传说，在青藏高原雪山深处的某个地方，有一个由八个莲花瓣状的地域组成的王国。这个王国被双层雪山环抱，中央耸立着如雪山般高的卡拉巴王宫，这里没有痛苦、欲望，只有圣洁和智慧，这个王国便是香格里拉。
在佛教的发展史上，香格里拉一直被作为“净土”的最高境界，而被广泛提及。传说中，香格里拉人是最具有智慧的圣人，他们身材高大，拥有着自然的力量，能从人们看不到的地方，通过，“地之肚脐”的隐秘通道与世界进行沟通联系。1933年，詹姆斯.希尔顿在《消失的地平线》中，曾把一个雪山峡谷中的东方世外桃源般的地方称做“SHANGRI-LA”（香格里拉）。60多年后，这个世外桃源“香格里拉”被确认在中国云南省的“屋脊”迪庆高原。香格里拉—SHANGRI-LA的英文读音，与迪庆高原中甸藏语方言“香格里拉”如出一辙，意为“心中的日月”，源于流传中甸本土几千年的“日月崇拜，万物有灵”的宗教观念。从此，人们的心中有了真正的香格里拉形象。
走进香格里拉，就像走进了天堂，路边狭长的原野上，一片油绿，偶尔有成片的金黄色不知名的草花，成群的牛羊散漫地游荡着。远方的云很低，很厚，紧紧地贴着天边的山峰，让你感觉离天空是如此的近。干净的柏油路边，不时出现几朵淡紫色的杜鹃，在夏风中轻轻摇摆，淡淡地透出宁静的气息。这是什么样的生活呦，远离了人声鼎沸的喧嚣，和心爱的人，听着清风、小草的低语，要不是香格里拉，恐怕只有在梦中才能出现吧。
沿着不算宽阔的柏油路慢慢爬升，那片原野渐渐不再那么丰腴，成片的小黄花逐渐消失，取代它们的是花园般的峡谷，满是开着白色花朵的树木，偶尔有一两间小木屋掩映在树丛中，门前有清澈的小溪流过，颇有世外之感。穿行于浓密的白花树下，一片片白色的花瓣伴随着夏风飘然而落，如冬月的雪花般，铺满了树下的草地，溪边的黑土，让碧草、黄花和溪边蓝色的莺尾都失去了颜色，脚下，点点落英随着溪水，无声地流向远方，恍惚如同梦境。然而，小屋上袅袅的炊烟却明确地告诉你，这是尘世，这是在香格里拉。敲开小木屋的门，你定然看见一张淳朴的脸，带着明净的笑容，那样的笑容只有最纯净的心灵才能绽放。老乡热情地帮你沏好酥油茶，如果饿了，还会请你吃藏族特有的大饼，尽管语言不通，但这份热情与友好却可以通过热热的酥油茶和暖暖的大饼传递，让香格里拉顿时温暖起来。
