烦而不整，俗而不典，书不实录，赏罚不中，文不胜质：史家谓之“五难”。评《左氏》者，借是说以反观之，亦可知其众美兼擅矣。
荷按：史家之“五难”，《左氏》皆免其弊，整而不烦，典而不俗，所书之事皆实录，对历史人物事件褒贬分明，文质彬彬。
杜元凯序《左传》曰：“其文缓。”吕东莱谓：“文章从容委曲而意独至，惟《左氏》所载当时君臣之言为然。盖繇圣人余泽未远，涵养自别，故其辞气不迫如此。”此可为元凯下一注脚。盖“缓”乃无矜无躁，不是弛而不严也。
荷按：《左传》 其文叙事能力惊人，书纷繁错杂之历史事件皆有条不紊，繁而不乱，故曰“缓”
文得元气便厚。《左氏》虽说衰世事，却尚有许多元气在。
荷按：《左氏》 行文叙事内蕴浩然之正气，不因说衰世事而气骨顿衰，故《左氏》行文得元气而厚
