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生活虽然清苦，但刘氏还是能撑过来的。真正让刘氏无法生存下去的是一个伤兵回到村子后，这个伤兵是和赵有才一起去当兵，在一次战斗中被敌军生生砍去了右腿，昏死过去捡回了一条小命，一路乞讨，终于回到了家。他告诉乡亲，赵有才被俘后叛国投敌，成了外族入侵者的军师。这下，刘氏才真正明白了人性的险恶。
叛国投敌，赵有才从一个交耳称赞成了一个败类，那些阵亡者的家属本来就窝着一肚子的怨气，终于找到了发泄的地方。大家相约来到陈家，用石头砸门勒令刘氏开门。
刘氏早就听到了消息，倦缩在门后并用饭亲挡住门。众人在她不开门，架梯子爬上房楣，摘下了那块“精忠报国”的匾额，狠狠地甩在地上。
这块匾额可是刘氏的命根子，至于丈夫有没有投敌，只是人家一面之辞，假如丈夫没有叛国，自己连一块匾额都保护不了，对得住在外杀敌报国的丈夫吗？刘氏不管不顾地打开门，拼着命扑倒在地面的匾额上。
左眼一阵痛疼，殷红的鲜血滴落在匾额上，很快就染红了靠得最近的“忠”。原来，挂匾额的铁码钉也被扯出来了，刚好插进了刘氏的眼眶。
那些愤怒的村民见刘氏走出房间，准备把她拉起来羞辱一番，毕竟是本乡本土的，见到匾额上的血污，也只得做罢。但就这样放过刘氏，也是不可能的。几个家属一带头走进屋内搬家具，没一会，屋内能搬动的东西很快就被扫荡一空，最后还不解气，一把火把房子洗了个干干净净。
从有人闯进房间开始，刘氏整个人都懵了，她想不明白，这些低头不见抬头见乡亲怎么是不是都疯了？她想阻止，又喊又求，一切都是徒劳，直到房子燃起熊熊大火，她反而平静了，顾不得还在流血的左眼，整整地抱着“精忠报国”的匾额，站在一旁看着房子变成一堆碳灰。
东西抢光了，房子也烧了，那些愤怒的乡亲带着复仇后的快感也离开了，只剩下刘氏孤零零地站在废墟前。不，其实还有一人，是刘老夫子。他早就来了，但读惯了四书五经的老夫子，忠孝礼义廉耻的大道理早就在心里生了根。对待叛国投敌的女婿他是怒其不争哀其不幸的，一个没有骨气的读书人还能算个人吗？
他可以不放火，但他绝对不可能阻止别人放火的，哪怕这房子里住的是她的女儿。
