天，是最古老的汉字之一，甲骨文中已有它的存在。先祖造字时是如何思考的，他们如何来表达这个广袤不可及的存在呢？
“天”的甲骨文本为人形，突出头部。具体呈现为一个伸展四肢正面站立着的人，其上方加一个框，或者一横，或者两横，代表人头顶及以上的空间。金文的”天“字接续甲骨文的字形，篆文承用金文字形。隶书以后，演变成为我们今天看到的样子。
先祖造字，让”天“和人的头联系起来，实在是简单又奇妙，我们至今还可以从”天“的释义中找到它诞生之初的意义。
《说文解字》中载，“天，巅也，至高无上。”人身上的最高处是巅，即头顶，头顶及以上即为天了。头盖骨的顶部被称为天灵盖，正天丸这味治疗头痛的药，都指向了头顶为天的古老概念。
陶渊明《读山海经十三首·其十》中有“刑天舞干戚，猛志固常在。”之句，源于《山海经》中一位叫做刑天的神，他与黄帝相争，被砍去了头，他继而以乳房为眼目，以肚脐为口，操斧和盾而舞。头被砍去，所以叫做“刑天”。
《易经》有“其人天且劓”的句子，“天”在此处是一种被剃为光头的刑罚，也有解释为额头刺字，均与头部有关。
“天”也被引申为头等大事、不可或缺的最重要的事。例如《史记·郦生陆贾列传》中记，“王者以民人为天，而民人以食为天。”后来演变为我们今天常说的”民以食为天“。
“天”是我们中国人幼年时最早识认的汉字之一。在蒙学经典中，《千字文》开篇 “天地玄黄”，《名物蒙求》开篇“天尊地卑”，晚清的《澄衷蒙学堂字课图说》首字也为天，并借用《说文解字》的解释，“至高无上曰天。”
《澄》中继续解释说：“天积气也，气包乎地。近地者气浓，离地愈远则愈薄。以风雨表测之，高千尺，气轻三十之一；高万有六百尺，轻三之一；高万八千尺，轻二之一；高至二百余里而气尽。气尽则空，故曰天空。”
用现代汉语和其度量衡来解释此段文字：天，聚积空气，而空气则包围着地面。靠近地面的地方，空气浓度高，距离地面越远，空气越稀薄。用气压计来测量，空气在高约333米的地方比其在地面处轻1/30；在高约5333米的地方比其在地面处轻1/3；在高约6000米处轻1/2；及至10万米已无空气。没有空气即为空，因而称为天空。
这样对我们司空见惯的“天空”之解释，是否让我们恍然一笑呢？
《道德经》云：“天长地久。天地之所以能长久者、以其不自生也，故能长生。”在古人的概念中，天是高不可测的，久远的、没有穷尽的，带有许多威严神秘的色彩。“天”被赋予了一种超越自然的存在，宇宙万物的主宰、神灵之意。
有很多例子，如我们熟悉的篇章《孟子·告子下》“天将降大任于斯人也”；《史记·项羽本纪》中写道，“此天之亡我，非战之罪也。”我们看到楚霸王项羽在山穷水尽之时，将自己全盘皆输的结果归于上天的惩罚。
《诗经·大雅·大明》：“天监在下，有命既集，文王初载，天作之合。”大意是讲，上天监察人间，给周文王以天命，并在他年轻之时，为他缔结好姻缘。“天作之合”由此流传至今，成为今日我们仍旧用来祝福新人的吉语。
《史记·五帝本纪》中记载，“于是帝尧老，命舜摄行天子之政，以观天命。”帝王被称为天子，也就是说世间的王位顺从于上天的主旨，王爵由上天赐予。
这种超自然的释义，我们仍可以在天理、天道、天意、怨天尤人，谋事在人、成事在天等词语中找到，唯物论者则用大自然、自然规律、时运等来替代解释”天“背后的神秘意味。
在现代汉语中，“天”字也承载着丰富的释义。它可以指一昼夜的时间，如昨天、今天、明天……也指一天中的某段时间，三更天、白天。
表示更长一些的时间范畴，“天”也指时节、季节，如春天、三伏天、黄梅天……另表示气候、天气，如晴天、雷雨天。
“天”也作为量词来使用，例如一个大月有三十一天。
作为形容词，“天”有自然的、天然的意思，例词有天才、天性、天籁之音等。天价、天量中的“天”则指数目极大的意思。“天”还有顶部的，头顶的意思。例如，天窗、天花板、和前文所提到的天灵盖。
作副词讲，“天”则有很、非常的意思，如天大的好消息。
“天”字暂且读到这里，但仍然有非常多的内容，值得我们去发掘。
最后，我想用一首词来结尾，体会在千年前一个夏夜里，天上月朗星稀，田间蛙鸣花香，一个诗人且行且住，所见所感。
《西江月·夜行黄沙道中》
宋 辛弃疾
明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。
七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。
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参考文献及来源
1. 《字源》，李学勤 主编，天津古籍出版社出版，2012年12月第一版
2. 《澄衷蒙学堂字课图说》，（清）刘树屏编，中国文史出版社，2014年8月第一版
3. 《说文解字》，（东汉）许慎
4. 《现代汉语词典（第7版）》，中国社会科学院语言研究所词典编辑室编，商务印书馆
5.《甲骨文书法字典》，樊中岳、陈大英编著，湖北美术出版社，2019年4月第一版
