——喜读儿童小说《特立独行的男孩》
侯泉声
在小说的世界里，励志的作品很多；在儿童小说的领域里，弘扬正能量的作品更司空见惯，但我在读了严苏的儿童小说《特立独行的男孩》以后，发现像他这样通过一家三代的故事和人物形象描写，最终落脚点放在子孙辈人物孟自强身上的作品不多。并且，作者能用短短的七万余言就将三代人的形象刻画得自然而又鲜活，足见作者的功力。而这，并不是最重要的，这部作品最特出的一点，是通过一家三代人的各自生活的书写，将人性中重要的特质以及民族精神作了形象而又生动地展示。仅凭这一点，就可以说，这是严苏对中国文坛的一个贡献。迄今为止，严苏写了近千万字的作品，仅发表和出版的就有四百多万字。我虽和他在“三原色”文学社时做过文友，有着四十多年的交情，但由于中途转行经商，时间有限的缘故，他的作品读得并不多。印象深刻的有三部，一部是他自己比较满意的《古槐》，一部是写出租车司机的，一部是独具一格的《大地万物》，读到这部他自己称为儿童文学的《特立独行的男孩》，我甚为喜爱，无论是从立意还是人物形象塑造还是艺术表达，我都感到，这部作品达到相当高的水准。
我喜欢中国传统文化。十年前，迷上佛教，拜临济宗第四十七代传人济平长老为师，成为一名在家修行的居士，一个有名份的佛教徒。有趣的是，皈依三宝几年后，我的兴趣又转到了儒家，这几年，还对政治经济学有了兴趣，计划创作一部题为《儒家文化和大国崛起》的跨学科著作。在酝酿过程中，我们对中华民族的优秀品质做了全方位、多角度地研究。中华民族的优秀品质有许多，正直、善良、仁厚、勤劳、勇敢、进取，等等，自强自立无疑是其中的一种。中华民族之所以历经五千年风雨洗礼而不倒，跟它的优秀品质是分不开的。近代以来，由于种种原因，我们的民族落后于西方的工业文明，几度被西方列强入侵，几乎到了任人欺凌、宰割，亡国灭种的悲惨境地。正是凭着自强不息的精神，从一八四零年鸦片战争开始，经过无数仁人志士的浴血奋战，最终在中国共产党人的带领下，完成了民族振兴，国家兴盛的使命，离中华民族的全面复兴，重登世界之巅只差一步之遥。尤其是四十多年的改革开放，我们的国家走上快速发展的道路，年均GDP接近两位数的增长，城乡面貌发生了犹如吹气球般的变化，经济实力直逼头号强国当代霸主漂亮国。这些成果的取得，固然与中国共产党的卓越领导，与我们的举国体制密不可分，但中国老百姓吃苦耐劳，勤奋本分的优良品质也起着至关重要的作用。在这四十多年崛起的过程中，有将近三亿农民进城打工，用他们勤劳的双手一砖一瓦垒打大国崛起的根基。陈毅老将军在评价淮海战役时曾经说过，淮海战役的胜利是人民群众用小车推出来的。套用这句话的格式，也可以说，中国改革开放的大厦是三亿农民工双手砌出来的。在严苏的这部名为《特立独行的男孩》的写儿童的小说中，我们从这家由农村进城的祖孙三代的遭遇，深切地感受到这一点。换言之，严苏用他的区区几万字将改革开放大潮中最核心最壮美的一页作了最为浓缩的展示。这是我这个文学兼国学爱好者喜欢这部作品的重要原因。我认为，如果单从立意来看，《特立独行的男孩》是一部难得的弘扬传统文化和民族精神的好作品，堪称经典。如果改编成影视作品和动漫片，问世后，一定会收获更大的影响。
