风口镇有五个村。据说每个村有一个木匠，每个木匠擅长一门手艺，每门手艺都堪称当地一绝，每一绝都可以进民俗艺术博物馆。
西村老王最拿手十八罗汉木雕，也单做十八罗汉木雕。不多不少，每年就做十八套，每套都不一样，每年做的也不一样。每年都有不少人挤破脑袋，砸锅卖铁想买老王的木雕。买不到的就骂老王沽名钓誉，骂完，明年接着来买。老王也不反驳，只是呵呵一笑，这一笑就是三十年。南村老李擅长浮雕，不过他不雕花虫鸟兽，不雕美人贵妇，只给寺庙做浮雕，不雕佛陀不雕菩萨，只雕飞天。所以方圆一百里内，哪里飞天最多，哪里必出自老李之手。北村老曹也做浮雕，不过他也不雕飞天也不雕罗汉，只雕“道”。他说，“道可道，非常道。道生天地，道生万物。万物之先是天地，天地之先是混沌，混沌之先有道。”所以他雕出的其实是混沌，混沌是什么没有人看得懂。所以有人说，老曹才是当今抽象派的鼻祖啊。中村老崔做根雕，别人做根雕是像什么做什么，他是不像什么做什么。你说它不像什么它越是什么，你说它越像什么它越不是什么。他说，“老子道，名可名，非常名！”。
老王老李老曹老崔的故事，只是据说，“据说”就是说大家都是听人说的。据说他们是明朝时的人物，也据说他们生活在民国。但据说只是据说，从来没有人见过他们，也从来没有过文字记载，他们的木雕也没流传下来。不过又有据说，东村老胡得到过他们四人的真传，不仅得到过他们的真传，而且比他们更胜一筹，不仅木雕工艺比他们更胜一筹，神秘感也比他们更胜一筹。不过老胡在十年前就失踪了。廖老二是东村人，廖老二是老胡的徒弟，这却不是据说。
廖老二是在老胡失踪前一个礼拜拜老胡为师的，一个礼拜就是七天，那个礼拜整整下了七天雨，雨一停老胡就失踪了。所以廖老二虽拜过师，却没上过一天学。没上过学也不要紧，廖老二本也没打算学多少手艺，拜师只是为了接近老胡，接近老胡是为了接近老胡的木雕，接近老胡的木雕，是想借老胡的木雕发财。因为据说，老胡在五十岁的时候，用了三百六十五天的时间，不眠不休，不吃不喝，雕出了一套神秘的木雕。为什么说神秘呢，因为只有传闻没有人亲眼见过。为什么是五十岁呢，因为五十而知天命。天命之年，又加之老胡是据说的那四个亦僧亦道的怪老头的徒弟，大家又是好奇又是敬畏，因为好奇所以奇货可居，因为敬畏，所以又多了几分神秘感。
老胡神秘失踪，比他“天命之年”的木雕还要神秘。因为老胡失踪后，老胡的木雕也失踪了。从来没有人知道老胡是怎么失踪的，也从来没有人知道老胡为什么失踪。老胡的家人对此也闭口不谈，除了上街买菜，就是闭门不出。买菜也是天还没亮就出去，天还没亮就回来。也有人说，老胡失踪那晚，电闪雷鸣风雨交加，五十年了，蓬口镇就没下过那么大的雨，没见过那么多的闪电，他顺着闪电的亮光，悄悄掀开窗帘的一角，往外一看，就看到一个干瘦的黑影拖着一条巨大的蟒蛇在街上走着。也有人说，老胡失踪那晚，他听见一阵一阵剧烈怪响，把家里的三个小孩都吓哭了。也有人怀疑过，是廖老二把老胡给杀了，是谋财害命，毁尸灭迹。但这些都像那些传说一样，只能当作茶余饭后的谈资，没有事实根据，很快也就不了了之。
廖老二当然想过谋财，但没有胆子害命。老胡失踪后，廖老二就组织了民间搜查队，上山下海无所不入，就为找到老胡，也不是为找老胡，是为找到老胡的天命年木雕，其实也不单是为找到老胡的木雕，廖老二还在找另一样东西。大家都心怀鬼胎，大家也都心照不宣。只是搜寻了一个多月，连老胡的半点踪影都没找到，更别说老胡的木雕了。大家都开始弃垒了，萎靡不振，军心涣散，军心涣散谣言就出。开始有人说老胡已经死了。老胡死了不要紧，老胡的木雕还在就行，于是大家还没放弃，于是继续找，继续找不到。后来又有人说，老胡是抱着木雕沉入海底的，木雕也没了。这次大家就真的放弃了。
放弃搜寻，不是为了谣言，因为那个时候已经是二十世纪八十年代末了。改革开放正是到了最火热的时候，整个社会掀起了一阵又一阵赚钱的热潮。有的人是正儿八经的挣钱，有的人是正儿八经的捞钱，反正那一部分人是富了起来了。那个年代，手段不重要，过程不重要，结果才是最重要的。“先富带动后富”，那是小平同志说的，但那部分富起来，可从来没有说过。所以剩下的那一部分人，还是正儿八经的穷。虽然说是正儿八经的穷，但是这种穷不至于饿肚子，这种穷只是沿袭了原来的生活态度，这种穷只是羡慕着不再穷的那些人。这种穷是因为没来得及抓住机遇，这种穷是因为没有胆量抓住机遇，这种穷是因为没有能力抓住机遇。廖老二也是这一部分穷的人，但是廖老二不是没来得及，也不是没有能力，更不是没有胆量。廖老二是认了命，一个人要是认了命，就算小平同志把画在南海的那个圈画到你家门口，也救不了你。
