你争我夺，乱局跌宕

第二天早上，姚宗文让格托打扮成骑兵的模样，一同骑着马跟随在姚宗文的身后顺利出了沈阳城。队伍此次出城是准备前往前线检阅兵马，结果在路上他们最先跟秦家军相遇，队伍很快相遇，秦邦屏兄弟俩跟姚宗文汇报了前线的情况，但他们并不知道在姚宗文身后不远处，正有个人凶神恶煞地盯着他们，这个人在心里暗暗发誓：待我回去调集兵马，定要取你们性命，以雪灵华寺之辱。

在这之后，姚宗文率领着队伍来到一片林子，姚崇文下令暂作歇息，格托便趁这个机会策马跑了。

而沈阳城内，张瑛把李紫关在了离北门不远的一个客栈的客房里，李紫从头到脚都被绑住躺在床上，根本没法动弹，她的嘴也被塞住不让叫唤，双眼哭得通红。张瑛检查了一下绳索，觉得案子办到这程度，两人心里也胸有成竹了许多，于是一起下楼打算吃完东西再准备出发回京城。

两人找了一个角落坐下，小二按他们的吩咐上了两斤牛肉，两个馒头，一盘辣白菜，还有烫了一壶酒，领班用银针试了每一道菜，发现一切正常才开始食用，两个恶汉很快就把一桌饭菜一扫而光。这时张瑛起身要去结账，但顿时觉得头昏眼花，两腿支撑不住自己的身体，忍不住趴在了桌子上。领班见状马上起身要过去扯张瑛一把，不料也是同样的症状，最终重重地趴在了桌子上。

张瑛吃力地说：“不是用银针试过了吗，饭菜里有毒。”

此时有人大笑着回答了张瑛的问题，但东厂二人只闻其声不闻其人，这人说：“你们点了几盘菜都下了药，只要几道菜一起吃，药效就会慢慢显现出来。”

紧接着张瑛听到了上楼踩台阶地声响，他用余光望去只见一个道士模样的人，但没看清样子已经上楼去了。

客房中李紫趁着张瑛一伙儿不在，慢慢挪动着身子，头贴在床沿上，双腿朝顺时针方向转了九十度，脚终于可以够到了地板上，她踩在地板上，双脚慢慢支撑着身体站了起来， 随后小心翼翼地跳到了屋子的中间，想看看有什么东西可以割断绳子。而在这个时候，有人开了房门走了进来，李紫见到此人更是始料未及地吃了一惊，这个人是松龄道长。

松龄道长捋了捋胡子说道：“没想到吧！”

李紫嘴里被塞着东西，不能说话，只是使劲摇了摇头，她心里知道松龄道长也不是什么善茬，一直往后退。

松龄道长笑了笑说：“这里兵荒马乱的，一个姑娘家在这多危险，还是跟我回京城吧。”话一说完，就把李紫扛在肩上匆匆下了楼，道长顺便看了一眼两个东厂的差爷，只见这两个差爷已经昏睡过去。松龄道长得意地扛着李紫出了门，上了一两马车准备出城去了。

京城中，王虎自从跟杨涟那次谈话之后，就安插人乔装在郑国泰的府邸附近监视，他们也买通了郑府上的仆人，经过缜密的盘查后，果然发现了一些可疑的情况，探子跟王虎禀报：“昨日有个北方来的商人，听郑府里的人说这个人给郑国泰送了一条老山参。”

王虎当即问道：“可否找到那个商人？”

探子说：“可以，此人这几天都住在京城的悦心客栈。”

王虎问：“他们有几个人？”

探子说：“目前来看好像只有他一个人。”

王虎担心还有其他同伙，还是做了一番周密部署才开始行动。他们找到了郑府里被买通的仆人，安排他带着仿照郑国泰字迹的一封书信去找这个客商。那仆人照着吩咐，来到了悦心客栈找到那个客商，并把信给了他，说道：“我们家老爷请您到府上一趟。”

这个商人拆开信看了看，说道：“你们稍等一下，我即刻跟你过去。”

过了一会儿，商人跟着郑府的仆人一起上了马车，但马车并没有规规矩矩地朝着郑府方向去，而是带进了一条无人的胡同，仆人便把马车停了下来。商人在坐在马车里觉得奇怪，就掀开帘子问：“怎么停下了？”

