北方的田间地头最常见的树就是柳树，它普遍到让你熟视无睹。柳树的生命力很强，在春天到初秋，一根光秃秃的柳棍随便插到地头，来年春天就能生根吐绿进而枝繁叶茂。
所以，北方的农村，有白事时孝子们的哭杖都是柳棍，棺木下葬后，哭杖会插在坟头，除了冬天插的柳棍，来年春天都会泛青吐绿，随着一年年过去，坟头的柳树枝繁叶茂。据说，柳树代表后世儿孙的香火，越繁茂儿孙福分越鼎盛。人说的“开枝散叶”可能就是由此而来吧。
在人文方面，柳树因柳和“留”同音，所以古人常以柳赠友，以表达依依惜别之情。比如：
“一树春风千万枝，嫩如金色软于丝。
永丰西角荒园里，尽日无人属阿谁？”
“絮扑白头条拂面，使君无计奈春何。”
四季分明的北方，柳树是最先泛青，也是最后落叶的树木。立春过后，一阵阵乍暖还寒的春风吹过后，干枯的柳枝先是渐渐地变得柔软，然后慢慢地由土黄变成淡淡的草绿。稀疏的柳枝条上，开始有了一个个麦粒似的凸起，像是一串串的珠子。
等春风再次一阵阵吹过后，淡黄色的柳叶就稀疏地长出来了。因为稀疏，每一片叶子都清晰可见。同指甲般大小的柳叶同时长出来的还有黄黄的柳穗，远远看去，黄黄的柳穗就像是一个个精致小巧的玉米棒，微风吹拂枝条摇曳，春色就在你心里柔柔地荡漾开来。
到了五月份，柳穗就变成了白白的轻飘飘的柳絮，不管是微风吹拂还是车辆疾驰而去，烦人的柳絮就像雪花般到处飞舞，毛绒绒的柳絮会落满路过的行人全身，让人莫名恼恨。而我每到柳絮飘扬的时候，脸上就会过敏，只好禁足在屋里从窗口看着风景，等着柳絮快点落尽。
当柳絮落尽，柳叶就变得细长了，颜色由淡黄变成草黄。到了夏天，柳枝和柳叶越来越茂密，即使是炙热的正午，只要走在柳荫下，伴着清凉的风吹来，夏日的凉爽便围绕着你。
整个夏天，柳叶除了浓密，颜色由草黄变成翠绿，等到了中秋，柳叶的颜色才能成为深绿。
深秋时，槐树叶和银杏叶是比较性急的，街上落满了金黄的槐树叶和银杏叶，连桦树叶和杨树叶都落完，柳叶还带着绿意不慌不忙地挂在枝条上。尽管猛烈的秋风和寒风刮着，柳叶依然挂着，只是叶色渐渐地失去了绿绿的光泽。
也许，要等到柳树披上厚厚的雪，再刮一阵一阵的狂风，柳叶才能不情愿地落一些。直到腊月时分，柳叶才会恋恋不舍地落入大地母亲的怀抱。但柳枝依然密密地垂着，柳条终于变得干枯僵直不再柔软，如果有狂风，僵枯的柳枝稀稀拉拉地折落一地。
远远看去，柳树从春天的水粉画、夏天的山水画、秋天的油画，到了冬天就成了黑白的中国画，即使普通如柳树，它的四季也会如此动人心弦。
