第 八 回   武元衡殒命皇城  老贼僧嵩山收银 

 公元815年夏天，久旱的长安就像一只巨大的蒸笼，即使是星辰寥落，残月西垂的清晨，长安大街上仍然飘着一层层黄尘，黄尘中透着股股燥热。杨柳叶上不见星点夜露，都蔫蔫地打着卷儿。

宰相武元衡又是一夜无眠。纷乱的时局，严峻的军机，让他坐卧不安！

河阴仓所存江南租赋悉数被焚，京师震怖，人心扰攘，作乱凶徒气焰之嚣张，手段之恶毒，决非一般乌合之众所能比，定是心怀叵测的方镇在幕后操纵。今日焚河阴仓，难免他日不去攻城！如何靖乱安民？如和稳定大局？

淮西战事相持不下，平卢、承德二镇跃跃欲试，分兵征讨，兵力财力捉襟见肘；隐忍姑息，反使二镇误以朝廷暗弱，更是变本加厉！

他又想起了白天的是情：成德节度使王承宗竟然遣使到相府撒野，公然威逼他武元衡从淮西罢兵，而且，狂妄叫嚣，若不罢兵，武元衡必不能善终！他虽然将使者骂了个狗血喷头，然后扫地出门，逞得一时之快，但使者的话也给他带来隐忧：他们决不会善罢甘休，肯定还会继续制造祸乱！

五更的钟漏刚过，武元衡已经草草梳洗完毕，心急火燎地催促三名随从跟自己上朝。

出了靖安坊的东门，四人转身向北，踏上了通往大明宫丹凤门的大街。浓重的夜色中，街道像是一条影影绰绰的灰色衣带展在脚下。前面的骑从提着灯笼，照着马蹄下一丈见方的路面，昏黄、黯淡，像是烤糊了一般。武元衡突然觉得这条不知走过多少次，闭上眼睛也能摸到丹凤门的大道，变的陌生起来，自己仿佛踏进了一片从未到过的野地……

他茫然地勒住坐骑，举目四望，突然看见几条黑影在两旁的树荫下闪动，他心中一惊，连忙拭目细细查看，却见那几条黑影一晃都不见了。

武元衡轻轻拍了拍自己的脑袋，心中暗笑道：“定是这几日劳神焦思，心神俱疲，看花眼了！”

他刚要继续驱马前行，忽觉一阵狂风扑面而来，风中挟带着燥热的沙尘，箭镞一样打在脸上。他连忙扬袖遮面，就在这时，只听“嘭”的一声，一支利箭射进骑从的灯笼，灯笼突然熄灭，漆黑的夜色相一口铁锅，猛然将四人扣住。

武元衡察觉不妙，猛抖马缰，准备冲出险境，但斜刺里突然又射来一箭，正中他的右肩，他身子一趔，差点跌落马下，危急之中，一把揪住马鬣，才不致失手。就在这时，一条黑影冲过来，挥起木棒，猛击武元衡的后背……

骑从定过神来，拚死冲将上来，却相互撞在一起，待他们辨出你我，却不见了宰相和他的坐骑。骑从立刻撬开临街店铺的房门，抢来火把，在街上来回搜索一匝，仍然不见宰相踪影，便惊慌失措地大叫起来：“抓刺客！快抓刺客！刺客谋害宰相了……”

天色已白。

宪宗皇帝随仪仗到了宣政殿门，忽听朝堂里人声鼎沸，还夹杂着凄厉的哭声。宪宗大惊，快步走进大殿。

不等他御阶立定，京兆尹便扑通跪下：“启奏陛下，武宰相路遇凶徒，他……他……”

宪宗惊道：“他怎样了？”

“臣失职……罪该万死……宰相已经……遇害了！”

宪宗跳起来：“快去解救宰相！快去！”

另一名宰相张弘靖出班，泪流满面地奏道：“武宰相的首级已被凶徒……盗走！”

宪宗如遭雷击，呆了半晌，呐呐自语道：“朕不信！朕不信！你们在骗朕！怎幺会有此事？”