商人又无心看了一下周围，脸色顿时大变，有几个大汉把马车围住，商人虽然不知道这几个大汉是锦衣卫，但他预感到事情已经败露，落在眼前的这些人该不会有什么好下场等着他。

商人迅速放下帘子，掏出怀里的毒药准备自寻短见。但是锦衣卫这些差爷也是经验丰富，很快意识到商人缩回在马车里恐有什么不测，车右边的大汉用力踢了一下马车，马车随即左右摇摆，商人跟着摇晃，手上的药罐子没有拿稳也掉在了车上。待他伸手要去捡起药罐时，一个锦衣卫赶紧冲上出去，抓住商人的手，把他顺势揪出了马车。

商人被带到了一个小黑屋进行关押，王虎见了这个商人，虽然他脸上多了许多络腮胡子，但王虎很快还是认了出来，他开口说道：“哟！这不是松鹤楼上跳窗跑掉的那个赵爷嘛？真巧，真巧......”

商人对此没有狡辩也没有说话。

王虎心想既然都知道这犯人什么来路了，便直截了当对犯人说：“我们这次找赵爷没别的事，就想让你帮忙写封信给郑国泰郑大人，只要赵爷帮我这个忙，没准能保你一命。”

王虎使唤他手下说：“来人！给赵爷准备好纸和笔。”

一个差爷把纸和笔放在商人面前，但是商人一副无动于衷的样子，王虎便说：“像郑大人这么大的官，我们都不放在眼里，想查就查，更何况是你，你应该知道之前你的同伙是怎么死的，既然回不了头了，还是识趣点。”

商人用左手揉按着右手腕，想缓解一下捆绑过后的麻痹，他依旧没有说话，寻思着静观其变。然而王虎没打算给他机会，恐吓他说：“如果你不配合，我就让人把你左手的手指一根根砍下来，直到你想写为止，我看你也只是为了荣华富贵，没必要吃这苦头。”

被这么一吓，商人喉结抖了抖，开口说道：“说吧，要我写什么，我写便是。”

王虎说道：“你就写这几日跟郑大人商量的事情，今早发生了变故，请大人傍晚到城南临溪楼见面，商议对策，让他切记保密。”

王虎看到商人开始动手写，又补充说：“我是个粗人，你照着我念的意思，斟酌着写便是。”

稍过片刻，商人把已经写好的信递给了王虎过目，王虎边看边问：“我还没问你，你此次找郑大人所谓何事？”

商人觉得事已至此，也没什么好隐瞒，便老实招了：“我们这几天发兵沈阳，想请郑大人帮忙，弄掉熊廷弼，没了熊廷弼，沈阳城便唾手可得。”

王虎接着问：“这郑大人这么大的朝廷命官，又是皇亲国戚，他怎么会听你们的？”

商人回答道：“这个小的就不知道了，小的听说是跟李大人有关，说是早年有把柄在李大人手里。”

王虎好奇问道：“哪个李大人？”

商人解释道：“就是李永芳李大人......”

王虎若有所思，自言自语道：“这个李永芳果然是神通广大，还能抓到郑国泰的把柄，是什么把柄......”

王虎突然晃过神来，接着问：“你城里还有多少同伙！”

商人答道：“回大人话，这个我也不清楚，京城可不是一般的地儿，戒备森严，我们行事十分谨慎，没人跟我接头。”

王虎追问说：“那是谁指使你做这些事情的？”

商人说：“所有的消息，我都是自个去帽儿胡同的墙洞里取的。具体是谁放在那的，至今没见过人。”

王虎突然想起了一个事情，问道：“姚宗文你可认识？”

商人摇了摇头，说道：“我知道他是户部的，但我没跟他有往来。”

王虎瞪着商人，商人回看了看王虎，王虎心想还是先拿下郑国泰要紧也没再追问，换了个话题：“单凭这个信还不够，平时跟郑大人联系，可否有什么信物？”

商人回答说：“哦......有。”说完从怀里取出来一块木牌，上面刻着一只喜鹊，交给了王虎。

王虎接过这木牌，觉得事情到这里也差不多了，就命人把商人押下去看管，然后把信和那个木牌给了郑府那个仆人，让他带给郑国泰，仆人接过东西也即刻去办。