一提到读英语新闻，大家的第一反应是去读纯英文版的Economist, Financial Times, The Wallstreet Journal。但对于英语阅读能力相对不那么高的人来说，读这些对于提高英语能力并无太多帮助，因为你首先获得的都是无用信息（因为根本没有读懂。）那么要提高阅读能力应该首先从哪里入手？答案是：有效信息。
偶然间发现了一款非常好的新闻阅读软件－Newsela。 这个软件最好的地方就在于分级阅读，为了让大家可以更好地利用这个材料，以下是我对使用的一些看法。
首先你可以看到下图中，有一个“reading standard”，也就是说你可以直接点选着几个栏目，来选择你要看某一篇新闻的哪个部分。
例如我如果直接选择“1： what the text says”，出来的就是这个一句话总结。对于快速获取新闻重点很有帮助。
如何分级？
从下图中可以看到，每一篇文章都分为了五个级别，每个级别的文章从标题，到内容，都不相同。下文中我们会详细地讲解。具体是如何分级的，我在newsela的网站中没有找到详细的解说，但根据下图的870L, 1020L的分级，应该是根据Lexile （蓝思分级阅读测评体系）分级的。感兴趣的也可以去搜一下这个体系，是目前比较通用的阅读分级测评体系。
刚才我们讲到了，不同阅读等级读到的文章标题和内容都各不相同（具体怎么不同，我们还是下文详细说明）。而这不同的等级的内容都是由pro educator根据阅读级别来改写的。
每个级别在阅读完之后还有相应的题目，如果是以学习为目的的话可以检测一下自己对这篇文章的理解程度。
题目的设置也是分级的。一篇文章四道题，题量设置比较合理。
接下来我们来看看比较核心的东西，内容的分级到底是怎样的，是否真的对我们的阅读学习有帮助？
先来看看各个级别的标题差异
我们从易到难地来看看标题（以最近比较大的一个新闻－特朗普当选美国总统为例）
三级的标题比较简单，只用了一个简单的将来时态表明特朗普将成为下一届的美国总统。
五级的标题难度提高不大，但是用了elected这个稍微专业一点的词汇。
第七级在第五级的基础上又加了一个限定，“in surprise win”用非常地道的方式表达出了特朗普的获胜是出乎人们意料的。
最后来看看十二级的标题，相比七级的标题，十二级的把“in surprise win”改成了“in astonishing victory”，词汇使用得更专业和正式一些。其次，我们可以看到作者用“wins White House”这样的专业新闻表达代替了日常使用中的“ elected president”。
仅仅是标题就已经有用词专业度上的区分了，我们再来看看新闻的内容从级别上有什么不同。（还是从易到难）
我们看看图中划线部分的句子。首先从用词来看，shocking，businessman，television star，和lawmaker都是相对浅显的词。例如，television star如果是更高级别的文章，会用到celebrity（事实证明高级别也的确是这么用的）。在说到政客／政治家这个词时，三级阅读用的是lawmaker而不是politician。
接下来再看看五级的阅读。句子结构没变，但刚才我们说的television star改成了更专业的词汇“celebrity”，同时has never been a lawmaker变成了更地道的说法“newcomer to politics”。（现在有没有很期待看看更高级别会怎么说呢？）
前半句的变化不是很大，后半句的newcomer to politics用了更简洁的表达：political newcomer。
最后来看看十二级的内容吧，首先，句子结构变了，十二级使用的阅读级别就是平时我们看到的英语新闻常见的结构，更为严谨。其次political newcomer变成了political novice（相信这个词对于大多数人来说都是生词）。而且如果你有兴趣读完这一段的话，会发现整段的语句结构相对上文的几个级别都有了大规模的调整。
介绍了这么多，我们到底应该怎么使用这个产品
按需阅读
看了上文，大家应该明白平时读不懂英文原版书或者原版新闻很大程度上是因为大家还没有熟悉常用的词汇，和比较复杂的句子结构。分级阅读比较好的是“单词，句子长度，句子结构”上做了区分，大家可以根据自己的等级和需求来选择阅读哪个级别，并且可以根据在能力有了一定提高后自主选择提高阅读级别。
没准能提高你的写作能力
考过托福，雅思的同学可能有比较深刻的感受。写作成绩的考察一方面是考察写作的逻辑清晰度，一方面就是考察用词，和句子结构。如果有心要训练自己这方面能力的同学，可以试着从比较低的级别入手，自己动手改写文章，然后再对照更高一级别的文章，把别人的文站和自己的文章作对照。有了对比，就可以逐步提高自己的写作能力。
一个总结
写了好多和英语学习有关的文章。更多地是希望大家可以选对工具，选对方法。当然学习这件事（尤其是语言学习这件事）最重要的是行动，没有行动，一切方法和工具都是妄谈。
