常常听到家长们拿自己的孩子和别人家的孩子做比较：“你看看隔壁家的阳阳，小小年纪钢琴都考到八级了！”“我同事的女儿今年考上重点中学了，你怎么就没人家争气呢？”“演员××的女儿，6岁就能用英语跟外国人正常交流了。我的孩子跟她同岁，只会说几个简单的英语单词。”
网上曾经流传一篇初中生的作文，道出了许多人的心声，也引起了很多人的共鸣。这篇作文的题目是《别人家的孩子》，内容是这样的：
茫茫宇宙中，有一种神奇的生物。这种生物不玩游戏、不聊天，天天就知道学习，回回年级第一。这种生物可以九门功课同步学，妈妈再也不用担心他/她的学习了。这种生物叫做“别人家的孩子”。这种生物考清华、望北大，还能考硕士、博士、圣斗士，还能升级黄金、白金和水晶级。他不看星座，不看漫画，见到电脑就反感。他是队员、团员、党员、公务员，将来还可能知道地球为什么这么圆。这种生物长得好看，写字好看，成绩单也好看，就连他/她的手指甲都是好看的。这种生物觉得“每天花十块钱”都是奢侈、浪费和犯罪。这就是“感动中国父母的特殊生物”——别人家的孩子。
这篇作文之所以火，是因为它反映了我国家庭教育中的普遍现象。很多家长都有这样的习惯——喜欢将别人家的“优秀孩子”作为标杆，和自己的孩子做比较，希望以此来找出孩子的差距，激励孩子向别人看齐。事实上，这种比较的做法不仅起不到激励的效果，还伤害孩子的自尊，打击孩子的自信心和积极性，给他们带来压力和痛苦。
每个孩子都是不同的，存在着明显的个体差异。尽管所有人正常的心理能力都遵循着大致相同的发展模式，但对于个人而言，在发展的速度、最终达到的水平以及发展的优势领域等方面往往千差万别。例如，在发展速度方面，有的孩子早熟、早慧，有的孩子则发展相对缓慢、成熟较晚；在性格方面，有的孩子好动、善于与人交往、言语流畅，有的孩子则喜欢安静、独处、沉默寡言；在发展的优势领域方面，有的孩子在音乐方面有特殊才能，有的孩子则很擅长数理逻辑。每个孩子都是不同的，也是独特的，没必要将孩子进行对比。
由于孩子之间存在着明显的个体差异，因此不建议家长简单地对孩子进行比较。最好的教育应该是，每个孩子无论开朗还是内向，无论动手能力强还是语言能力强，都有机会进行选择，以自己喜欢和擅长的方式来活动。为避免“别人家孩子”的消极影响，家长应该改变盲目比较的做法，从以下三个方面做起。
首先，尊重孩子的差异，引导孩子和自己比，而不是和别人比。例如，拿孩子的这次成绩和上次成绩进行比较，拿孩子自己的优点和缺点进行对比，从而引导孩子客观、全面地认识自己。对于年幼的孩子，成人的评价直接影响其自我认识，特别是对于幼儿来说，他们的自我认识是通过成人的评价获得的，成人积极客观的评价有助于幼儿形成积极的自我认识。
其次，提供建设性的建议，帮助孩子进步和提高。当家长发现自己孩子的不足时，不应一味地批评和打击孩子，而是要协助孩子客观分析自身的不足，提供有助于孩子进步的建议，并与孩子一起探讨解决问题的方法，帮助他们进步。
最后，正确地激励孩子。很多家长有这样的认识误区，认为提到“别人家的孩子”，是为了帮助孩子找到差距，激励孩子进步。其实不然。家长在肯定“别人家的孩子”时，可能会给孩子感觉“父母不爱自己”、“父母不相信自己”，易使孩子自我否定，产生沮丧、失望等消极情绪。孩子只有在得到肯定与认可的时候，才会产生积极向上的动力。家长应当看到孩子的优势，肯定孩子的努力，相信他们能做得更好。这种积极的期待具有一种正向的能量，使孩子获得积极向上的动力，从而产生“期待效应”。
