傅斯年是山东聊城人，他在1916年入北京大学，五四运动当中担任学生游行队伍的总指挥，1916年赴欧洲留学，1926年回国。后任中央研究院历史语言研究所所长，任中央研究总院干事，任北京大学代理校长，台湾大学校长等职。《从北大到台大：元气淋漓傅斯年》就是介绍傅先生的。
在他的好友胡适学生的记忆中，傅先生是人间最稀有的天才。记忆力、理解力超强，关键还胆大心细。能做学问，能办事情，还有组织才干，有热情，有爆炸力，又富于理智和条理性。
文中记述了一事，表现了傅斯年先生做学问的态度。当时北大的一位教授，对所教的科目不甚精通，讲授过程中出了好些错误。可是举发这些错误，作为学生的笔记，难以为凭。恰巧一位同学借到那位教授的讲义本稿，交给了傅先生。傅先生用一夜的时间，摘除三十多条错误，由全班同学签名上书校长蔡元培学生，请求补救。蔡先生是内行，看了自然明白，但又怕此事引起教授们相互用此方法攻击，于是召见了全班学生。大家为防傅先生担责过重，就一人分几条，回答蔡先生的问题。问完后，蔡先生一声不响，学生们也一声不响，都回去了。后来，到了适当的时候，这门功课重新调整了。北大严谨、求实的校风，傅先生体现得淋漓尽致！
这么严谨的傅先生，也有可爱的一面。抗战时期，为了中医问题，傅先生和孔庚激烈辩论，孔庚辩不过，辱骂了傅先生。傅先生气急了，要和和孔庚决斗。可是，见到孔庚七十多岁了，身形瘦弱，傅先生立刻双手垂下来，说：“你这样老，这样瘦，不和你决斗了，让你骂了吧。”
当然，书中还收录了他的小传、亲友、后辈写的纪念评价的文章，介绍了傅先生的家世，在北大的求学活动，领导历史语言研究所的成绩，和在中山大学、台湾大学任职时的往事，等等，刻画了一个勇敢有为、生性耿直、才华横溢、元气满满的傅先生形象。
