游家班第一次接活，天鸣想让师父帮忙撑一下场子，但师父拒绝了，天鸣只好硬着头皮上阵。主人是发小长生，他没有行接师礼，演奏时让天鸣随便吹吹得了，却给每个人发了大红包，师兄师弟们都很开心，但天鸣心里却像搁了一块石头。
天鸣来看望师父，还给师父师娘带了礼物，师父叮嘱天鸣要盯着手里的唢呐，别光想着挣钱，天鸣说现在唢呐给的钱越来越少了，这倒不算什么，让人寒心的是，连接师礼都不行了，师父长叹一声，没规矩了，没规矩了。师父拿出一坛好酒，一碗烧酒下肚，师父聊起了过往，他问天鸣，你知道我当初为什么收你做徒弟啊，天鸣说是因为您老人家心善，怕我爸给我活活打死呗，师父说，错，是你爸摔倒时，你扶他起来时掉的那滴眼泪。天鸣问：前些天我第一次出活，心里没底，叫人来请您，您为啥没来？师父用心良苦的答道，我去了，你还能放开手脚吗。
师父喝得有些醉了，他打开了自己的宝箱子，要把里面的宝贝都传给天鸣，师父说，从前唢呐匠出活，都坐在太师椅上，下面孝子贤孙跪倒一大片，上来千恩万谢的，现在谁还把唢呐匠当回事啊。说罢，师父给天鸣吹奏了一曲，那投入的状态仿佛与唢呐融为一体， 唢呐就是师父，师父就是唢呐，一曲结束，师父跪倒在地，迷醉说道：唢呐不是吹给别人听的，是吹给自己听的，接着就躺在地上释怀的睡着了，师娘对天鸣说，从来没见你师父这样，看你来了，他高兴的。
第二天，师父师娘一早就下地了，天鸣像小时候一样到锅里拿出了温热的红薯，准备离开时，把身上已经不多的钱，都留给了师父。路过地里时，看着师父师娘辛苦劳作的背影，天鸣的心里五味杂陈。
回到家后，母亲要求妹妹去和她不喜欢的刘家儿子相亲，妹妹不同意，生气的走了。天鸣劝说母亲，妹妹不愿意，就别强迫她了，母亲抱怨道，我不强迫他，你的媳妇从哪来，如今你都二十四五的人了，连个对象都没有，如今娶个媳妇要三四万，靠你吹唢呐，挣到猴年马月去啊。
天鸣偶遇了多年未见的蓝玉，蓝玉向天鸣坦露心声：那年从师父家离开的时候，自己像个没人要的野狗，连死的心都有，后来他想通了，不怪师父了，他性子野，干啥都没长性，要是师父让他接班，唢呐班早就没了，如今世道变了，也只有你能坚持的下来。
几天后，天鸣再次出活，正在吹奏时，有人喊着洋乐队来了，洋乐队来了，这时主人让他们停工，原来，主人家还请了城里的洋乐队，看着这各式各样的洋乐器，如同晴天霹雳，天鸣仿佛失了魂，蹲到在地上，这时师父突然出现，告诉天鸣沉住气。
洋乐队那边，一个穿着豹纹短裙的女人唱着流行歌曲，在台上扭来扭曲，此时所有观众们也全被吸引了过去，只剩下天鸣他们孤零零的坐在那里，显得无比的尴尬。这时师父给大家鼓劲，让大家继续吹，可卖力的吹奏并没有吸引来观众，反而吸引来了一群混混，他们嘴里不干不净侮辱着天鸣他们，蓝玉看不下去，先动了手，双方打作一团，混乱中天鸣他们的唢呐“血肉横飞”，而旁边的洋乐队依然欢快的演奏者，仿佛在迎来新时代，送走旧时光。
师父失望的离开了。这几个月，无双镇死了十几个人，还有七八家办喜事，请的全都是洋乐队，焦家班的消失，游家班的难以为继，在几个师兄弟心里留下了无限的悲凉与无奈。而从小就梦想学唢呐的父亲，看到天鸣在擦洗唢呐，也失望的说，还留着这些破玩意干嘛。
