雁门的风是带刀的，卷着沙，割人脸。
老匠阿石的铺子藏在巷子深处，只修一样东西——踏弩。乌木为臂，牛筋为弦，机括里藏着铜牙，上弦须得脚蹬腰挺，一箭能透三重甲。官府明令私造重弩者斩，可边关的猎户、戍卒，仍摸黑来敲他的门。
阿石的儿子阿凉，年方十五，最会磨箭镞。少年心性，总追着问："爹，这弩护的是猎户的妻儿、戍卒的篝火，为何见不得光？"
阿石不答，只将弩机擦得锃亮，铜牙映着烛火，像一排沉默的齿。
那年秋，匈奴的轻骑来得比雁还快。十里堡的火光照亮三更天，马蹄声里混着哭喊。阿凉赶到时，只捡到阿禾遗落的一支竹箭——箭尾还缠着她亲手系的青穗。
三日后，阿石的铺子彻夜未熄。
天未亮，三把弩摆在案上。阿石将最趁手的一把塞给阿凉，弩身刻着一行小字，笔画入木三分：
弦为心，箭为骨。不杀无辜，只护所亲。
"去吧，"阿石说，"救她，也守住堡子。"
隘口是条狭道，两侧石壁如刀削。
阿凉伏在冷石后，听着马蹄声由远及近。敌骑二十余，当先一骑锦袍铁甲，马侧悬着个瘦小的身影——青穗还在，人却不动了。
三百步。两百步。
阿凉脚蹬上弦，腰脊发力，牛筋绞紧的吱呀声被风声吞没。望山对准马胸，他忽然想起阿禾说过，那匹红马是她喂大的。
一百步。
扣机。
弦声裂帛，铁箭破空，贯胸而过。红马人立长嘶，将敌酋掀翻在地。阿凉再发、三发，箭箭封喉，敌骑惊乱如沸汤泼蚁，狭道里血肉塞路。
他跃出石后，从敌酋甲缝里拔出那支竹箭。青穗染血，箭镞却是他亲手磨的，三棱，倒钩，入肉难拔。
草堆里，阿禾睁开眼，先看见那支箭，再看见阿凉的手，抖得握不住弩臂。
战后，官府来查私弩。
堡长将阿石的弩供在案上，弩机尚有余温。堂上寂静，只闻风过窗棂，如远箭破空。
"此弩守土，"堡长说，"何罪之有？"
堂下无人应声。
后来阿凉把弩挂在堂前，而弩的背面，刻着一行字。阳光斜照，木屑纹理里，"护所亲"三字如新。
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