伏以江润湖泽，培美秀之吴地；濠生海孕，育刚柔之崇川。别北中之邑称，芳名南通；纳水木之滨丽，雅号紫琅。——《南通大学百年赋》
从来没有好好地凝视南通这座城市，我来这里，似乎只是为了完成一个神圣的使命，在这个不那么繁华，不那么喧嚣的城市完成大学的学业。这里，是一个驿站，我只是暂时的停留，等我酒足饭饱，我便背起行囊，向远处走去。
从何时起，我开始凝视它，就像我凝视自己的生命轨迹。关心它的发展，它的位置，它的精神，它的风骨······
大概是从狼山之行开始，一个偶然的契机，我看到了余秋雨写的《狼山脚下》，没有想到，这样一座小山，竟成了作家笔下的世界。
“狼山在南通市境内，并不高，也并不美。我去狼山，是冲着它的名字去的。早就这么想着，突然看到千里沃野间愣头愣脑冒出一座狼山，不禁精神一振。这个名字，野拙而狞厉，像故意要与江淮文明开一个玩笑”。这座仅有100米的小山，对于长江，却是一个驿站。长江走到这里，将要入海，短暂的休憩之后，江水便浩浩荡荡地入海。
狼山脚下有一座墓，墓主是清末状元张謇。南通的山水滋养了张謇，而当张謇看到外面的世界，看到那么文明又现代的东西，他感觉到家乡的闭塞，他想给这个闭塞的城市与愚昧的人民带去文明与知识，他着手办纱厂、油厂、冶铁厂、垦牧公司、轮埠公司，又办师范、职业学校、图书馆、博物馆、公园、剧场、医院、气象台，倾心尽力。正是从那时开始，南通这个秀丽的小城逐渐融入到现代化的发展中，开始着眼看世界，开始与世界接壤。
南通毗邻上海，但远没有上海的繁华与喧嚣，当上海日日夜夜吞云吐雾般接纳怀有野心与梦想的人，同时目送梦想破灭之人离开。它从不曾停止它的脚步，丝毫也没有。而南通，更似舒缓的小城，没有快节奏，也没有南京、北京那般王气十足，有着那样深厚的人文与底蕴，但是，它自有自己的风骨与精气神。
人说：要了解一座城，必要走进博物馆。一次机会，偶遇南通博物苑，它安安静静坐落在濠河之滨，生锈的大门，静谧的小道，直通进去，陈列的，也仅仅是一些简单的展览品。不似南京博物馆那样游人如织，它静静地，似乎在等待着一个一个多年的老友，轻叩门扉，可以进行一场静默的对话，既简单的家常也可以说出淡雅悠长的意味，这一对一的谈话，更显出真诚与厚道。
南通博物苑，位于风光秀美的江苏省南通城东南濠河之滨，由中国早期现代化的先驱、晚清状元张謇于1905年创办，是中国最早的博物馆。建成之初占地35亩，藏品分天产、历史、美术、教育四部，主要陈列于南馆、北馆等展馆内，而大型文物标本则展示于室外。苑中广植花草树木、养殖珍禽鸟兽，与室内展品呼应，另有各种园林设施点缀其间，由此营造成一种高雅精致而又轻松闲适的氛围。这种馆园结合的特色反映着创始者独到的博物馆理念。虽博物苑已经没有了昔日的景象，但是，底蕴还在。小城有小城的味道与人文，它的脉络，它的图腾早已形成，在那儿，供你静静触摸，体悟。
北京、上海给我的感觉是快节奏，似乎永不停息。而南通给我的感觉是舒缓，从容而不迫。有点匆匆，因为想要跟上快节奏的现代社会；但是，又总能在匆匆之中偷会闲，有时间停下思考，驻足，再出发。仿佛是一个人，它懂得自己的需要，知道自己的人生轨迹，知道自己的盈亏，知道月满则溢，所以它迈着缓缓的步子而来，不慌不忙，不悲不喜，如此甚好。
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