上回说到如果我们想对一件事儿「颇有研究」、需要发散思维，最后谈到发散的同时还需要我们收得回来，从而开启了今天的核心主题：收敛思维。

实际上，收敛思维解决的核心问题是：避免陷入“信息焦虑”。

01 收敛思维：信息海洋中的救生筏

过度使用「发散思维」可以导致一些社会上的常见病：

1. 沉迷在信息海洋中无所适从，容易引发焦虑

2. 比起听过了很多道理却依然过不好这一生，更可怕的是看过了很多书/做出了很多努力去积累却依然说不出到底「研究」到什么程度，容易产生挫败感

3. 和别人聊天东拉西扯，说到东马上又联想到西，看起来聊了大半天，但回头一想又什么都没说

在信息海洋中拯救我们的「救生筏」，就是收敛思维。

收敛思维是什么？

简单来说，收敛思维就是明确自己的目标，将精力和注意力聚焦于核心目标，实现精准打击、靶向治疗。一句话：指哪儿打哪儿。

02 如何培养收敛思维？

靠的是问题意识和以终为始。

1）问题意识。

所谓问题意识，指的是当我们正在做事情/关注信息时，需要明确是为了解决什么问题。

很多教授在指导学生时，经常批评的一点就是缺乏问题意识。初涉「研究」的人，很可能把对一个事物的探索变成面面观。例如，要求对“工作效率”这一主题进行研究。初级研究者，会先从搜索关键词开始，试图罗列大量的资料和信息，再梳理出「工作效率」相关的不同说法、讨论什么是「工作」而什么是「效率」、不同说法的起源、影响因素、历史背景、提升方法、使用工具等等。洋洋洒洒看似每个方面都有所涉猎，一看都有了，一问全不精。而拥有问题意识的人，会先收敛到一个核心问题上。

我们看看前面提到的这些，应该关注到哪一个核心点呢？

答案是，都可以。进一步的答案是，看需要。

如果是讨论社会文化起源与发展方面的需要，例如文化研究者或者社会观察者，可以拆解「工作效率」这个主题，提出进一步的问题：什么是工作？什么是效率？为什么这两者会联系在一起？为什么工作会特别强调效率，而工作之外的（例如娱乐），就很少和效率联系在一起呢？

如果是研究经济历史发展的需要，要回溯过往，可以进一步提问：不同时代发展阶段对「工作效率」有何不同的理解？农业社会的工作效率表现是什么，如何衡量？工业社会、信息社会乃至智能社会的工作效率表现又是什么，如何衡量？

如果我们只是为了提高自己的工作效率，大可不必回顾这个提法的前世今生，甚至不必读上十本书、学习十门课。更简单的方法是：把问题落到实际应用场景中。例如问问，为什么我会想到要研究「工作效率」这码子事，我是遇到了什么问题或者困难吗？我所遇到的困难表现是什么？再进一步对症下药。如果抛弃问题谈方法，也无异于耍流氓。例如，如果实际上遇到的困难是「囤了十本书却一本都没有读」，那需要回应的是读书的动力问题、读书时间问题等等，此时去搜索「工作效率」实在是缘木求鱼。

2）以终为始。

把这个信念和认识转化为行动的最简单的方式，就是不断问自己一个问题：为了实现xx目标，我现在最需要做的是什么？

在提出核心问题、进行资料收集的过程中，最大的诱惑是迷失在信息的海洋中不可自拔。你本来想解决如何提升工作效率的问题，于是开始搜索资料。后来看到一个讲延迟退休的新闻，于是开始担心自己的职业发展，转向搜索职业规划。搜索职业规划搜到一半，又看到高空抛物进入刑法了，于是又开始看刑法都修改了些啥。就这样两个小时过去了，早就把开始想搜索的问题忘到了九霄云外。

03 收敛思维的内功心法

1）定好目标，树立问题意识。如果是看书，正式开始读书之前扫一眼目录，先假设一下读书的目标是为了回答一个什么问题。带着问题读书，就像小时候做阅读题先读题再读文章一样，快很多。（当然，如果是需要沉浸的经典美文，建议就不要带着这么强的目的性了，以免扫兴。）如果要做一个小的主题研究，也是要类似地明确具体的关注方向，以免像上文讲的搜索信息时漫无目的、事倍功半。

2）不忘初心，牢记使命。时刻注意自己是否还在正确的轨道上，如果偏航，及时回归。如果是读书，经常容易走神的人，甚至可以写在便利贴上，放在手边提示自己。如果是做主题研究、需要搜集信息，可以利用电脑上的便签，写一句简短的话作为浮窗置顶。

3）以我为主，为我所用。这句话是以往我们做文献综述时经常提到的说法。意思就是说，关心那些和我们提出问题最密切相关的内容，以能最大限度解决或者回答问题，作为判断信息是否可参考的关键依据。

4）既抛弃，也放弃。这句话和3）配合食用最佳。指的是与自己关心问题非密切相关的内容，果断断舍离。

还是举上面的例子，如果我关心如何提升我当下的工作效率，那么毫无疑问，我最关心的是工具和方法；至于其他视角统统和我无关。——这个角度非常实用主义，符合大多数人的需求，不难理解。而应该警惕的是后面一种，如果想做的是理论视角下的分析，例如，试图开展历史视角下的「工作效率」研究，那么应该只关心从这个角度切入的，从人文和社会变迁的背景解读；至于各种工具和实用方法统统与此无关——甚至要唯恐避之不及。毕竟，注意力存在机会成本，为无关的事情投入精力，就意味着浪费了本应投入到关心之事上的精力。

04 收敛思维的限度

收敛思维过强，会导致一种倾向：只关心自己所关心的事情。这样一来，可以有两个肉眼可见的负面影响：

1）人际关系预警。对别人的事情不关心，甚至导致冷漠和麻木。毕竟，事不关己，高高挂起。在过强收敛思维的影响下，大脑已经可以自动完成「这个东西对我所关心的事情有没有用」的判断，当得出结论为「否」时，被打上了「忽视」的烙印，丢进注意力之外的垃圾桶里，外在表现则是「自私」、「冷漠」。我们可以观察到一些以某些极其细分领域为核心关注点的从业者，或者流水线上的螺丝钉，更容易产生这种倾向。（这里并不是有所针对，只是说明工作性质可能对人格造成扭曲和异化。）

2）进展停滞，容易卡壳。收敛思维提倡的是指哪儿打哪儿，一定时间内可以使思考和理解某个问题的效率飞快提升、进展神速。然而，潜在的危机就是，一旦遇到了瓶颈，很容易跳脱不出来，所谓「不识庐山真面目，只缘身在此山中」。

本文中提到了「问题意识」，然而，就是有些问题本来就存在于知识盲区——相比「我知道我不知道的」，更难的探索存在于「我不知道我不知道什么」。如何拥有知识盲区的探照灯？这就需要“还原思维”。且听下回分解。