青少年的成长需要借助他人看到自己。当两个人并排站着时，看不到对方眼中的自己，而面对面看得更清楚。因此青少年经常会自动站在成人的对面，从成人的反应中看自己，同时，还想要伸出手掰掰手腕较量一番，才知道自己的力量。
如果家长说：“你吃我的，住我的，穿我的，那么你就要听我的，等你以后自己赚了钱再给我讲条件。”相当于完全阻断了孩子青春期健康的对抗，需要当青少年的对抗需要不能满足时，他们就会有攻击性表达对抗。
如果父母理解孩子，攻击性在家中能够被承接，就有了转化的机会。但是多数父母往往焦虑的不行，甚至崩溃，有的开始不断的攻击自己的孩子，和孩子赌气不说话，有的哀求孩子不要闹了，有的拼命做好吃的东西去塞满孩子的胃，有的想方设法的打着学习的名义控制孩子。
当孩子的攻击性不能在家里释放时，他们会试图寻找另外的场所，那么网络就会成为他们发泄的出口。或者他们进行自我惩罚，主动伤害自己。比如说他们会从网上搜索，选择自己能接受的方式，例如：割伤、严重地搔抓皮肤，灼伤或烫伤自己，打自己或撞自己的头，用拳头击打别的东西或用身体撞击硬物，把东西戳到皮肤里，使用过量药物以及不安全行为等等。
青少年是自伤行为的高发人群，在2011年的一项全国范围内的调查数据显示，30%的青少年在过去一年中发生过直接自伤的行为。
