秦灭六国的战略有两个，一是乘六国混战之际，秦国“灭诸侯，成帝业，为天下一统”。秦王政采纳了尉缭破六国合纵的策略，“毋爱财物，赂其豪臣，以乱其谋” ，从内部分化瓦解敌国。二是继承历代远交近攻政策，确定了先弱后强，先近后远的具体战略步骤，李斯建议秦王政先攻韩赵，“赵举则韩亡，韩亡则荆魏不能独立，荆魏不能独立则是一举而坏韩、蠹魏、拔荆，东以弱齐燕” 。
秦灭韩
韩国在七国中为最小，而所处地位却最重要。它扼制秦由函谷关东进之道路，秦要并灭六国，必须首先灭韩，因而形成了秦韩两国间的连续战争，经过秦国的多次打击，韩的土地日渐缩小，韩于是向秦表示愿为藩属。秦始皇十七年，韩王安九年（公元前230年），秦为彻底灭韩，派内史腾率兵再度对韩进攻，韩无力抵抗，内史腾指挥秦军攻克韩都，俘虏韩王安，把所得韩地改建为颍川郡。这样，韩成为当时六国最先被灭亡之国。
秦灭赵
秦始皇十七年，赵王迁六年（公元前230年），赵发生特大旱灾，秦于次年再度发动对赵大举进攻。赵军则在大将军李牧、副将司马尚指挥下，继续对秦军作战。秦王和他的谋臣认为秦两次伐赵均被李牧所阻，遂改用反间计，收买赵王宠臣郭开在赵王面前造谣诬蔑李牧、司马尚企图谋反。赵王于是罢免了李牧、司马尚，改任赵葱、颜聚为赵军统帅，并将名将李牧杀害。很快赵军被秦军击败，赵葱被杀，颜聚收拾残兵退回邯郸勒兵固守。内奸郭开甘心为秦效劳，多方劝赵王投降。赵公子嘉则坚决反对，主张战斗到底，率领宗族、宾客参加了首都邯郸的保卫战。但赵王丧失斗志，任由内奸郭开摆布，竟下令开城向秦军投降。秦国攻下邯郸后，赵国灭亡，公子嘉逃到代地（今河北蔚县东北）称王，是为代王。前222年秦将王贲攻代，代灭，公子嘉自杀（或说被迁西戎）。建国250多年的赵国最终灭亡。
