河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰:"野语有之曰:'闻道百，以为莫己若'者，我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻，而轻伯夷之义者，始吾弗信，今吾睹子之难穷也，吾非至于子之门，则殆矣，吾长见笑于大方之家。"
在这种情况下，河伯才改变自得的脸色，仰望着大海感叹地说：“俗语有这样的话： '听到的道理多了，就以为能有人及得上自己。'这就是说我了。而且我曾经听说有人小看孔子的学识和轻视伯夷的义行，开始我还不相信；现在我看到了你的难以穷尽，我要是不到这里来，那就危险了，我一定会永远被懂得大道的人所讥笑了。”
北海若曰:"井鼃不可以语于海者，拘于虚也;夏虫不可以语于冰者，笃于时也;曲士不可以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。
北海神说：“对井底之蛙不能谈论大海，因为它受住处的限制；对夏天的虫子不能谈论冰，因为它受生长时间的限制；对孤陋寡闻的人不能谈论大道，因为他的眼界受教养的束缚。现在你从河岸出来，看到了大海，于是知道了你的浅陋，那就可以和你谈论大道了。”
子乃规规然而求之以察，索之以辩，是直用管窥天，用锥指地也，不亦小乎? 子往矣! 且子独不闻夫寿陵余子之学于邯郸与? 未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳。今子不去，将忘子之故，失子之业。
你竟拘泥浅陋地用察视的办法去探寻它的奥妙，用辩论的言辞去 索求它的真谛，这简直就是用竹管去窥视高远的苍天，用锥子去测量浑厚的大地，不是太渺小了吗？你还是走吧！而且你就不曾听说过那燕国寿陵的少年到赵国的邯郸去学习走步之事吗？未能学会赵国的本事，又丢掉了他原来的本领，最后只得爬着回去了。现在你还不尽快离开我这里，必将忘掉你原有的本领，而且也必将失去你原有的学业。
庄子钓于濮水。楚王使大夫二人往先焉，曰:"愿以境内累矣!"庄子持竿不顾，曰:"吾闻楚有神龟，死已三千岁矣。王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎?宁其生而曳尾于涂中乎?"二大夫曰:"宁生而曳尾涂中。"庄子曰:"往矣!吾将曳尾于涂中。"
庄子在濮水边垂钓，楚王派遣两位大臣先行前往致意，说“楚王愿将国内政事拜托给您。”庄子手把钓竿，头也不回地说：“我听说楚国有一种神龟，被杀死的时候已经活了三千年了，楚王用竹箱装着它，用巾饰覆盖着它，珍藏在宗庙里。这只龟，是宁愿死去为了留下骸骨而显示尊贵呢，还是宁愿活着在泥水里拖着尾巴呢？”两位大臣说：“宁愿拖着尾巴活在泥水里。”庄子说：“你们走吧！我仍将拖着尾巴生活在泥水里。”