这时，殿外忽然传来一阵凄厉的马鸣，宪宗喜叫道：“你们听，宰相到了！这是他的坐骑！”

他顾不得天子的威严，跌跌撞撞地奔出殿门，果然看见一匹雪白的骏马立在殿外，但是，马鞍上空荡荡的，它的脑袋无力地垂在阶前，眼眶里似乎噙着泪花……

宪宗跨步上前，紧紧地扣住马鞍，周身剧烈地产都起来。马鞍上正有殷红的血在流淌，血滴打湿了宪宗的手腕……但他仿佛浑然不觉。

这时，有一名朝官奏道：“陛下……御史中丞裴度也在宅地外遇刺……幸无大妨……”

宪宗无力强忍悲痛，一头扑在马鞍上，泪如雨下……

良久，张弘靖上前搀扶宪宗：“陛下，请您节哀……”

宪宗忽地转过脸，逼视着张弘靖：“传朕的旨意：京兆府、御林军，立即紧闭城门，严密搜查，即使掘地三尺，也要拿住凶犯！”

张弘靖：“臣遵旨！”

宪宗见他欲行，又喝住道：“五日之内，拿不住凶犯，朕取尔等项上人头！” 

翌日，傍晚。嵩山禅院。

圆净立在庙门，凝目远眺长安，双鬓上的汗水变成了两处水洼，但他仍然一动不动，仿佛一座石雕。

这时，他看见山下有几个小黑点在缓缓移动，圆净立即跨步上前，手搭凉棚，细细观看，几个黑点越晃越大，圆净的嘴角终于轻轻地抽动了几下。

几个黑点变成了黑影，向山寺奔来。为首的壮汉身背竹篓，头戴斗笠，走向圆净：“大师，久候了！”

圆净低低地道：“訾将军，辛苦了！快命弟兄们去僧房安歇，将军快随随老衲来！”

訾嘉珍向手下一挥手，几条身影鱼贯入寺，早有小沙弥延入僧房。圆净一把拉起訾嘉珍，匆匆走向后院的一间密室。

圆净轻叩房门，密室轻轻拉开，二人入室，訾嘉珍早见烛光之下，立着两位商贾模样的大汉。圆净指着年长商贾向訾嘉珍道：“这位是淮西的李将军，他是我们的雇主！”

年长商贾接过竹篓，置于地上，伸手去取------见是一只红布包裹，掀开层层红布，竟是一颗血淋淋的人头！商贾轻轻拭去人头面上的血迹，端详良久，微微笑道：“武元衡，你日夜算计淮西，哪想会有今日！”

说罢，重又包好，起身道：“大师，成交了！这五百万钱交讫了！”

他向随从道：“将钱柜搬出，请大师验过！”

圆净止道：“老衲岂能信不过淮西吴镇帅？二位还是速速回淮西复命去吧！”

随从背起竹篓，二人向圆净等别过，出了庙门，迤逦下山而去。

圆净与訾嘉珍送至山门，看着二人消失在山径尽头，圆净止不住仰天长笑：“哈哈……哈哈……”

訾嘉珍叹道：“我等长安这一遭，既让吴元济费了银钱，又除去了我们的心腹大患！”

圆净轻抚訾嘉珍的肩膀：“訾将军可否依老衲之意，将凶器血衣抛于河北成德奏事院墙内？”

訾嘉珍得意地道：“谨遵大师之命，我一边引诱官军来追，一边将凶器血衣一路抛掷，一直到成德奏事院的门口！”

圆净狂笑不止：“如此以来，李纯小儿必然以为承德杀了武元衡，他咽不下这口恶气，必然向成德开战！訾将军长安一行，既挣来了吴元济五百万钱，又逼迫官军两线作战。訾将军功莫大焉！”

訾嘉珍也笑道：“我们平卢镇平安了！”

圆净突然森森地道：“淮西战事未息，河北再起烽烟，两都空虚，我等正可大干一场了！”