晋朝时期，兖州有个年轻的货郎，名唤马长风，此人是个大嘴巴，没事就喜欢到村口跟别人闲聊，最喜欢拿别人的事开玩笑，且嘴没个把门，得罪了不少人。因此，村民们都很不待见他。
这天傍晚，马长风挑着担子回家，在路过村口的酒馆时，他看到一群人正围聚在一起，好像在讨论着什么。马长风顿时来了兴趣，掉头走了过去，这才发现原来是村里的老刘头在讲自己的故事。
老刘头自幼习武，年轻的时候开过镖局，走过镖，是村里去过地方最多的、见识最广的人，村里的年轻人都喜欢听他讲述自己的奇妙经历，也包括马长风。
只见老刘头一脸神秘，故意压低嗓音道：“小崽子们，知道我前几天遇到什么了吗？阴兵过道，真正的阴兵过道啊！要不是老子机灵，恐怕这会就被带走了！”
一旁的马长风听后大吃一惊，他小时候就曾听爷爷奶奶讲过阴兵过道的事，阴兵其实就是地府自发组织阴差形成的小股军队，他们的职责就是引导、捕捉鬼魂回到地府。
阴兵出现一般有三种原因，一是地府里的恶鬼逃脱束缚，溜进了人间作乱，阎罗王就会派出阴兵四处搜索它的下落并将其捉拿归案；二是阳间发生大型战争或自然灾害，死伤无数，为了尽快将那些游荡在人间的灵魂带回地府，阴兵就会出动；第三个原因有些荒唐，在农村，人们都认为这个世界分三界，即人界、鬼界和天界，有人认为，出现阴兵是鬼界准备向天界发动战争了，为了赶路，才会在人们面前现身。
总之，不管是什么原因，马长风都觉得邪乎，毕竟长这么大，他从没见过那些所谓的阴兵，久而久之，他也开始不再信奉鬼神。
马长风收回思绪，发现老刘头正讲到兴头上：“前天晚上，我去找邻村的老伙计喝酒，回来的时候无意间走到一片荒地上，那光秃秃的，一株草都没长，十分荒凉。就在我准备离开的时候，你们猜怎么着……”
老刘头还没说完，人群后的马长风便打断道：“你不会是看到阴兵过道了吧，别吹牛了，那你说说，阴兵长什么样子？”
老刘头瞥了他一眼，继续道：“阴兵没影子，每个人手里都拿着一个招魂幡，领头的是牛头马面，他们足足有两人多高。”
老刘头表示，自己昨天夜里去的那片荒地，其实是个古战场，那里曾经死了很多人，牛头马面带着阴兵，其实就是去勾魂的。
马长风听后仍旧不信，若他们村附近有古战场，他一个货郎怎么会不知道。他说老刘头撒谎，并与其争论起来，老刘头不愿被人看笑话，大吼道：“你要不信，自己去看看，出村向南五十里，穿过一片小树林就是！”言罢，他便起身离开了。
众人见状，纷纷扭头看向马长风，马长风为了面子，当即表示要去古战场看看，并要将自己的所见所闻告诉众人。
第二天一早，马长风准备好一切便出发了，并按照老刘头的说法，找到了那片荒地。这里沟壑丛生，且的确如老刘头所说，寸草不生，看起来十分荒凉。更为诡异的是，这片荒地的上空凝聚着一层厚厚的乌云，乌云遮住了所有的阳光，走进这片荒地，就像走进了另一个世界一般。
时间还早，为了安全起见，马长风退到荒地一旁的林子里，并爬到一棵大树上打起了盹。不知过了多久，马长风迷迷糊糊醒来，发现天已经全黑了。林子里的一些野猫野狗也纷纷钻了出来，月光下，它们在一个个小坟堆旁边游走，扒来扒去，直到发现一根骨头。
就在这时，马长风忽然注意到荒地前方不远处有火光，莫非除了他还有别人？马长风立马跳下大树，朝着光亮处跑去，可离得越近，他就感觉越奇怪，因为那火焰好像是蓝紫色的，看起来十分诡异。