在这部作品中，中华民族自强自立的精神在一家三代人（实际是三十代、三百代）中得以浓缩展示，与作者写作角度独特，真实纯朴有很大关系。读完全书，我们感觉作品好像没有虚构，祖孙三代的平凡而又伟大的生活仿佛就发生在我们身边。事实上，在我们的现实生活中，完全可以找到这样的家庭。从中我们可以得出这样的启示，小说固然需要虚构，虚构能让作者想象力更丰富，故事情节更曲折离奇，但如果不用虚构，直接截取生活场景，用生动形象的语言书写出来，或者略加改动，稍事润色，并不亚于纯虚构出来的作品。后者可能对作者的功力要求更高，而严苏老师却做到了，并且做得很好，让人不得不佩服他的才华。需要说明的是，我这里说的并不是当代小说理论中的“非虚构文学”。
作品中，这个家庭的第三代人物、少年孟自强，这部儿童小说的主人公，刻画得极为成功，他的生活轨迹和优良品质，让读者看到家风和民族精神的传承。作者将落脚点放在孟自强身上，不仅仅是让这部作品成为儿童小说，而是要表达这样的重要思想：中华民族的希望在孟自强以及他们的下一代身上。作品前两部分，由于需要写三代人的传承，必须对孟自强的父母和父母的父母的情况有所交代，但作者把握得很好，仅用了少许文字写孟自强的长辈，迅速调转笔锋，浓墨重彩地描写小说的重点人物孟自强。孟自强在父母开的小饭店里排除嘈杂的干扰，专心做作业；别人家的孩子都要家长接送，他体谅开饭店的父母整日辛劳，上下学坚持自己步行，是善良也是自立，省下了父母的时间和精力，也成就了自己，孟自强在校运动会上取得八百米跑步比赛的冠军，除了天赋，与每天坚持步行上下学有一定的关系。孟自强形象最耀眼的就是帮爷爷奶奶从垃圾桶中捡废品这个情节了。抛开民族精神这个共性的话题，仅就单个自然人来讲，小小的孟自强具备一个优秀的人，甚至是精英特质的品质。一个人活在世上，若想活得好，活得出色，活出精彩，不被困难和灾难击倒，必须拥有自强自立的品质。自强自立，具有多种内涵，其中最重要的是凡事有主见，不靠天不靠地，重大问题上可以听取别人意见，也可以借用社会资源和人际关系，但它们都是在依靠自己的基础上。有人会说，成功须靠贵人帮忙，这句话并不全面，如果仔细琢磨，就会发现，自己才是自己的第一贵人。生活中，这方面的例子很多，不胜枚举。我们不必拿生活中的例子来说，小说中，孟自强爷爷奶奶就是活生生的例子。
两位老人来自农村，是土生土长的泥腿子，被儿子媳妇软磨硬泡，住到了儿子媳妇在城里的家，他们没有像其他老人那样享清福，而是干起拣垃圾的最底层人才干的脏活，老姑俩这样做，有心疼儿子媳妇，替家庭创收的成分，但更多的是“自强自立”的精神在起作用。他们深知，儿女的饭不好白吃，遇到不孝顺的儿媳妇，会给脸色，他们毅然选择，只要能动，就用自己的两条腿两只手去创造财富。捡垃圾换来的钱可能不多，但只要是钱，就是财富。身体好，能吃苦，运气好，捡垃圾也能苦上生活费，给儿子交足伙食费后，说不定还能落下零花钱，不必向儿子伸手，看媳妇的白眼。什么叫自强自立？不向别人伸手，不依靠别人，这个别人哪怕是自己的亲儿子，就是自强自立。老不是问题，双腿只要还能走动，双手只要能搅动垃圾桶，将能卖钱的垃圾拣到袋子中，生活就会有着落，其他的都不成问题，最大的问题是必须具有自强自立，不靠别人养活的思想意识和精神信念。或许二位老人不懂文化人说的“自强自立、精神信念”这些高大上的词汇，但他们人格中蕴含的美好天性驱使他们这样去做，而他们的做法也影响了儿子和孙子。作品中，我们看到，孟自强的父母同样具有其父母的特质，靠自己两只手，买菜、洗菜、切菜、炒菜、烧菜、端菜，用勤劳养活自己和儿子。在我们国家，像孟自强父母这样从农村来到城里的农民个体户很多，作者在小说中，将这个群体的一分子，描绘得真实细致，同他的长辈晚辈形象一样栩栩如生，构成了一群别致的群英谱。
