秦始皇三十七年，秋。
上郡的风卷着砂砾，抽打着长城夯土，呜咽如泣。
烽火台边，扶苏凭栏远眺。
风沙迷蒙了阴山的轮廓。
玄色公子袍被粗暴撩起，露出内里浆洗发白、磨损的襦裤——这身在上郡监军三载仅存的“公子”体面，早已被边塞磨尽光泽，只余粗粝。
“公子！”亲卫的声音被风扯碎，“蒙将军有请，帐中议事。”
扶苏转身，目光扫过台下操练的士卒。
一张张关中子弟的脸，风霜刻满沟壑，铁甲凝着寒霜，每一次呼喝都喷出白气。
三年前，因谏阻“坑儒”被斥“仁弱迂腐”，贬来此地。
那时心中满是愤懑委屈，视作父皇雷霆之怒。
如今，看着苛罚与严寒中挣扎的士卒，看着长城脚下无名新坟累累白骨，一个冰冷念头刺入心底——父皇或许从未真正舍弃他。
这北境，是帝国最锋利的剑；三十万边军，是帝国最硬的脊梁。
将他置于此，是要他看清：“仁”若无“力”为盾，终是沙塔镜花。
“知道了。”扶苏颔首，踏下烽火台。
靴底砸在冻土上，笃笃作响。
三年前的惶惑，已被风沙打磨沉实。
中军帐内，羊脂灯芯微腥。
蒙恬须发染霜，俯身舆图，粗大指节重重划过阴山南麓。
这位筑起北境铁壁的“军魂”，却因旧隙隔绝于咸阳核心。
帐帘掀动，他抬眼审视扶苏，目光深处藏着一丝期许。
三年，他见证这“仁厚公子”在军议中学会据理力争，在突袭下拔剑迎敌，更学会不动声色以军规宽宥受刑徒卒。
“先生。”扶苏拱手，沿用旧称。
蒙恬于此，是统帅，更是师者。
蒙恬指腹压向舆图一点：“斥候报，匈奴左贤王部于阴山南麓集结，狼烟已起。”他声音压低，粗粝如砂，“还有，关中驿报……断了五日了。”
扶苏心猛地一沉！父皇车驾七月便该至沙丘。五日无声，绝非吉兆。
“父皇他……”话未出口。
“陛下春秋已高，沉溺方术，常年服食金石，龙体……”蒙恬声沉如铁，“公子，有些事，该早做绸缪了。”
帐内死寂，只闻灯芯轻爆。
扶苏默然。
父皇待他，复杂难明——厌其“仁”，又付监军重权；放逐千里，又默许蒙恬倾囊相授。
这期许令他在寒夜辗转：恐负所托，更惧咸阳深潭早已布下噬人罗网。
“先生是说……赵高？”扶苏声音压在喉底。
蒙恬未答，只从案底缓缓抽出一卷暗沉竹简，推至扶苏面前：“数月前，蒙毅托死士送来。言赵高假陛下之名，私调内库财帛，更与少公子胡亥过从甚密。蒙毅欲查实上奏，反被斥‘琐事勿扰’。”
扶苏展简。
蒙毅字迹力透简背，焦灼尽显。
他手指蓦然收紧，竹简边缘几乎嵌进皮肉，指节青白——胡亥，那暴戾幼弟，若入赵高掌中……
“先生，”扶苏抬眼，温和尽褪，锐意乍现，“若咸阳生变，我等……”
“公子！”蒙恬断然截断，斩钉截铁，“北境三十万将士，守的是大秦疆土，非一人私器！然你，是陛下嫡长子，是此军法理监军！虎符，你我各执其半！无你之命，天神亦难动一兵一卒！”
此言如惊雷，劈开扶苏最后一丝迷茫踌躇！
他原以为放逐“赎罪”，却不知蒙恬早已视其为共守国门、生死相托的砥柱！
帐外，杂沓脚步与甲叶刮擦声骤近！
一名驿卒连滚带爬撞入，甲胄歪斜，面无人色，声音抖得不成样子……
