本书是明清时期著名的文学品评著作，内容以“安身立业”为宗旨，分别从道德、修身、读书、教子、忠孝、勤俭等多方面阐述人生含义。
它与《菜根谭》《小窗幽记》并称为中国人修身养性的三大奇书。
1～3则分别从教子、修身、读书、勤俭方面，阐述精髓内涵，对我们日常生活和工作具有指导意义。
则一：教子弟于幼时，便当有正大光明之气象；检身心于平日，不可无忧勤惕厉功夫。
含义是教导弟子们，要趁他们年幼之时。培养其坦荡正派、光明磊落的气概；在日常生活中，要不断反思自己的行为，有忧患意识 ，心存警惕，自我督促的修养功夫。
教育小孩就要从小抓起。幼儿时，他们是一张白纸，一尘不染，像一团未经污染的海绵，既容易吸收水分，着色力又强；若被多色侵染，改变则比较困难。因此，教育孩子要从小抓起，从小事做起。
孔子说：“吾日三省吾身。”有德行的君子，要时刻关注自己的言行，不得有丝毫懈怠，勤于反省，不断督促自己进步，才能充满智慧。
则二：与朋友交游，需将他好处留心学来，方能受益；对圣贤言语，必要我平时照样行去，才算读书。
翻译：与朋友交往，应该虚心学习其长处优点，才能受益；读圣贤书，应谨遵言辞教诲，身体力行，在生活、工作中努力做到，这样才算是真正掌握了书中学问。
现实生活指导意义：人的一生当中，除了父母、爱人和孩子之外，朋友之交也贯穿着几十年。
交往目的不排除有利益之需，但是彼此之间互相学习，各取所长去其短更为重要。与朋友相处，要多看到对方的长处、优点，借朋友的智慧去除自己的愚笨、不足，这样我们就能少走一些弯路。
读古今中外书书籍也一样道理，将书中精髓为我所用。
善于借助外力，成长才会更快。否则，只能在自己所画的圈里打转。想象一下，假如我们是一头毛驴，一辈子也只会围绕磨盘转圈。
则三：贫无可奈惟求俭，拙亦何妨只要勤。
译文：贫穷到无计可施时候，只有通过节俭来渡过难关；天性愚笨又有何妨，只要勤奋上进，就能弥补不足。
人这一辈子，谁都难免不被贫困困扰，都有勒紧裤腰带过日子的艰难岁月。
原因是多方面的：有经商失败的，有误入赌穴的，有掉进股市的，有怀才不遇的，家有重病缠身的，如此等等，这些都可能让你生活困顿，日子长短不定，这时怎么办？惟有节俭，否则你是熬不过去的。在精打细算节俭同时，再慢慢谋求宽裕之道。
千人千面，每个人资质、禀赋是不一样的。有的人天生聪明，触类旁通；有的人天生愚钝，悟性慢。
天资不好的人，想成就一番事业，只能通过后天勤奋努力，以勤补拙，否则将一世无成，碌碌无为一生。
