在西方的画史上，写真写实的传统很悠久，类似的故事也颇多。最早的恐怕要数有关古希腊的画家才乌克西斯和巴尔哈西乌斯的传说了。这两位画师的画，都以逼真见长，在雅典画坛上齐名。有一天，他们各自拿出自己最得意的杰作，在雅典的市民面前比赛画技。才乌克西斯先登台，他手中挟一幅画，外面用精制的包袱皮包着。他当众解开包袱皮，展示出他的画。他画的是一个小孩，头上顶着一篮葡萄，站在田野中。那孩子活灵活现，眼睛似乎能说话;那葡萄在阳光下晶莹欲滴。在公众拍手喝彩之际，空中忽然飞来两只贪嘴的鸟，一下扑到画面去啄那葡萄。于是，又是一阵更热烈的掌声和喝彩。才乌克西斯得意扬扬地走下台去。
轮到巴尔哈西乌斯上台献画了。观众不禁为他捏了一把汗:他能有比才乌克西斯更妙的绝招吗?可是巴尔哈西乌斯却笑嘻嘻的，挟着一个裹着画的包袱缓步走到台上。他把包袱往桌上一放，就若无其事地对着观众闲眺。公众急不耐，拍手齐声喊道:“快把包袱解开来呀!”巴尔哈西乌斯把手叉在腰际，依然微笑着，却并不去解包袱。于是，有人生气了，大叫道:“画家!快把包袱解开，拿出你的杰作来同他比呀!”巴尔哈西乌斯很平静地指着他的画说道:“诸君，我的画并没有用包袱裹，它早就摆在大家的面前了。请欣赏吧!”观众仔细一看,才知道他画的原来就是一个包袱，他挟着的正是他的画。轰地一下，人群沸腾了，千百双受了他“欺骗”的眼睛闪耀着惊异的光芒，一致公认他的画技比才乌克西斯更高。
