夕阳把教学楼的影子拉得老长，粉笔灰在金色的光尘里跳着最后一支舞。小蔡握着教案的手微微发颤，讲台上的电子钟显示，这是她教学生涯的最后一堂课。学生们齐声喊出的“老师再见”还在耳边回响，手机就震了起来，是陈先生发来的语音，声音温和得像午后的茶：“蔡，晚上炖了你爱吃的排骨汤，等你回家。”
小蔡的眼眶倏地热了。十三年，从丈夫猝然离世时天塌地陷的黑，到儿子考上大学时拨开云雾的亮，再到前年经人介绍遇见陈先生，她以为自己终于能在晚年间，寻得一处可以安心停靠的港湾。
陈先生比她大十六岁，是退休的国企高管。第一次见面时，他穿着熨帖的中山装，手里捧着一本翻得卷边的《唐诗三百首》，说话时语速平缓，带着老一辈知识分子的儒雅。得知小蔡十几年独自拉扯儿子长大，他红着眼眶说：“你不容易，往后我护着你。”
那时，小蔡的儿子刚订婚，陈先生的女儿也早已成家，有个十岁的小孙女。两个经历过半生风雨的人，像两片飘零的落叶，终于找到了可以相互依偎的枝桠。谈婚论嫁时，小蔡主动提出：“我那套老房子，早就说好留给儿子当婚房；你这边的房产，也都过户给女儿吧。咱们俩搭伙过日子，图的是个伴，不是钱。”
陈先生当时很感动，握着她的手直点头。不久后，两人就按约定办了房产过户，小蔡也搬进了陈先生在本地的三居室。那房子宽敞明亮，阳台种满了月季，陈先生会在清晨浇花，小蔡则在厨房煮粥，阳光透过玻璃窗洒进来，把两人的影子叠在一起，温馨得像一幅画。小蔡以为，这样的日子会一直持续下去，直到他们都白发苍苍，步履蹒跚。
变故发生在今年春天。那天晚饭过后，陈先生坐在沙发上，犹豫了很久才开口：“蔡，我女儿说，一线城市那套房子空着也是空着，想卖掉换点现金，给我小孙女存着当教育基金。”
小蔡手里的茶杯“哐当”一声撞在茶几上，茶水溅了出来。她不敢相信自己的耳朵：“那套房子不是早就过户给你女儿了吗？怎么还要跟我商量？”
陈先生的眼神有些闪躲：“可你现在住的这套，也是我的婚前财产，万一……”
“万一什么？”小蔡的声音陡然提高，十三年独自支撑的委屈，以及对这份晚年感情的期许，在这一刻全都涌了上来，“当初说好的，各自房产给各自孩子，我们只图个伴。现在你要卖一线城市的房子，是不是下一步，就要把我从这个家里赶出去？”
陈先生没想到她反应这么激烈，也有些动气：“你怎么这么不讲理？那房子本来就是我女儿的，她想卖就卖，跟你有什么关系？”
“跟我怎么没关系？”小蔡的眼泪掉了下来，“我住在你这里，不图你的房，不图你的钱，就图你一句‘护着我’。现在你女儿要卖房子，你连句公道话都不说，我在这个家里，到底算什么？”
那是他们第一次吵架，也是最凶的一次。阳台上的月季被风吹得东倒西歪，屋子里的温馨荡然无存。从那以后，陈先生的女儿经常打电话来，话里话外都在暗示小蔡是冲着陈家的财产来的。陈先生夹在中间，越来越沉默，回家的时间也越来越晚。
小蔡的心一点点凉了下去。她看着阳台上渐渐枯萎的月季，看着空荡荡的沙发，突然觉得自己像个外人。她想过搬出去，可又舍不得这段来之不易的感情。她安慰自己，等陈先生想通了，一切都会好起来的。
可命运没有给她这个机会。六月的一个傍晚，陈先生像往常一样外出散步，却在小区的花园里突然晕倒。路过的邻居打了急救电话，小蔡赶到医院时，陈先生已经被推进了抢救室。她守在手术室外，一夜没合眼，手里紧紧攥着陈先生的手机，等着他女儿的电话。
第二天早上，陈先生的女儿带着丈夫匆匆赶来。一见面，她就冷冷地盯着小蔡：“我爸好好的，怎么会突然晕倒？是不是你气他了？”
小蔡张了张嘴，想解释，却发现喉咙哽咽得说不出话。她看着陈先生女儿眼里的怀疑和敌意，看着周围医生护士异样的目光，突然觉得无比委屈。
陈先生脱离危险后，他女儿以“省城医疗条件更好”为由，执意要把陈先生转到四百多公里外的省城医院。小蔡想跟着去，却被她拦住了：“不用了，我爸有我照顾。你还是回我们家吧，等我爸好了，我们再联系你。”
小蔡愣在原地，看着他们推着陈先生的病床渐渐远去，直到消失在走廊的尽头。她回到那个曾经充满温馨的家，却发现门锁已经换了。她站在门外，手里还提着给陈先生熬的鸡汤，阳光刺眼，却照不进她冰冷的心。
她在附近的小区租了一间小房子，一室一厅，月租一千五。她把自己的行李搬进去，看着空荡荡的房间，突然觉得很可笑。她教了一辈子书，桃李满天下，却在晚年的时候，成了一个无家可归的人。
她给陈先生打电话，却发现号码已经被拉黑。她给陈先生发微信，消息也石沉大海。她想去省城看他，却不知道他在哪家医院。她像一只断了线的风筝，在风中漫无目的地飘荡。
日子一天天过去，小蔡渐渐习惯了一个人的生活。她每天早上去菜市场买菜，中午自己做饭，下午去公园散步，晚上坐在沙发上看电视。她不再想陈先生，不再想那段感情，不再想那些伤心的事。她以为自己已经放下了。
直到有一天，她在公园的长椅上，看到一对白发苍苍的老人相互搀扶着散步。老爷爷手里拿着一根拐杖，老奶奶手里提着一袋水果，两人边走边聊，脸上洋溢着幸福的笑容。小蔡的眼泪突然掉了下来。她想起陈先生第一次给她念诗的样子，想起他给她炖排骨汤的样子，想起他在阳台上浇花的样子。原来，那些记忆从来没有消失，只是被她藏在了心底最深处。
她掏出手机，翻出陈先生的照片，照片上的他笑容温和，眼神慈祥。她轻轻抚摸着照片，喃喃自语：“老陈，你还好吗？”
就在这时，手机突然响了起来，是一个陌生的号码。小蔡犹豫了一下，还是接了起来。电话那头，传来陈先生虚弱的声音：“蔡，是我……”
小蔡的眼泪瞬间汹涌而出。她握着手机，泣不成声：“老陈，你在哪？我去看你……”
陈先生的声音带着歉意：“蔡，对不起，让你受委屈了。我女儿已经知道错了，她不该那样对你。我在省城的医院，你能来吗？”
小蔡哽咽着说：“我去，我马上就去。”
挂了电话，小蔡立刻收拾行李。她看着窗外的阳光，看着阳台上新开的月季，突然觉得，生活就像一场风雨，总会有乌云密布的时候，但只要心中有光，就一定能等到雨过天晴。
她提着行李，走出出租屋，阳光洒在她的身上，温暖而明亮。她知道，前方的路还很长，或许还会有风雨，但她不再害怕。因为她知道，只要心中有爱，就一定能找到属于自己的晚晴。
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