我们上一篇讲了溥仪登基，他就是宣统帝，大清王朝的末代皇帝。他登基时才三岁，他的父亲载沣做摄政王。载沣要杀袁世凯，这既是光绪帝临死前的手谕，载沣自己也恨透了袁世凯。载沣是光绪的弟弟，没有袁世凯告密，戊戌变法的失败，焉有光绪十年被囚禁致死吗？
但袁世凯没有被杀，只是被免去一切职务，打发回河南老家养老，河上垂钓。他在等待时机复出。就在袁世凯苦苦煎熬、伺机拼搏的三年中，中国的形势发生了天翻地覆的变化，一场史无前例的革命风暴，正从南向北席卷而来。其势不可挡，有雷霆万钧之力。
孙中山先生领导的辛亥革命正如火如荼、前赴后继。那是一场亘古未有的大革命，震动整个大清王朝。孙中山先生领导的是中国资产阶级革命，它完全不同于封建社会的保皇变法式的改良，不同于康、梁领导的戊戌变法、变法维新。
康、梁的变法维新，仅仅围绕着皇帝，服务于皇帝。由皇帝变法，实行皇帝新法新政。旧朝换新朝，旧法变新法，旧臣换新臣，慈禧换光绪，紫禁城还是皇权的中心，一切政令皆出自养心殿。
孙中山先生领导的是一个崭新的阶级——中国资产阶级。他要组织资产阶级自己的组织、资产阶级政党，提出资产阶级革命的目标，资产阶级的革命理论，彻底推翻封建社会的封建王朝。
提出驱除鞑虏、恢复中华、建立民国、平均地权。又提出“民族、民权、民生”的三民主义政治纲领，宣布资产阶级的民主革命，就是要驱除鞑虏、恢复中华，创立合众政府。所谓鞑虏，就是指清朝的统治者。
推翻清政府，建立资产阶级的新政权，是孙中山先生领导的资产阶级革命的首要目标。资产阶级革命，首先把资产阶级发动起来。从孙中山在美国檀香山成立资产阶级团体——兴中会开始，一批资产阶级革命党派组织纷纷成立。从美国到日本的华人社会，掀起宣传三民主义，宣传驱除鞑虏，恢复中华的热潮。各种报纸、书刊纷纷发表革命宣言，号召推翻满清王朝统治、推翻清政府，成立中国人自己的共和政府。
黄兴、宋教仁成立的华兴会，干脆剪去辫子，以示与清政府绝不妥协、绝不后退、绝不投降，与满清王朝不共戴天。孙中山发动群众宣传资产阶级，彻底摒弃康、梁实行的公车上书，而是要靠武装起义夺取政权。
他们不怕危险、不怕艰辛，四处奔走，筹集经费，购买枪支武器，策反满清新军，走武装夺取政权的道路。一地成熟，就一地起义；数地成熟，就共同起义。先后发动了惠州起义、平乡起义、黄冈起义、安庆起义，绍兴起义、广州起义，黄花岗起义等等。一次次起义，一场场火与血的拼搏；一次次失败，一场场追于正义的审判。血的镇压，并未能消灭革命的火焰，相反更激起人民的不满，更激起各阶层的反抗。
随之而来的是几十次暗杀活动，包括汪精卫刺杀摄政王、革命党人温生在广州刺杀清政府广州将军孚琦等等。有的成功了，有的失败了。但每一次流血，都在唤醒着人们、震撼着人们，也使清王朝的大员们谈革命党而色变，人人自危，使本来就风雨飘摇的满清王朝更加摇摇欲坠。
似乎内忧外患，已行到绝处。一些逐渐接受了资产阶级革命思想的年轻军官，也开始探索中国向何处去、探索三民主义、探索资产阶级革命的理论。不甘于满清王朝，对外丧权辱国、割地赔款、任人宰割；对内腐败堕落、黑暗无道、人民苦不堪言、官吏作威作福。这些新军中革命者的觉悟使辛亥革命走向纵深，步入新阶段的标志。
1911年10月10日，武昌起义终于爆发了，这是对清王朝灭亡的致命一击，也是中国国民政府的奠基站。武昌起义一声炮响，仅仅数千起义新军，竟然横扫整个武汉三镇。数万清兵，要么举手投降，要么临阵起义，要么落荒而逃，一哄而散。仅仅一天一夜，完胜武汉三镇，占领整个大武汉。紧跟着向全国宣布成立湖北革命军政府，宣布废除清王朝皇帝年号，国号定为“中华民国”，号召全国各省起义。
