现在的市场竞争越来越激烈，各种竞争理论大行其道。今天我也来议论议论“累积优势”在竞争中的作用。
首先，我们来看两个例子。
2013年，侦探小说《布谷鸟的呼唤》（The Cuckoo’s Calling）销售之初受到好评但销量惨淡，不过在有人爆料该书作者罗伯特•加布瑞斯（Robert Galbraith）就是《哈利•波特》系列小说的作者罗琳女士之后，该书借着《哈利•波特》创下的人气蹿升至畅销书榜单的首位。
在爆出《布谷鸟的呼唤》的作者是罗琳女士后，该书销量为什么会飙升？其实就是罗琳女士凭借《哈利•波特》获得的累积优势在起作用。
宝洁公司，目前全球最大的日用品生产商之一，拥有世界闻名的洗衣粉品牌“汰渍”。在1975年时，为了抢占新出现的洗衣液的市场份额，宝洁公司推出一个新款洗衣液“Era”，但因为没有知名度，没能成为大品牌。1984年，宝洁作出了相应的改变，推出了洗衣液版本的汰渍，充分利用“汰渍”的品牌效应。所有产品传送的信息都极其简单，就是这还是你喜欢的汰渍，只不过有了更多的功能。新产品保留了汰渍洗衣粉的传统包装，最后，虽然汰渍晚一步进入洗衣液市场，但仍旧成为了主流品牌。
Era洗衣液的失败和汰渍洗衣液的成功正是因为累积优势在起作用，“汰渍”这个品牌自1946年树立起来的良好形象，对汰渍洗衣液的推广起到了不容忽视的作用。
从上面的例子来看，累积优势就是指某个个体、群体或地区，一旦在某一个方面（如金钱、名誉、地位等）稍强，就会有更大概率变得更强。累积优势有不少相似的提法，最早源自1968年，罗伯特.默顿（Robert Merton , 1968）在对科学界的研究中提出了“马太效应”（Matthew effect）这个概念。其后，又有一些相似概念被提出：“首发优势”和“路径依赖式的回报递增”、“声望效应”和“光环效应”等。
那么，为什么会出现累积优势呢？是什么原因导致了累积优势的产生？
一方面，我们人类大脑的思考能力有限，于是大脑一直在寻找更省力的方式工作。而省力的方式就是在做决策时选择曾经用过的可行的方法，也就是走老路，走常走的路。这种省力的本能就促使习惯的出现。于是，先前接触并适应了某种工具和方法，那么之后的实践活动就会更习惯于使用这种工具和方法。譬如，如果之前用Windows系统形成习惯后，就会一直用下去，只要能满足需求，换成苹果系统的可能性就不大。
另一方面，资源有限的世界里竞争是不可避免的，个体的一点先发优势再加上人类的习惯性行为，就会产生类似于正反馈的循环，使先发优势不断放大。
这样，累积优势就产生了。
在我们周围，累积优势发挥作用的例子数不胜数。
穷的越穷，富的越富。
高阅读能力的儿童，与低阅读能力的儿童，在语文能力、对世界的认识等智能上的表现，差异只会愈来愈大。
两个银行户口的初始存款额分别为1000元和100000元，假设年利率为5%不变，那么其差值起初为99000元，5年后为126000元，10年后则为161000元，依次呈指数增长。一旦产生累积优势，差距就会像滚雪球一样，越来越大。
可是，要如何获得累积优势，如何利用累积优势呢？
对于产品来说，有四个要素。这四点在《哈佛商业评论》中文版2017年1月《别高估客户忠诚度》一文中有详尽的论述。
流行要趁早。1946年，宝洁公司的汰渍洗衣粉面市后就立刻推出了该品类中最密集的广告。另外，宝洁还为在美国出售的所有洗衣机都配备一盒免费汰渍洗衣粉，来培养消费者习惯。结果是汰渍很快从对手中胜出，并迅速流行开来，此后便一骑绝尘。
为习惯而设计。要让对于产品的选择，成为消费者的一种习惯。首先，产品设计元素必须保持一致，其次，你应该找到让产品融入生活环境、鼓励人们使用的最佳路径。
不要全新要改进。产品的全面更新换代可能换来的是消费者的不习惯。理想情况下，无论是改进技术还是增加新特性，都应该让新版产品或服务保持之前的累积优势。q前文的汰渍洗衣液就运用了这一要素。
简单传播。人脑很懒惰，不愿耗费精力理解高度复杂的信息。有时候营销和广告人员在做广告时创意十足，或感人或曲折，力争把广告做的精彩，可效果并不理想。介绍产品优点时简单直白很重要。
对于个人，有三个要素。
早冒头。越早显得成功，越能够获得更多的注意、助力和机会。譬如学习好的学生更容易被老师关注，所以一个学生越早成功，就越容易获得更多教学资源，影响整个求学生涯。所以出生日期会影响孩子的学习成长，不少家长因此刻意控制孩子的出生日期在九月份以后，期望上学时在班级里能更成熟一些，表现更好一些。
慢功夫。打铁还需自身硬，要取得成功就必须有过硬的个人能力和优秀的思维方式。这些都没有捷径，只能靠日积月累的训练。如果没有这些能力，尽早补上。毕竟种一棵树最好的时间是十年前，然后就是现在。
靠复利。个人学习成长的过程中，要充分发挥复利的作用，让努力可积累，不要东一榔头西一棒槌，不成系统。这就要求我们掌握正确的学习方式，让学习成为一个闭环，成为一个正反馈循环。
以上说的都是累积优势有利的一面，但累积优势也不是牢不可破的。搜狐作为中国互联网产业的先行者，按理说可以借助先发优势形成的累积优势获得很好的发展。但是，到今天，搜狐市值只有54亿，是网易的1/32，是腾讯的千分之二。同样，累积优势在特定的情况下也会成为劣势。过于坚持以往的累积优势也会导致失败。柯达的在传统相机领域的累积优势不可谓不大，但成也萧何败也萧何，最终倒在了传统相机上。
要如何抵制累积优势产生的劣势呢？有两点可以借鉴，以腾讯为例。
企业内部引入竞争文化，保持创新。同一个产品让多个团队负责，进行内部竞争，微信——广州的张小龙团队成功，王者荣耀——四川的姚小龙团队成功。
外部多方投资布局。电商：京东、每日优鲜等；生活服务：美团、58同城等；交通：滴滴；金融:人人贷、华泰证券等；搜索：搜狗；教育：新东方等；直播：斗鱼等；社交：知乎等。
以上，是我对“累积优势”在竞争中如何发挥作用的一点思考和总结。只有真正明白累积优势的概念，才能充分利用它，并规避它带来的一些劣势。
