学习围棋可以培养品格、端正礼仪、训练思维、修身养性。
早在我国先秦时，孟子《告子》中有弈秋《学弈》的记载：《左传》中曾记录这样一句话“弈者举棋不定，不胜其耦”，用“举棋不定”来比喻政治上的优柔寡断。围棋在我国两汉时期有了文字论述，“围棋”一名也是发展而来的。西汉未杨雄在《方言》中说：“围棋谓之弈，自关而东，齐鲁之间皆谓之弈。” 到了东汉，围棋已在书面语中普遍使用，史学家、文学家班固写有《弈旨》是我国现存最早的一篇关于围棋理论的文章。文章虽然只有四五百字，把围棋比作天象：“上有天地之象，次有帝王之治，中有五霸之权，下有战国之事，览其得失，古今略备”。最古老的围棋棋谱出现于宋代李逸民所著《忘忧清乐集》一书中的“孙策诏吕范弈棋局面”,乃三国时期,距今已有一千八百年之久的历史。
最能体现围棋的文化精神的，当然是“手谈”、“坐隐”、“忘忧”、“烂柯”之类的雅称了。围棋在东晋被称为“坐隐”、“手谈”，道出了围棋所蕴涵的文化内涵；道家所崇尚隐者风范，“大音希声，大象无形”，对局间，只有棋局凸现，而无人事纠纷，是故“坐隐”。佛家讲顿悟，围棋讲感觉，棋理佛理相通，禅师坐弈不语，全凭棋局中黑白相交，“手谈”是一种特殊的表达情意方式。至北宋，又有徽宗所言“忘忧清乐在枰棋”，围棋又称“忘忧”；烂柯传说流传，围棋又有“烂柯”之名。古人有很多关于烂柯的诗句，传颂着其中的围棋精神。之所以如此，是因为其中包涵着中国文化内涵与围棋文化内涵相通的地方。例如采芹生《行棋》：“烂柯一梦欲何求，凌厉行棋落子柔。评上无言驱虎豹，胸中有计走貔貅。倚天自恃枭雄首，落地多为壮士头。对弈诸般如世事，心闲气定是良谋。”
几千年的围棋文化孕育了不同的围棋思想，有兵家的思想、道家以及禅学思想，儒家更是将围棋思想人格化、伦理化。儒家讲“立象比德”，使围棋之“象”，比拟君子之“德”。正所谓“仁则能全、义则能守、礼则能变、智则能胜、信则能克”。所以围棋不仅仅是争胜负的游戏，是门艺术，是生命哲学。对弈的最终目的是从中领略圆满和谐的“道”，追求棋艺和人生的共同完美。