后天游家班要出趟活，可是几个师兄弟只有三师兄肯来，父亲在一旁说，这人都没了，你还吹个啥啊。这时师父找来，他骂道：你当初怎么说的，这才过了几年啊，昨天有人告诉我，说游家班散伙了，垮台了，有活也不接了，从今以后无双镇没有游家班了。天鸣说明原委，师父带着天鸣，一脚踢开二师兄的大门，二师兄正在院子整理行装，师父一言不发，走上前去，把蛇皮袋里的衣服全部扒出来，扔的满院子都是，二师兄把衣服一件件捡起来，伸手去捡蛇皮袋，袋子却被师父死死的踩住，二师兄死命的拽，二人的对峙仿佛一把锯子，这头是倔强，那头是无奈。师父一脚踢开二师兄，而屋里二师兄卧病在床的母亲，则心酸的留下了泪水。
出活的日子到了，终于凑齐了人手，师父在前面带路，大师兄在后面拦住天鸣，他告诉天鸣，这是他最后一次出活，以后别在喊他了，天鸣没有理会大师兄，继续赶路。前方天鸣的父亲突然拿着乐器出现，因为他担心天鸣他们人手不够。
师父说，火庄窦村长，打过日本鬼子，剿过土匪，那年带村民修水库，被巨石压断了四根肋骨，他完全配得上百鸟朝凤这首曲子。师父让天鸣为窦村长吹奏送行，但天鸣因为生病，不知道自己是否能行，师父见状，决定自己上阵。
百鸟朝凤，敬送亡人。哀婉凄恻的音符缓缓的流出，周围的村民们庄严而肃穆，吹着吹着，师父的唢呐里却流出了鲜血，接着师父一口鲜血吐了出来，师兄弟们赶紧围了上来，师父把唢呐交给天鸣，让天鸣接着吹，自己则拿起了鼓槌，击鼓伴奏，看着吹奏的天鸣，师父的嘴角露出了微笑，远处金色的夕阳与师父的倔强的脸庞交相辉映，仿佛让我们看到了英雄迟暮的悲壮。
师父被检查出肺癌晚期，父亲卖了家里的几只羊，凑了一千多元钱让天鸣给师父治病，师父也让天鸣把家里多年的耕牛卖了，天鸣以为卖牛是为了给师父治病，可师父却说我卖牛，是为了给你置办一套新的家伙，无双镇不能没有唢呐。师父告诉天鸣，我死后给我吹四台的就行了，天鸣说，我给您吹百鸟朝凤，师父说，使不得，使不得。
几天后县文化局的局长找到了天鸣，县里正在开展非物质遗产保护工作，想邀请游家班去吹一场唢呐，然后给录下来，师父在里屋听到后，有气无力的喊着，答应他们，答应他们。
天鸣来到了省城西安，在大师兄的带领下，找到了在这里修复古建筑的蓝玉，晚上师兄弟几个在一起吃饭，二师兄因为在木料厂打工被锯断了指头，这辈子再也吹不了唢呐了，三师兄因为在石棉瓦工作，得了严重的肺病。蓝玉邀请天鸣留在城里一起打工，毕竟比回去吹唢呐要强得多，天鸣婉言谢绝了，而此时不远处的古城墙脚下，一个唢呐艺人正在路边卖艺乞讨。
师父走了，天鸣独自来到师父的坟前，给师父吹上一首百鸟朝凤，在哀婉凄恻的音乐中，天鸣仿佛看见了师父坐在他面前，曾经与师父的点点滴滴渐渐的浮现在他的脑海中，天鸣哭了，唢呐也哭了，这时的师父似乎是明白了什么，他起身离开，看着师父远去的背影，仿佛属于唢呐匠的时代也终究过去了。
《百鸟朝凤》是2016年上映的由吴天明导演的文艺剧情片，上映时6天仅仅收入300万，因此制片人方励直播下跪，这一跪也跪出了关注，有部分人认为这种执着地情怀值得赞扬，也有人认为这是道德绑架，其实无论是赞扬还是批评都不重要，因为艺术的传承仅仅靠一部电影来宣传那是不现实的，当一项艺术真的那么重要时，我们需要的不仅仅是一时的热血，而是真正的思考如何帮助艺术发展，蓝玉说这世道变了，这世道确实是变了，而且一定会变，因此传统的艺术也需要改变，而不是抱残守缺，固守陈规，就如同中国的相声，十几年前逐步走向没落，而如今，因为一些艺术家的努力，相声又起死回生，再次回到剧场。时代在变，观众在变，表演艺术的市场就是观众，如何真正让观众了解和喜欢才是艺人们真正努力的方向。