情况瞬间就发生了翻天覆地的变化，全国就像一堆干柴，武昌起义胜利就像一束烈火。清王朝上下惶惶不可终日，急得如同热锅上的蚂蚁。从全国征兵遣将，力图一举扑灭武昌起义燃起的烈火。摄政王已数日不下朝、数日夜不能寐、数日茶饭不思。求救告急的电报，接踵而来。一处告急，处处告急；一省告急，数省告急。载沣使尽其所能、倾其所有。他已然把大清王朝的海军、长江水师都悉数调往武汉。但武昌起义的烈火，竟如狂风烈焰，非但没有能扑灭，且越扑越猛、越烧越烈。
袁世凯终于等来了这一天，终于借来了东风。他再也没有河上垂钓的闲情逸志，再也无需装闲云野鹤的姿态了。而清政府唯一能指望上的、唯一能打仗的，就数袁世凯练就的天津新式陆军。谁心中都明白，袁世凯不出山，北洋新军不动。
辛亥革命的第一枪，仅仅打响41天，全国仅有山东、甘肃、河南、直隶尚未烽火连天，其余15省纷纷革命起来，纷纷要求脱离清王朝，自立政府。大清王朝面临土崩瓦解之势，武昌起义再不扑灭，全国则大乱、全乱，清廷无日矣，摄政王只得请袁世凯出山。
袁世凯终于冠冕堂皇地出山了，他的条件，最核心的就是：由由他组阁，由他任命政府大员，而摄政王载沣得辞职，由袁世凯掌握朝廷的人事大权，由他全权指挥全国的军队。他要的是满清朝廷的政治大权，他架空了整个满清王朝。
袁世凯出马，果然不同凡响。一声令下，北洋三杰之一的冯国璋，率领的北洋新军如狼似虎，直扑武汉。冯国璋打仗讲究，和武昌起义急速扩建的部队不在一个水平线上。冯国璋带领的北洋新军，讲究步炮协同，炮兵掩护，集中火力，袭击敌阵。然后炮火延伸，机枪射击，掩护步兵冲锋。
而武昌起义军扩充的新军，许多参加起义军的学生和市民，根本没有受过任何军事训练，甚至连枪也没有放过。一些起义的旧军人，基本上还是冷兵器时期的战法，被冯国璋的北洋新军打得溃不成军。短短几天打下来，武汉三镇就已被冯国璋攻下两镇，兵锋直指武昌。
冯国璋信心十足，但袁世凯却急令冯国璋停战，调冯国璋回京，走马换将，急调三杰之一的段祺瑞赶往前线带兵。袁世凯蹲在北京，却看得明白，一盘棋能从开局看到下半盘儿。调冯国璋回来，是因为冯国璋打仗，一仗就能定五场。而段祺瑞更会打政治仗，不但是位军事家，也是位政治家。袁世凯用他上前线，正是用其所长，着眼政治，放眼大局，别那么快打赢。“狡兔死，走狗烹。”这个道理袁世凯还是懂的。
满清王府的心又都悬起来了，这是哪根弦儿没弹对呀？怎么到手的胜利又停滞了呢？清王朝又命悬一线了呢！这已经不再是战争的较量，而是政治的斗争。权术的比对、时局的拿捏、利益的平衡、权利的再分配。
就在此时武昌起义两个月后，1912年元旦，孙中山在南京宣布成立中华民国临时政府，孙中山任临时大总统。但孙中山的临时政府困难重重、财政枯竭、军费无资。列强无一支持，却一致支持袁世凯。军队不稳，互相倾轧，随时都可能哗变(多指军队或远洋船只上的船员突然轰闹造反、叛变。)。
孙中山先生为了维护新生的共和制度，要求和袁世凯谈判，求得共赢、共解，条件是：“只要袁世凯逼迫清朝皇帝退位，并宣布共和，他就辞去临时大总统一职，让位袁世凯。”袁世凯终于等到了这一天，等到了这一刻。他立即施加手腕，逼清帝退位。
公元1912年2月12日，宣统3年12月25日，这是大清帝国的最后一年的最后一天。在袁世凯的逼迫之下，隆裕太后代溥仪颁布了退位诏书。至此，统治中国268年之久的清王朝彻底完结，中国两千多年封建君主专制制度也宣告结束，袁世凯就任中华民国临时大总统。
中国自公元前221年秦始皇称帝以来，到1912年清王朝宣统皇帝退位，历经2132年，有349位皇帝。溥仪不仅是清王朝末代皇帝，也是中华帝制的终结。宣统皇帝退位，是划时代的大事件，中国历史上崭新的一页即将翻开。
这一页，正是袁世凯翻开的，正是他威逼清朝皇帝退位，宣告大清王朝的统治结束了，也终结了中国两千多年的封建王朝统治，进入民国时代。袁世凯就任中华民国第一任大总统，但袁世凯终于走向反面、走向反动、走向腐朽和没落，成为窃国大盗。具体怎么回事呢？我们下节课继续讲。
