小寒，是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气。《月令七十二候集解》中解释：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”小寒是冷气积久而寒，是天气寒冷但还没有到极点的意思，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。
民谚：“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，这说明了小寒节气的寒冷程度。中国古代将“小寒”分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。” 古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
“数九寒天”说的就是这个时候。之前，这个时候肯定是河中结满了冰，阴凉处冷冽的寒风如同刀子一般割在脸上，但是今年的冬天格外温柔，已经褪去了冷若冰霜的模样。不过这几天连续上雾，早上倒是可以看到草地上一层白白的寒霜，如雪一般，昭示着冬天的主权。
冬天是寒冷的，也是温暖的，因为大家都需要倚靠在一起，也是一年中最清闲的时候，忙了一年，大家都开始放松。小时候，村里的大人喜欢聚在一起，找个避风的地方晒太阳，聊天，或者烧上一堆柴火，聚在一起聊天烧花生吃，烤红薯，烤橘子，都是消遣的好办法。小孩子也快要盼到寒假的到来，可以玩雪，滑冰，四处跑来跑去。
