“作舍道边，三年不成”，其本意是：在路边盖房子，因为来来往往、指手画脚的人太多，让你左右为难，所以好几年也盖不起来。
这句古老的谚语被汉章帝引用，让“修订汉礼”这件很难统一意见的事情得以迅速完成。
史书记载：元和三年，博士鲁国曹褒上疏，以为“宜定文制，著成汉礼。”太常巢堪以为“一世大典，非褒所定，不可许。”帝知诸儒拘挛，难与图治，朝廷礼宪，宜以时立，乃拜褒为侍中。玄武司马班固以为“宜广集诸儒，共议得失。”帝曰：谚语“作舍道边，三年不成”，会礼之家，各为聚讼，互生疑异，笔不得下。昔尧作《大章》，一夔足己。”
公元86年，博士（在太学里教书的儒士）、鲁国人曹褒，向汉章帝上书，提出应该重新制定汉朝的礼仪制度。皇帝很重视这份奏章。而太常巢堪却认为：制定一代大典，是很大的事情，不是曹褒这样一个人所能制定的，建议不能同意这份奏章。汉章帝却有自己的看法，他认为，朝中这些官居高位的大儒们都被古书拘束，难以图新；朝廷的礼制宪法，应该与时俱进，随时而变，及时订立，于是拜曹褒为侍中，专门负责修订汉朝礼仪典制。
这时，玄武司马班固也认为，制定礼仪典制这样的大事，应该广泛召集众儒，共同商议是非得失。汉章帝说：“有一句谚语叫‘作舍道边，三年不成。’如果把大家聚在一起，争论不休，甚至互相生疑，这礼制怎么定，从何下笔！当初尧制定《大章》，乐官夔一个人就足够了。”
这年冬，曹褒依据旧有的礼典，加上《五经》、《谶记》等条文，撰写编纂完成了从天子到庶民的冠礼、婚礼、吉礼、凶礼等礼仪制度，确立了从礼仪开始到结束的秩序，共一百五十篇，并上报给汉章帝。皇帝直接采纳了曹褒编纂的礼仪典制，并下诏施行。
《资治通鉴》真是一本活生生的“职场教科书”。汉章帝称得上开明、睿智的领导者，这一年他是一个30岁出头的年轻人，面对这些江湖老手，他如何决断。
修改制定礼仪制度，确实是一件大事。巢堪、班固自己没想着去做，也不愿意曹褒这样一个低级别的官员干成这么大的事。特别是巢堪，他是太常，掌礼乐、宗宙祭祀，这本来就是他的本职工作，怎么能交给一个年轻博士去主持呢？所以他先是说曹褒没有资格，当皇帝决定要交给曹褒时，他们又要参和进来一起商议。
汉章帝知道他们的心思，不让他们来添乱。如果让他们参与这种改革图新的事，他们就会搬出许多条条框框来限制你，让你迈不开步，干不成事；而且他们权大位高名重，让小辈新人无法干事。“作舍道边，三年不成”，汉章帝就是用这句老百姓的谚语来阐述了这个道理。
领导者在听下面的人汇报，不能只听表面，还要察觉其背后的观点、情绪和利益，要透过现象看本质，从中分辨出一二三，既能有利于工作，也能照顾他们的情绪，平衡他们的利益，这才是职场上高明的领导人。
