高尔基是一位伟大的作家，在全世界享有盛名，这应该是无可争议的。
记得上学的时候，课文中就有高尔基的作品。那时候也许因为小而不懂得高尔基，更不懂得他那样去讲述、去刻画每一件事、每一个人的用意，哪怕是老师苦口婆心地反复讲。
现在再读高尔基，特别地系统地读完《童年》《在人间》《我的大学》这自传体三部曲，不仅明白了当时高尔基所处的社会环境，更了解了他所生活的环境和状况。
他写了那么多的人和事，几乎都是当时社会最底层的身边的人和事。虽然他们人人都信仰上帝，时时刻刻把上帝挂在嘴边，甚至都在家中供奉着圣像，但每个人的人性都却处处充满着恶的一面，就连他的外公、舅舅这样的亲人对他也是非打即骂，毫无亲情可言。
从高尔基的作品中可以感受到当时社会的底层都是醉生梦死般的生活，无论男人还是女人、无论穷人还是富人、无论嫖客还是妓女几乎都有酗酒的习惯、抽烟的爱好，就像当时的社会标配一样。
如果一个正常人生活在这样的环境里不与此同流合污，那他一定是一位非常了不起的人物。高尔基就是这样一位人物，当然，在他的作品中也有身边的小人物不被多数人理解、虽然有其自身的流气但却能够坚持“道德”的底线。如司炉雅科夫、鉴定家瓦西里伊奇、厨师斯穆雷（《在人间》中的人物）等等，其中影响到高尔基一生的莫过于他的外婆，而外婆也吸烟、酗酒。
也许正是处在这样的环境里，加上作者通过学习所思考的，才有了作者“我必须把自己改变一下，要不然，我便会毁灭……”的决定。
高尔基在作品中还有过这样的叙述：“我的心头涌起了阴暗的思想:‘尽管大家讲着客气话，大家笑脸相看，一切的人还是陌生人。而且世上的一切人，都是互相冷淡的。好像没有一个同坚固的爱有联系似的。只有外祖母一个，爱生活，爱一切。外祖母之外还有那光彩照人的玛尔戈王后’。”
高尔基正是有了外婆的爱，有了读书的感悟，才决定改变自己。正如他说：“书愈读得多，就愈觉得不愿去过那种一般人所过的在我看来毫无意味，毫无必要的生活。”
这也许是他在作品大力去刻画人性恶的用意吧，“为什么我要讲这种极其讨厌的故事？为的使你们、先生们，知道这种东西还没有过去，还是存在着的东西！”
