俗话说“千年王八万年龟”，乌龟和王八一直是长寿的代名词，也是古时候人们所崇拜的对象。乌龟自原始社会以来就被赋予着极高的地位，因此有着“神龟”的称呼。譬如古代神话中四大灵兽之一的“玄武”就是以龟为原型，“鳌”就是以鳖（王八）为原型。
古代“王八”也是乌龟与鳖的统称，可如今“王八下的蛋”却是一句极具侮辱性质的话。那么为何被人们所推崇的王八，后来却成为了瞧不起的角色？
王八
古代人们口中的“王八”就是指甲鱼或乌龟，因为乌龟腹甲上的纹路很像汉字中的“王”与“八”，因此得名“王八”。
另外根据西汉《史记·龟策传》中的记载，古时候人们将神龟分为八种，而刚好第八种龟名为“王龟”，于是渐渐地就称呼其为“王八”。
此外，“王八”也跟五代十国的一个人有关。《新五代史·前蜀世家》中记载:“王建少时无赖，以屠牛盗驴贩私盗为事，里人谓之贼王八”。
意思是五代十国时期，前蜀开国皇帝王建，因在家中排行老八。而王建年轻时是个无赖，专门从事偷鸡摸狗的勾当，因此同乡人都叫他“贼王八”。于是王八成了骂人的话。
王八蛋
而“王八蛋”，则是由于古人由于“玄武”的形象，认为雄性乌龟没有交配能力，雌乌龟需要与蛇交配才能下蛋，所以到了明清时期，人们就将妻子与别人私通的男子称为“王八”，称其孩子为“王八蛋”。
因此“王八蛋”相当于骂其父母与外人私通，相当于如今的“野种”，是一种非常恶毒的骂人方式。
不过，也有人说“王八蛋”谐音自“忘八德”。“八德”指的是“孝，悌，忠，信，礼，义，廉，耻”，为孔子思想的精髓。忘了这“八德”，相当于忘记了做人之根本。
因“德”与“蛋”发音较为接近，后来在口语中传着传着便成了“王八蛋”，以至于其失去了原本的含义。
这样看来，“王八蛋”的来由比较多，追其根源已无从考究，或许在漫长的历史中，几种说法相互交织，使得“王八蛋”成为了如今骂人的词语。
乌龟、王八、鳖、甲鱼的区别
实际上，乌龟和王八是有区别的。乌龟是属于龟科，而王八属于鳖科，因此，王八、鳖和甲鱼实际上指的是同一个物种，通常王八和甲鱼是鳖的俗称。
乌龟和鳖有着明显的不同。乌龟的壳是硬壳，壳上有明显的龟纹，头和四肢可以完全缩回龟壳内，因此较有非常好的被动防御功能，所以乌龟性情温和，不具备攻击能力。
鳖就不一样了，鳖的壳只有一个颜色，没有像乌龟一样的纹路，并且壳相对较软，头与四肢仅能勉强缩回壳内，所以鳖具备主动防御技能。于是鳖是会咬人的，而且咬住后并不会轻易松口。
