通过爱劳动促进学生智力发展，这里的劳动，不仅仅指扫地、擦玻璃这样的劳动，而首先是指复杂的、创造性的劳动。事实证明，儿童和青少年的手已掌握或正在掌握的技艺越高明，他就越聪明，他深入分析事实、现象、因果关系、客观规律的能力也表现得越突出。
为发展学生的智力，应选择下列各种劳动：（1）设计和安装机器、机械、仪器的活动模型。理解劳动过程中的相互作用，在发展跟因果关系、从属关系、时间关系有联系的重要思维领域上是极好的手段。（2）选择能量和运动可以传递、转变或转化的方式。选择传递和转变的方式，是培养观察力和好钻研的智力。尽量多做实验和实验，尽量让双手和手指头多做机灵的动作，是在劳动过程中培养智力的原则之一。（3）选择对材料加工的方式，选择工具、机械和操作方法。我们力求使工具跟手似乎融成一体，成为手的一部分。用手工工具和极简单的机械工具对材料进行加工，是“医治”学习困难学生的好药方，因为这些学生不会思考长时间的劳动过程。（4）创造植物和动物生长生长过程的正常发展所必需的环境，控制这种环境。这是使具体表象转变为概括性结论，以及从结论过渡到实践的好办法。农业劳动是一种最有智慧的劳动活动。
教师要设计劳动，在劳动中发展学生的思维。这种劳动的突出特点在于，各阶段和工序之间存在着依存关系，要求高度注意、精神集中和进行思考。比如，让学生种植一种植物，并观察它的生长过程，它在生长过程中会遇到哪些问题，你是如何解决的？这就需要学生进行长期的观察劳动。同时，学生会努力创造条件让植物更好地生长。这一劳动过程中，学生会思考植物与周围环境的关系，与种植方法的关系等等。他的思维也得到了发展。
