一般艾灸仅用艾草，艾为地之阳，仅能达到驱寒补阳的作用，如果在艾绒中加入其他草药，则在补阳的同时，祛湿散结。
在艾草的基础上，加入如苍术 五加皮燥湿，桂枝 肉桂 当归 川椒 干姜增强温经散寒 ，川芎桑枝活血通络，小茴香 沉香 木香 乳香 丁香芳香通脉去浊去寒。白芷防风羌活千年健钻地风散风，三七没药活血
个人体验上，痛则不通，用药灸直接作用于痛处，比单用艾更胜一筹，又如寒湿重的部位，如腰部肩部腹部，药灸更好。但是灸单一穴位，如五输穴，其作用原理又与药灸不同，加强经络动力，以远治近，以艾之阳强化经络之气，用艾更合适一些
古代粮食不足时，有人以草木根为生，但没有果实种子类好消化，汤丸散药亦是如此，以草木根为主的中草药多用则伤肠胃，同时影响效果，如能用以外用（灸熏、药浴、药枕药囊等），在不伤害消化系统的同时达到治病的效果。然而以种子类为主的（如菟丝子、莲子等），则内服更合适。
