教师挑战第一章教师的角色，从教师与学生、家长、校长和社区间错综复杂的关系出发，描绘了扮演教师这个角色需要种种素质，这些素质决定了对教师的评价。本章最后，讨论教师如何处理与自己的关系，这是决定一个教师能否处理好与他者关系的首要出发点。
本章其中心思想也可概括为——能力越大，责任越大。即教师是在教育第一线的人员，也是受过专业培训，唯一有能力协调各方关系，真正将有用的知识传输给学生，将学生培养成一个对社会有用的人。
当然由于成书年代较早，当年书中的一些先进教育思想已经普及到教学实践中，但是书中的核心冲突点却依旧没有解决，而且随着时代的发展，这些矛盾变得更加的尖锐。与孩子的冲突，书中引申为孩子对权威的对抗，这种特征在美国的教育环境中较为直观常见。但在中国，在传统文化的影响下，学生们对教师仍存在着一定的敬畏，这种对抗是模糊和消极的，对抗意味着学生仍在意教师的行为，而消极的反抗，则更易消解教师这个角色的意义。这个世界的诱惑变得更多，课堂不再是唯一的信息节点，教师需要重塑权威。
与家长之间的关系，随着时间的发展，呈现出和书中一样的态势，教师想要那些配合教育工作的家长是最不懂教育的家长。同时当下最热门的教育话题，也是教师和家长在教育扮演何种角色的问题。虽然教师受过专业的教育培训，但真正论及对学生品性的影响，还是家庭教育来的更为关键。某种程度上，学生的道德品质教育很大程度上取决于家庭教育的质量。教师仍然只是知识的传承者。教师角色之于家长的意义，尤其是那些缺乏家庭教育观念的家长来说，更多扮演的应该是一个引导者和合作者的角色。
对于教师和校长之间的关系，其实是教师最好的换位思考的机会，对于大部分教师而言，从出生到工作，一直处在学校这个环境中，只有在处理和校长关系的时候，才能略知社会的规则。在教师挑战中，校长扮演的是一个法官的角色，具有最终的判断权。而中国式的校长，通常不会直接处于教育学生的一线，与家长的沟通始终存在距离，所以需要教师更多的处理来自日常的挑战。
与社区的关系，目前在中国社会还不突出，只有一些频繁跨区调动的教育工作者才能察觉现实中差距不断拉大的各区域的教学质量。所幸，国内目前没有大范围的种族宗教问题。
最后，回到教师自身，最了解自己的人始终是自己，教师在教学工作中必然面临各种挑战，需要处理各式各样的人际关系，只有克服种种困难，我们教师才能收获自身的成长。
