第十八章
一场异常的旱灾降临到白鹿原，从春末夏初一直到中秋都没有缓解的迹象白嘉轩带领白鹿村十二岁往上的全部男人去伐神取水，结果也没有求来水。
干旱持续到腊月，下了一场多年不见的大雪，原上的柿子树也都冻死了，本来柿子还可当食，老天爷连一丝儿生存的机缘都不留给白鹿原的乡民们。
饥馑可以说旷日持久，隔年夏天下了一场透雨，可是人们已经不关心秋天播种的事情了，因为种子没有了，牲畜也没了，树皮树叶也都没了，甚至传说有人开始吃人了。
“天杀人人不能自杀，年馑大心也就要放大。年馑大心要小了就更遭罪了。”嘉轩把鹿三留在家里，没有让他回家。
孝文向父亲借粮未果，把两亩水地卖给了鹿子霖，父亲听说气坏了，孝文反而有种报复的舒畅。（白嘉轩的教育彻底失败了）
正月初一孝文到窑洞里去和白小娥一起过年。
【当初，白孝文的威望如同刚刚出山的太阳。他的形象截然区别于鹿兆鹏，更不可与黑娃同日而语。他不摸牌九不掷骰子，连十分普及的纠方狼吃娃媳妇跳井下棋等类乡村游戏也不染指，唯一的娱乐形式就是看戏。就这样一个近乎“完人”的形象，却在失去尊严后，成为一个人人鄙夷的丧家之犬。】
【白孝文被白嘉轩当众惩罚，彻底让他失去了自尊。失去自尊的白孝文，彻底不要脸了，光天化日之下跑到田小娥的窑洞中，田小娥一惊一愣地说：“你大白天到我这儿来不怕人看见?”白孝文说：“过去怕人看见现在不怕了，谁爱看就看。”可见他已经开始彻底地自暴自弃了。他沿街乞讨，不顾别人鄙视；为了吃饱饭，他甘愿给被人充当现身说法的反面教材；他不顾脸面，去与众人争抢舍饭。由此可见，失去自尊的人，到底有多么的可怕。】
因为白孝文向父亲借粮未果，无米成炊，卖掉了分家所得的全部田地。期间，他和田小娥厮混在一起，卖地所得的银元既不给老婆，也不给家里买粮。白孝文有两个孩子，吃饭的时候，孩子被老奶奶牵到后院，和他们一起吃，饿不着。白孝文在窑里我田小娥一起吃，饿不着，还抽上了大烟。一家子，独独就饿了一个儿媳妇，孝文的老婆。
期间，仙草时不时地会给儿媳半碗一勺冷饭，但一定要背着丈夫白嘉轩。
【白嘉轩为什么对儿媳妇也如此绝情呢？难道他恪守规矩，近乎铁石心肠么？可是儿子犯错，儿媳无辜啊！这里头，最无辜、最可怜、最悲伤、最无力的是白孝文的媳妇。而她临死之前，对白嘉轩的一番话，令人潸然落泪，深感女性在那个时代的地位低下，活得卑微。】
鹿子霖派人来拆孝文卖给他的房子，可是白嘉轩并没有像他想像的那样义愤填膺气恨难平，反而让嘉轩将了一军，让他把房子拆干净。
