一位妈妈表示她8岁女儿，反复咳嗽半年，咳痰不多、经常流涕、鼻塞，咳嗽以夜间为甚，不喘，平素喜眨眼、揉鼻，吃了许多感冒药，甚至打了不少消炎针，效果都不好，医生说是慢性咳嗽，又吃了不少药，但早晚仍有干咳，遇到寒冷刺激，咳嗽更明显，医生怀疑为过敏性咳嗽。究竟该怎么办？
要知道怎么办，首先要弄清楚咳嗽的原因。引起咳嗽的原因很多，包括呼吸系统的炎症、肿瘤、异物、结核，先天或后天性支气管、肺发育异常等。有的小儿咳嗽症状持续不断，若咳嗽为惟一或主要症状，持续时间大于3～8周，无明显肺疾病证据者，医学上称为慢性咳嗽。
儿童慢性咳嗽的三大病因
儿童慢性咳嗽常见有三种类型，现分述如下：
１、上感后慢性咳嗽多见于五岁以下学龄前儿童，在上呼吸道感染（简称上感）的其他症状消退后，干咳持续数周甚至数月。原因是上呼吸道病毒感染使黏膜受损，黏膜下神经末梢暴露，受鼻咽流下的分泌物刺激而诱发咳嗽。一次上感后黏膜损伤的修复需要3～7周，因此，咳嗽可持续数周。又由于病毒感染可诱发暂时性气道高反应性，患儿原本无咳喘的，也可出现喘鸣。这种小儿常常有细胞或体液免疫功能低下，如果治疗不当，上呼吸道的炎症可向下发展，气管、支气管也受累，表现为咳嗽伴有痰，肺部可能有罗音。
2、反复咳嗽是否会变性为慢性支气管炎呢？单纯慢性支气管炎在小儿很少见，诊断该病需有几个依据：该病病程超过两年；每年咳、喘的发作时间超过两个月；X线胸片显示间质性慢性支气管炎、肺气肿等。
3、咳嗽变异性哮喘诊断标准通常依据我国儿童哮喘防治常规：①持续咳嗽超过一个月，常在夜间和/或清晨发作，运动、遇冷空气或嗅到特殊气味后加重，痰少，临床上无感染征象，或经较长时间抗菌药物治疗无效；②使用支气管舒张剂治疗可使咳嗽发作缓解（此为基本诊断条件）；③有个人或家族过敏史、家族哮喘病史，过敏原（变应原）检测阳性可作辅助诊断；④排除其他原因引起的慢性咳嗽。
最新资料表明，咳嗽变异型哮喘是哮喘病的一个临床亚型。乙酰甲胆碱激发试验阳性，存在轻度的气道高反应性，支气管扩张剂治疗有效是重要的诊断依据。它不同于其他哮喘之处在于，只闻干咳而无喘鸣，患儿具有咳嗽反射更敏感的特性。
过敏性咳嗽以往人们常认为咳嗽变异型哮喘即过敏性咳嗽。近年国外有学者认为，二者实为两种不同的独立性疾病。过敏性哮喘以干咳为主，无上感史，接触某些刺激物特别是被动吸烟时容易诱发。其咳嗽受体敏感性增强，但不存在气道高反应性，乙酰甲胆碱激发试验阴性，给予支气管扩张剂治疗无效，抗组胺H1受体药治疗有效。过敏性咳嗽不会发展为哮喘，只要经过治疗，症状缓解即可。由于过敏性咳嗽、咳嗽变异型哮喘、哮喘使用皮质激素治疗都有效，临床上有时不易区分，三者的关系需进一步研究。
儿童慢性咳嗽还可见于慢性鼻炎、鼻窦炎或鼻后滴流综合征、慢性咽炎、扁桃体炎、胃食管反流、嗜酸粒细胞性支气管炎以及精神性咳嗽等。
过敏性咳嗽怎么办？
1、积极查找致敏原。常见为吸入某些植物花粉、屋尘、螨、真菌孢子、动物皮屑、食物中的鱼、虾或接触油漆染料等。要仔细观察每次咳嗽发作前有什么因素存在，找出致敏因素，加以避免，防止再次接触。
2、避免诱因。咳嗽变异性哮喘发作的诱因可有三种可能：一是气候改变，冬春季为高发期，冷空气刺激为主要诱因，因而要做好保暖防护，特别是冬季清晨出门要穿暖和并戴上口罩;二是运动后咳嗽加重，因而有此类哮喘患儿要避免剧烈运动;三是情绪激动、大哭大闹亦可诱发咳嗽发作，因而要尽量使患儿保持情绪稳定。
3、增强机体免疫功能。咳嗽变异性哮喘实质是哮喘，而哮喘是变态反应性疾病，即因免疫功能异常而引起变态反应、因此要注意改善和增强机体免疫功能。目前用于调整过敏体质增强过敏抵抗力的专用抗过敏益生菌制剂欣敏康已广泛投入使用，这种简单且安全的抗过敏免疫增强剂的使用大大提高了过敏性咳嗽哮喘的防治效果。
4、治疗咳嗽变异性哮喘的原则与哮喘相同，因发病机制与哮喘病相同，都是存在气道慢性变态反应性炎症及气道高反应性的病理改变，所以，较长期地应用控制药物--吸入激素或白三烯受体拮抗剂，能取得较好疗效，疗程可较治疗哮喘时间短。虽然，白三烯受体拮抗剂的抗炎作用没有激素强，但对于不愿意应用吸入激素治疗或病情轻的患儿可推荐使用，目前多采用顺尔宁等长期服用来控制呼吸道过敏性咳嗽哮喘的症状，也配合吸入糖皮质激素等，但由于这些治疗手段仅治标不治本,也不宜长期吸入，治疗上确过多的依赖抗过敏药物的控制而无法停药，只要停药就会复发或加重咳嗽引发哮喘。不配合免疫治疗或治本措施，这也是导致许多哮喘儿童长期依赖吸入激素而不能停药或撤药的重要原因。
就此，国际上对儿童过敏性哮喘的免疫治疗或治本措施中提倡：过敏疾病发生时，例如过敏性湿疹、荨麻疹、反复发作的过敏性鼻炎及反复发作的儿童过敏性咳嗽和哮喘，人体内的免疫反应会使TH1细胞数量下降，在过敏原的刺激下连续产生多种细胞激素如IgE的产生增多及嗜酸性粒细胞增多等促使免疫反应朝向TH2途径形成体液免疫反应，小儿哮喘多补充可参与免疫细胞因子调节的调节活性抗过敏益生菌组合物-欣敏康益生菌，这种极少数的抗过敏活性益生菌欣敏康能够促进体内干扰素的分泌调控TH1型免疫反应而抵制免疫球蛋白IgE,通过增进免疫细胞TH1型免疫反应来调控因过敏而反应过度的TH2型免疫反应，可增进儿童抗过敏的能力。这种安全的益生菌抗过敏免疫参与调节疗法的介入可大大减少或缩短抗过敏西药的疗程，调节免疫减少过敏发生。
