很多年来，丰田其实一直都欢迎竞争对手去参观他们的工厂。竞争对手的管理者和工程师，可以到丰田的生产车间，去了解丰田是怎么制造汽车的。他们可以看到丰田生产系统的每一个环节，还会有人来回答他们的问题。
丰田的做法让很多人都大惑不解。因为汽车行业竞争激烈，而一般在竞争激烈的情况下，一家公司是应该尽量避免让竞争对手了解自己掌握的信息。管理学大师克里斯坦森教授给出的答案是：
1、流程是公司最重要竞争优势的一部分
丰田欢迎所有人去参观他们的工厂，并且不担心会被人模仿，这是因为“流程往往是很难看到的，因为流程中不但融合了正式、明确、有记录的步骤和预期效果，而且还融合了经过时间逐渐形成的工作习惯或方法。”
2、流程是公司文化中至关重要的一部分
流程是公司文化中至关重要的一部分，这是因为流程是无形的，为公司所特有。流程是由解决问题的成百上千个微小决策逐渐形成的。
3、流程是一种战略
流程就像一家机构的潜意识，不动声色地推动着公司的前进。也就是说，流程是一种战略，这种战略是通过监管每天成百上千个分散事件、决策，以及在交流互动统筹中而成的。
