西方评价：除了基督教，希腊文化是世界文化可以夸耀的一切起始。黑格尔说：希腊是人类的永久教师。

荷马生于公元前八九百年，李聃比荷马迟一百年出生，孔丘比耶稣早五百五十年出生，墨翟比孔丘小几十年，释迦摩尼（本名乔达摩）生于公元前五百余年，比孔丘大几岁。木心先生在世界范围内，最崇敬的就是李聃和乔达摩，第三位是耶稣。但是中国与印度的思想文化，也不如希腊的酒神精神，其最符合艺术家的性格，最了不起的，是希腊将“美”在人道中推到了第一位，这是希腊人的集体意识。

公元前八百年，希腊正在造宇殿，起塑像，唱歌，跳舞，饮酒，中国正在吵吵闹闹百家争鸣，而印度正在吃食，绝食，等等。有许多都认为公元前八百年到公元前二三百年是人类文明的重要时代，世界各个地方的思想家、哲学家等都诞生于这一时期，这应该是历史的必然过程，不是偶然发生的。但是最遗憾的就是他们彼此不知道，在这个世界上还有其他灿烂的文化，如果那个时候像现在一样交流如此方便，那现在社会又会发展成什么样子呢。

希腊悲剧是祭祀酒神的，发源于崇拜神的舞蹈，再转化为悲剧。当时最有名的悲剧家，老大：埃斯库罗斯，老二：索福可勒斯，老三：欧利庇得斯。希腊悲剧的通识与基调，是一切都无法抵抗命运。为什么希腊悲剧能净化人们的心灵？木心先生认为：凡是健全高尚的人，看悲剧，既骄傲又谦逊地想：事已至此，好自为之。一切伟大的思想来自悲观主义。真正伟大的人物都是一开始就悲观、绝望，置之死地而后生。其实这种思想就是要身处绝境，才能下定决心，爆发出强大的战斗力，最后取得胜利，类似于中国的破釜沉舟。

公元前四五世纪，雅典出了三位大人物：苏格拉底（口才）、柏拉图（文才）、亚里士多德（全才）。