这丫头是二嫂送给他的。二哥王方权在外行商，于山东地面碰到了这丫头自卖其身，说是一家子逃瘟疫出来乞讨，不想父母半道病死，还有个兄弟，她只盼卖了自己给兄弟留下点活命钱来。王方权那时看这丫头还有点颜色，就给了几两银子买下了她，但那时这丫头饿的皮包骨头，身上又脏，王方权也没忍心当时就收房了。回到阆中，这丫头已养了两月，身上胖了些，又洗干净了倒着实是个小美人儿。王方权平常没别嗜好，只好个色字，心动就要收房，却不想二嫂闹将起来。二嫂跟王方旋嫡母彭氏都出在一个彭家，算彭氏一个远房侄女，又长了一个会奉承的巧嘴，平常就很得彭氏欢心，且她能生养，一气生了两个小子，算是为王家香火立下大功。她妒心很重，见王方权要收房个小美人儿如何能忍得，仗着婆婆撑腰，免不得跟王方权闹得鸡飞狗跳，又逐日里狠打这丫头，王方旋在家不多时间，都能听到二嫂那院子里传来丫头哭号之声。
这种鸡零狗碎家事，王方旋自不理会，可不想四日前晚间他刚问了父亲安回到自己小屋里，二嫂却已等着他了。平常日子二嫂也只当没他这个小叔子一般，对他不闻不问，这天却在他屋里看了又看，说什么叔叔也过得太俭省了，她这个做嫂子都有些不忍心呢。他正疑惑二嫂何意时，二嫂就见身边这丫头推了出来，道：“叔叔过年也就十八了吧？你二哥这年龄不说收房，就外面都有了许多相好。你这屋里也确实差个暖床叠被的，我身边这丫头倒手脚伶俐，容貌也还看得，就送于叔叔做个屋里人吧。”
他目瞪口呆，要推掉时怎推得过二嫂那张巧嘴。又是说他二哥常念叨他，就嫂子听了也觉得他太孤寂可怜，又是说嫂子经年送他件东西，他总不会就这么推了吧？一来二去，他也只能把这丫头留下。二嫂笑盈盈走了后，他看这丫头总是气恼，却又见她长了一双大眼珠，怯生生看他，脸上还有伤痕，想是被二嫂打的，身上想来更多，心又软了，叹息一声道：“留就留着吧。只是我这屋里也再没床，两人要怎么睡？”丫头听了，更是又怯又羞，偷眼看他时，见他走出屋中，这夜再没回来。
自那日后，他就常在山中，日间晚间都将屋子留给这丫头。这丫头却也奇怪，放着床不睡，他见几次，只是爬在桌上睡了。哪能睡的好去？看着这几日脸色好像又苍白了些。这时他进了屋里，看她又爬在桌上，眼帘闭着，脸上却时有惊恐之色，想是又梦到二嫂打她了吧！“也是个可怜人呢！”他不由叹息，声重了些，丫头睡得又轻，惊醒了过来。她却没有夜视之眼，只觉黑里有个人瞧着她，吓的一激灵竟从椅子上摔在地上，惊道：“谁？”
“还能有谁？你不到床上去睡，怎么又爬在桌上？”王方旋冷了声音，道。又转身看了屋里四周，只有一只水碗里半碗清水，冷哼一声道：“灶间又没给这屋里送饭么？哼，这些狗眼奴才……”从怀中掏了一块油布包着的山猪腿，递给丫头道：“我日间打了烤好的，虽无盐上味，却洗剥的干净，山猪腿又油大管饱，你将就啃着吃吧。”
丫头也分辨出是小主子声音，从地下爬起，怔怔接过猪腿。又听王方旋道：“我前日给你的药草你都用了么？有就生吃的，还有要嚼碎了抹在身上的，都最能活血去瘀，于你身上伤极好。”又从怀中掏出一把药草，递给丫头，道：“我看你身子太弱，这些是补气血的。本来熬了吃更好，但那些奴才也不必去求他们替我们熬药，嚼了生吃也可……都是我央秋师父采的，你莫要浪费了。”
“小……小官人，你……你待我真好！”丫头接过药草，竟抽噎哭起来了。
“好什么？”王方旋突然生气道：“给你说了，莫叫我什么小官人，难听得紧！我即不小，也不是什么官人，想呼我时，叫我方哥儿也行，就是称名王方旋也可，三郎也可，什么都不叫，只说‘你’也行。总之是……没事也别呼我。”
他又皱着眉头看了看床上，道：“早给你说了，要歇息时就去床上，我是有功法在身的，不论寒暑都要不着床褥。这床就留给你睡啦！”眼里四周看了看，有心卖弄自己功法，从怀中掏了条长布条儿，宽约尺余，往房上一扔，就扔过梁间，拉下来两头系住成一个套子，自己纵身而上，坐于套子中间晃悠悠打坐，声音自高处飘下：“父亲卯时方醒，这一会还有些时间，我再入定行一会功。你是上床睡去，还是坐椅子上吃猪腿，自便即是，只莫要聒噪吵我。”
他一时入定，浑然不觉身外之物，却不想这丫头也没有去睡，也没有啃着猪头，坐在椅子上一双大眼眨也不眨的看着他布套里晃悠悠身子，看得久了，一时流下眼泪，一时却又怯怯笑了。