走近后，他闻到了一股浓郁的香味，一个年轻貌美的少妇正站在一口大锅前，拿着勺子不停搅拌着一锅肉汤。看到马长风后，美妇露出一脸笑意，并立马给马长风盛了一碗。
马长风一脸懵，可就在他伸手准备接的时候，美妇脸色骤变：“不对劲，你不是阴差大人，你是活人！”
就在这时，耳边忽然响起一阵敲锣声，马长风回过头，发现身后出现了一大团烟雾，紧接着，烟雾中走出两个高大的身影，他们其中一个长着牛头，一个长着马面，其身后还跟着大队人马。
这时，跟在牛头马面一旁的阴差举着旗子高喊道：“阴兵过道，百鬼回避，生人退散！”
马长风被吓得魂飞魄散，好在炖肉的美妇立马来到了自己身后，并将手中的勺子递给了他：“等会给阴差盛肉汤，你要想活命，就给我装成哑巴。”马长风哪敢不从，乖乖地点了点头。马长风走到大锅边，这才发现所谓的肉汤，其实就是老鼠、蛇等各种飞禽走兽的尸体放在一起的大杂烩，看得他直犯恶心。不止如此，大锅下面的火一直燃烧，锅里的汤却不沸腾，马长风感觉不到任何温度，反而觉得越来越冷了。
这时，牛头马面就领着身后的阴兵走了过来，果真如老刘头所说，这些阴兵在月光下没有影子，个个目光呆滞，手持招魂幡。牛头马面好像认识炖肉汤的美妇，径直上前与其打招呼，美妇立马吩咐马长风给俩人盛上了一碗肉汤。
就在这时，马面缓缓走到马长风面前，撅起鼻子嗅了嗅：“他身上怎么有生人的气息？”说完，还对着马长风呼出一口浊气，差点没把他吓晕过去。
美妇见状，赶忙上前将马长风护在身后：“马大哥，这是我刚找来的小帮手，这几日刚死，身上有生人气息很正常！”
马面听后点点头，倒也没多想，一口饮下肉汤便走开了。之后，牛头马面叫身后百余个阴兵拿出招魂幡丢到空中，招魂幡在空中不断旋转飘浮，最后全部张开，几乎遮住了整片荒地。随即，牛头马面取下腰间的铃铛疯狂摇动，伴随着铃铛声，大地开始震颤，紧接着，一个接一个的士兵从地下钻了出来，他们都是古战场上战死士兵的灵魂，身上还穿着铠甲，有的身上还扎着弓箭。他们就这样聚集在一起，并排着队来到了美妇和马长风所在的大锅前。
美妇叫马长风汤盛汤，马长风照做，俩人就这样干了整个一个多时辰，才将锅里的肉汤分完。所有鬼魂吃饱喝足后，在牛头马面的带领下，穿过浓雾，消失在了荒地上。
阴兵离开后，马长风松了口气，并询问妇人到底是谁。美妇笑道：“我本是一名摆渡人，负责引导亡者上路，不过这些年战火不断，亡魂不断增多，为了让他们安心上路，我每次都会到亡魂聚集的地方，为他们炖一锅肉汤，叫他们吃饱喝足上路。”
马长风听后点了点头，并起身向其道谢，妇人摆摆手，随即叮嘱道：“阴兵过道，生人退散，这事在七天内不能跟任何人提起，不然就会被牛头马面找上门，到时我也保不住你！”言罢，她便化作一缕青烟消失了。
这时，马长风才注意到，天已经蒙蒙亮了，更神奇的是，荒地上空的乌云好像散去了很多，阳光马上就能穿透那厚厚的云层了。
马长风不敢逗留，立马赶回了村子，他此刻激动万分，完全把妇人的话抛诸脑后，现在就想跟被人显摆显摆。可让他没想到的是，进村后没多久，他就收到了老刘头的死讯。
马长风大吃一惊，老刘头虽然年纪不小，可他身体强健，几乎从不生病，怎么忽然就死了？这时，脑海中忽然闪过了妇人说过的话：阴兵过道，生人退散。这很邪乎，但为了保命，还是不讲为好。
就这样，马长风将此事埋在了心底。自那以后，他的性格也发生了很大的变化，不再随意评论别人，成熟了许多，娶了个温柔贤淑的妻子，生活慢慢好了起来。
