【前言】成语：“疾足先得”出自《史记·淮阴侯列传》。公元前196年（汉高祖十一年），被任命为赵国丞相的陈豨造反。陈豨的造反是有原因的。可以说，他造反的行动，来自于一个人谋反的意图。这个人就是淮阴侯韩信。而韩信的反意，很大程度是来自于蒯通的一番言论。蒯通是当时齐国有名的辩士。虽然韩信没有即刻听从他的劝说而谋反，但是，对他的那番话是入了心的。于是，他鼓动陈豨造反，并决定与他配合，至此，其反意已定。只可惜在一个细节上出了纰漏，被吕后得知，将他诈擒，并杀了。而他在死前却差点害死了曾善意规劝过他的蒯通。他说：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”幸亏蒯通能言善道，得以保全自己。下面就引用《史记·淮阴侯列传》中的一段文字来讲一讲“疾足先得”的典故。
【原文】高祖已从豨军来，至，见信死，且喜且怜之，问：“信死亦何言？”吕后曰：“信言恨不用蒯通计。”高祖曰：“是齐辩士也。”乃诏齐捕蒯通。蒯通至，上曰：“若教淮阴侯反乎？”对曰：“然，臣固教之。竖子不用臣之策，故令自夷於此。如彼竖子用臣之计，陛下安得而夷之乎！”上怒曰：“亨之。”通曰：“嗟乎，冤哉亨也！”上曰：“若教韩信反，何冤？”对曰：“秦之纲绝而维弛，山东大扰，异姓并起，英俊乌集。秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。蹠之狗吠尧，尧非不仁，狗因吠非其主。当是时，臣唯独知韩信，非知陛下也。且天下锐精持锋欲为陛下所为者甚众，顾力不能耳。又可尽亨之邪？”高帝曰：“置之。”乃释通之罪。
——（汉）司马迁《史记·淮阴侯列传》
【译文】刘邦讨伐陈豨归来，知道韩信已被杀死，既高兴，又难免有点可惜。问吕后：“韩信临死时留下什么话？”吕后说：“他说后悔没有听蒯通的劝告。”刘邦说：“这家伙是齐国有名的说客。”于是，命令齐国抓捕蒯通。蒯通被抓来，刘邦问：“是你唆使韩信造反的？”蒯通说：“是的，我是劝过他，可这小子不听我的，所以有了这个下场。如果这小子用了我的计策，您还能将他灭了吗？”刘邦大怒，说：“把他给我炖了！”蒯通说：“慢着，您要这样将我弄死，就太冤枉我了！”刘邦说：“你唆使韩信造反，有什么冤的？”蒯通答道：“秦朝无纲常之道，政权解体，中原乱套，但凡有点胆识的人都蠢蠢欲动，秦皇的宝座就像一只鹿，这只鹿跑了，大家一起追赶，谁的本事大，谁的腿快追到了，这个鹿就是谁的。盗跖的狗冲着尧叫，这并不说明尧这个人不好，而是因为狗只忠诚于它的主人。那时候，我只知道有韩信，还不知道有您呢。况且手拿锋利的兵器，想像您这样拥有江山的人很多，只不过是没能如愿。您能够把他们都煮了吗？”刘邦听了，说：“把他放了吧。”于是蒯通被赦免了罪过。
【感想】人们一般理解为，争取某样东西，只要谁下手快，就属于谁，因此有一句话叫“先下手为强，后下手遭殃”。事实却并不全如此。下手快是有前提的，必须首先要有能力，不然的话，下手快了，反而要遭殃。本典故里，蒯通之所以要劝韩信自起炉灶，是因为他通过判断，确定韩信有这个本事。当然，他作为当时有名的说客，肯定是有私心的。他的判断没错，韩信的确有夺取天下的能力。一旦成事，蒯通便成为大赢家。令他没想到的是，韩信具备了能力，也有一定的野心，却犯了与项王一样优柔寡断的错误而没有先下手。于是，韩信死了，蒯通没赢，历史就这样一路走下来。
