乐观主义者看到世上最好的一面，而悲观主义者只看到最坏的一面。乐观主义者从消极事物中发现积极因素，悲观主义者只能从积极事物中发现消极因素。
举一个例子。有个人热衷于捕猎野鸭，去市场上买猎犬。最后，他找到一条狗，那狗竟然能在水面上行走自如，叼回野鸭。他对自己的发现感到震惊，确信没有一个朋友会相信这件事。
他打定主意，要把这件新鲜事告诉一个朋友，那朋友天生是一个悲观主义者。猎人带上自己新买的狗，邀请朋友一起去打猎。
他们在岸边等着，有一群野鸭飞过，他们开枪，一只野鸭掉了下来。狗立即跳入水中。狗并没有下沉，而是从水面走过去，把野鸭叼回来，连爪子都没有湿。这种情况持续了一整天，只要有野鸭掉下来，狗就穿过水面去叼回来。
悲观主义者仔细地观察，把一切都看在眼里，却一句话也没有说。
在回家的路上，猎人问朋友：“你发现我新买的狗有什么不同寻常的表现吗？”
“我当然发现啦！”悲观主义者回答，“它不会游泳。”
