好像自律是种非常优秀的品质，律指的本来是制度，在这里是约束的意思，自律就是自我约束，就是自己能管好自己。从这个意义上说，自律的品格不仅没有什么值得大惊小怪的，似乎还应该是一种最低标准，小孩子管不好自己，坐不住，总是满地疯跑，成年人要是也那样，那就不是疯跑，是疯子。
和自律相对的词汇叫做他律。从他律来看自律，会倒吸一口冷气。他律就是他人的约束，如果一个人总是需要他律，那就很可怕。监狱、戒毒所，这样的地方用限制自由的相对极端的方式约束别人，也都是他律的方式。再比如罚款，训戒，批评教育，这些既可能是约束方式，也可能是违反他律的惩治方式，他律的具体直接表现方式实际上就是法律条件本身，包括部门规章，地方法规，各种制度和条例，这都是。成年人的世界有他律，小学生也有行为守则，课堂也要求孩子们不能说话，手背后听讲，幼儿园要求孩子中午必须睡觉，这也都是他律的方式。
他律的背后的监督者也可能是道德或者舆论，比如随地吐痰虽然可能没有人罚款，但是可能有人在背后议论，承受不了这种议论那就别做不该做的事，尤其是不是自己的内心会受到谴责和拷问呢？如果有，这就是从他律转换到自律来了，自律和他律，也可能是形成一个统一体。
所以，如果从自律和他律的对比来看，前面说自律是最低要求，这里又得说，自律是最高境界，因为，自律不成，不会有惩罚，没人罚款，更没有人限制自由。看很多名人日记，对自己的要求很高，做不到就自罚，自己给自己记过，这种要求是一种完美化的要求，有的人给自己制定很高的目标，很多读书人读圣贤书，在内心里是按照圣贤的标准来苛责自己的，这就难了。
做不到，会痛苦的。人生所有的痛苦和焦虑实际上还是对自己和对这个世界的要求过高。
当然，自律的律是法律的律，是自我约束，也还是规律的律，是韵律的律，就是节奏和习惯。比如有的人可以做到每天早上五点钟起床读书或者锻炼身体，有的人可以做到一生都节制饮食，这是很让人佩服的自律的表现。在很多人看来，早起太难了，所以对能做到的人就心存敬佩。而实际情况可能是，对于某些个体来说，所谓的自律已经成为习惯，五点钟如果不起床就浑身不自在。会是这样吗，我们只是揣测，我们没有坚持过就不知道，只是知道在冬天的早上，天寒地冻，只有被窝是热的，心可能也是热的。
当然，特殊的职业，比如作家日课三千字，运动员挥拍一万下，唱戏的吊嗓子，这只是他们的职业使然，像摊煎饼果子的一天要翻转多少套煎饼，操作工在机器上重复多少次相同的动作是一样的，原也没有什么了不起。