卯时一到，王方旋好像在心里装了沙漏般就睁开眼睛从布套里飘下，又顺手解开布套，收起布条。看丫头捧了猪腿不吃，却定定看着自己，恼了皱眉道：“只管看我什么？我脸上脏么？在山里清泉洗净的，不会啊？”屋里找了镜子，看时却也不脏。又回头看丫头时见她低了头，脸上不知为何绯红一片，想生气时也气不出来，只得道：“许是猪腿你吃不下去。也罢，今日我到大嫂哪里，让她着人送些香粥过来，你的肠胃，也确实不能猛着了荤气，需要好好调理呢！”说罢，也不盥洗，就那么走出门外，看一轮太阳欲出未出，暗青色天边有霞光万道，就觉身轻气爽，昨晚上那些懊恨悔疑竟好像全都消失了似的，不由对着太阳笑了笑，振步向父亲房中走去。
王富年老觉少，这时已起床，坐于一把太师椅中喝几口苦茶，闭着眼睛养神。彭氏却还未起，只在床上不停呻吟身子里各处都疼，一个丫头跪在床前不停给她捶着身子、捏着骨头，她还是嘴里嘟嘟囔囔，一时骂那丫头手太重，揉疼了她，一时又嫌丫头没吃饭么，怎么手上一点力气也无？
王方旋进了王富房中，向两人问了安好，王富也没说什么，彭氏却骂起他来：“你个不省心的！昨天家里那等大事，状元上门可是荣耀门庭的，不说你二哥大哥，就是你父亲和我也忙个四脚不停，就你，一天到晚不见了人，合着你不是这家里的？只会在这家里吃闲饭，什么忙也帮不上，还不如从外面买个小子回来呢！”
这番话王方旋素常受惯了的，这时也只是说几声“母亲莫气坏身子，孩儿知错了！”就再无言，任由她骂去。还是王富咳嗦两声，将话岔了过去道：“状元老爷昨日还问你呢。你今日就留在家里，那都别去，等状元老爷想起时好要见你。”王方旋连声应了，也不问杨慎问他什么，却不想彭氏听了王富这话，埋怨声又来：“还说呢，状元老爷什么人啊，天生星宿下凡，你这小子，昨日问你时却又不见，还不让状元老爷如何见怪我家没礼节家风呢！哎，也是，什么人生的什么种，你那个二娘啊，天生贱婢子，又能生下什么有礼节孩子？左右是孽种罢了！”
彭氏刻薄太狠，不但骂了王方旋，还将他生母讥嘲了十分，王方旋几乎就要忍不住还口，手指甲切入手心硬生生忍住。王富许是看到他气白了的脸，又咳嗦两声岔过话道：“你先下去吧。今日记着不要乱跑，只在家里。又……也去换件新衣服，没有时只问你大嫂去要。别穿白的了，状元见你，也穿喜庆一些。”王方旋听了这话，赶忙向王富彭氏道声“父亲母亲歇着，孩儿先下去了。”倒着身子，缓缓走出门外。关上门时，又听彭氏牢骚飘了出来：“……哼，狗肉上了台席，怎么穿，也是贱婢孽种，还能好哪儿去？可惜了布料……”
王方旋退出房外，看太阳已爬上屋子，身上却冷得厉害。每一次他问父亲嫡母安后，都是如此的冷，冷得他脸色发白，身子颤抖，指甲扣进手心，不觉间竟有血滴留下。他呆呆站在连接两重院子的长廊里，心思好似不是自己的，若有所想，若无所想。正发愣时，就听有人喊他一声：“站这里看什么？”他回头看时，却是大哥二哥相偕着在身后走来，想是也要问王富安去。
“大兄、二兄晨安。”王方旋恭敬问了两位兄长，又道：“刚从父亲房里问安出来，这一会也闲着无事，院子里走走。”王方经却是难得的对他和蔼，微笑扯动颌下浓髯，道：“少年人勤勉总是好的。哎，想我你这么大时，也如你一般，卯时不到，早早就起来诵读课业……如今，终究是上了年纪，其实睡得不深，夜里又多梦……反倒起的迟了。”
“哎，”王方经又叹息一声道：“可惜了，你这般勤勉，要是走了正道，一路读书上来，兴许科举上也能见点功名呢。”王方旋要谦虚几句，还没出口就听二哥王方权道：“可惜也确实有的，方哥儿小时就聪明，若读书时怕不早考个秀才老爷回来……不过呢，青城修道也不比读书差呢，成都还救了状元老爷和夫人，方哥儿，你这身本事二哥可羡慕的很呢！”
王方权眉心一点青痣，在阳光中显得特别显眼，他脸色白皙，又很会保养，脸上皮肤细腻的很，就比二十出头少妇也不差一些儿，只上唇多了两撇八字胡，显出一点男儿风味。他话音轻飘飘的，脸上又总含着笑，王方经听了不由皱眉道：“功名那是好考的……子谋，你书本上也多少下些功夫，能考个秀才出来，我这里给你使点力，捐个监生，以后外面行走也方便得多。”王方权笑笑，仍是轻飘飘话音道：“大哥教训的是。”
王方经又板了脸对王方旋道：“勤勉是好的，少年人却也要更谦虚些。用修和夫人江中遇险，你侥幸立了些功劳，也不要四处给别人说，免得人家说我们兄弟是恃恩求报的小人。”王方旋一愣，心想救黄娥事我何时给人说了？待要回话时，又听王方经道：“这一时你也别走远了，先去我屋里跟你大嫂说会话，一会我回去还有话与你说。”说罢，就端步向王富房中走去，王方旋再说什么时也无机会去说。王方权走过他身边，又轻飘飘留下一句：“那小美人还没上身罢？三弟，你也好忍劲啊！”呵呵笑着向前追王方经而去。
