，可是有更多的没上过学的二舅一年只挣几百块钱。
托尔斯泰说：幸福的家庭总是相似的，而不幸的家庭各有各的不幸。所以有时候我们显而易见地能得出的一个结论并不一定是正确的真实的可靠的。一定要在生活中谨防幸存者偏差对我们造成的影响。
