不同的行动学习项目有不同的时间安排和结构,但它们都包括交替进行的专题研讨会和实地活动。设计专题研讨会是为了给参与者提供观点、信息和方法。
在专题研讨会上,外来人员会给认真思考的领导人提供促人警醒、发人深思的信息;指导者则帮助参与者理解学习过程中涉及的问题,可以给参与者提供一些方法来促进他们提高成功完成项目的能力。实地活动包括帮助团队成长和合作共事的户外活动,还有资料搜集、小组会议。
尽管这一过程中有某些创新性的、不同寻常的方法,但是真正使行动学习与众不同的是,它把学习和行动完美地交织在一起。参与者要处理真实的并具有挑战性的业务问题,但是,是在一个行动学习所营造的“临时性系统”中完成的。这个系统鼓励参与者在解决业务问题时重新发现、重新认识自我。在这个系统中,小组成员或指导者为参与者重新发现自我提供帮助。这一系统还把参与者置于一个陌生环境中,让他们同各种从来没有一起工作过的人相处。尽管参与者在行动学习过程中会有许多压力,但是仍有很大的自由空间来尝试新的思想和方法。
也许,对行动学习最好的描述是,把它当作一个独特而又与特定企业工作环境相似的系统。在现实中需要花数月甚至数年才能取得的结果,在这里可以用几个星期的时间来获得。学习和行动被压缩在浓缩的专题研讨会和实地活动中。小组会议与人们参加过的其他会议不同。当行动学习小组讨论制定呈报给公司的建议时,参与者更热情,更勇于面对问题,精力也更集中。行动学习促使参与者不仅要跳出框框想问题,而且要思考他们自己是谁，要做什么样的管理者，领导者，以及做什么样的人。这种变化能使参与者用一种新的目光来重新审视他们的公司。@行动学习重塑领导力
