之所以读这本书，并不是因为想成为经济学家，而是想做个生活在现代社会的明白人，想摆脱直觉和经验的控制，想了解经济社会运行的规律，想颠覆自己多年积累的常识和思维定式，想对这个由海量陌生人紧密连接而成的社会做出恰如其分的反应。
人类面临着四大基本约束：东西不够，生命有限，互相依赖，需要协调。
鼓励创造财富，还是鼓励对财富做标记？在法庭上争锋相对的有四种观点：
一是“溯源说”。二是“位置说”。三是“标记说”。四是“劳动说”。四种观点看起来都有道理，事实上，鼓励人们创造财富，社会才会越来越好。最终法官将马粪判给了原告，也就是付出过劳动创造了财富的人。
公正背后是效率考量。因为有效，所以公平。当别人在讨论到底是公平重要，还是效率重要的时候，学过经济学的人明白，公平背后往往是效率的考量，不是单个人效率的考量，而是整体社会长远发展的效率的考量。公平和效率，往往是一枚硬币的两面。
经济学要教给大家的是，在比较的时候不仅要看见那些看得见的东西，也要看见那些看不见的东西。——破窗理论的故事。（1）破窗理论变种之一：国家发展；（2）破窗理论变种之二：工人就业；（3）破窗理论变种之三：节省物质。结论：看见看不见的东西要靠想象力。
一般认为，现代经济学始于《国富论》的作者亚当·斯密，而《国富论》的全名是《国民财富的性质和原因的研究》。经济学家关心的是，那些出于良好的愿望而制定的经济政策，会产生哪些有害的后果。
·每个人的爱心都极为有限，而他们又时刻需要别人的帮助，在这种情况下，人们该怎么办呢？答案是依靠市场。市场是一个陌生人跟陌生人打交道的地方，是一个陌生人服务陌生人的地方。
斯密的重要建议是：不要搞混了，不要在家庭、朋友圈里斤斤计较，过分讲究市场规则，也不要在市场上强求陌生人表现出不切实际的爱心。
为了平等待人，必须待人有别。