搜查队解散后，廖老二也没有继续寻找老胡的下落，他觉得老胡是真的没了，木雕也是真的没了，他想找的另一样东西也是真的没了。那天，他一个人走在回家的路上，县城里华灯初上，万家灯火只不过是别人的万家灯火，车水马龙只不过是城市的车水马龙，他廖老二也只不过是一个人的廖老二。廖老二眼睛模糊，他越来越看不清楚这个世界，越来越搞不清楚那场下了七天七夜的雨，越来越搞不清楚人怎么会突然没了。那一年，廖老二三十岁，三十而立，但廖老二不立，廖老二认了命，他看不清命，于是就认了命。
廖老二认命后，就专心当起了木匠。不过他不做木雕，也不会木雕，因为他还没来得及学，老胡就已经失踪了。所以他不怪老胡，也怪不得老胡，他本来就没打算好好学。但是既然决心做个木匠，就得找好方向，既然走不了艺术路线，就只好走工匠路线。但是工匠路线一时半会也走不了啊，得先学，而且要偷偷摸摸的学，不漏声色的学。让人以为他是得到老胡真传，或者至少不是个初学乍到的木匠。于是他打算从旧货摊上顺了一本木匠入门手册之类书籍，也好自学成才。那个年代，往往只有想不到的，没有找不到的。
一天夜里，廖老二假装遛弯儿，走到曹无痕的旧书摊前，果然就看到了一本。但不能让曹无痕发现，就还是假装遛弯儿，遛弯儿也不走远，就在旧书摊前遛弯儿，边遛弯儿还边吹口哨，哼着小曲“春天的故事”。廖老二自老胡走后，就常到处埋怨小平同志不在他家门口也画上一个圈，认命不认穷，认穷不认这个理。所以村里人只当廖老二是个祥林嫂，也没太理他。曹无痕当然也没太理他，继续给村里小孩讲武侠小说，廖老二趁曹无痕一个没留神，就顺了一本，转身就走。曹无痕因为痴迷武侠小说，才改名曹无痕，但是曹无痕在廖老二面前只能叫曹无能，廖老二顺书的功夫，才叫无痕。
廖老二用了两个礼拜的时间潜心练习，看来廖老二也是有木匠天赋，两个礼拜功夫就学会了一整套木匠的行当，做起家具门窗来像模像样。于是就真的成了个木工工匠，帮人修修房梁，做做家具，赚的不多，赚的也不少，但一人吃饱全家不饿。廖老二依然是一个人，廖老二是光棍。
这一天李寡妇请廖老二去她家修房梁，不叫他早上去，也不叫他下午去，叫他晚上吃过晚饭后过去。去了也不要大声喊，轻轻敲三声门，再咳嗽一声，她自然就会来开门。廖老二虽然不清楚为什么李寡妇规矩这么多，但是客户有什么要求，他就要怎么做，客户是上帝，客户是养活廖老二的主儿。
李寡妇原来也不叫李寡妇，李寡妇原来叫李莲花，丈夫王胖子死后，才叫的李寡妇。王胖子当年也是老胡搜查队的一员，二百斤的大胖子，上山下乡的搜寻老胡，或者说搜寻老胡的木雕，一个礼拜就瘦了三十斤。当年搜寻老胡，王胖子是最卖力的一个，上山下海，大街小巷四处吆喝，“老胡，胡兴国。胡兴国，老胡。老胡兴国…”。拼了命的喊，见了人就问，“见过东村老胡吗，就是那个做木雕的老胡？见过胡兴国的木雕吗，就是被老胡带走的木雕？”拼了命的喊，拼了命的问，也没把老胡喊出来，却把王胖子喊成了王瘦子。
最后，王胖子租了条渔船，一个人下河去找老胡。据他说，有一天夜里做梦，他梦见老胡坐在一大堆木雕前，傻傻的发笑。见到了王胖子，就喊，“王胖子，你还是来啦！王胖子，你怎么瘦啦！王胖子回去吧，你过不来的。叫他们也都回去吧，他们也都过不来的！…”边说边从嘴里吐出气泡，比西瓜还大的气泡。每个气泡里游着一尾鱼，每一尾鱼也在吐着气泡，每个鱼吐出的气泡里，又坐着个老胡，每个老胡又在吐着气泡…。王胖子想喊，“你大爷的，终于找到你了，王胖子我都变成王瘦子了。”但是喊不出声来，老胡却一直在笑，越笑起泡越多，老胡就在气泡后面消失了。所以王胖子推断，老胡肯定就躲在河里的某个小岛上，他非得把老胡找出来。
那天傍晚，廖老二在河边看到王胖子时，王胖子已经不省人事了，看来王胖子不仅在河面上找老胡，还跑到了河里找老胡。可能是水性不好，又受了凉，神智不清，嘴里还不停地念，“我找到了，我找到了！…”。但是廖老二却不知道王胖子找到了什么，因为王胖子身边什么也没有。他也不管，就把王胖子背回了家，扔给李莲花就走了。那时候的王胖子已经不是王胖子了，瘦的不到一百二十斤。李莲花接过王胖子，王胖子嘴里还念着，“我找到了，我找到了…”，那一天夜里，王胖子就发高烧，死掉了。
就是这一句“我找到了”，李寡妇找到了廖老二。李寡妇不在廖老二送王胖子回来的时候找廖老二，不在王胖子死后找廖老二，不在搜寻队解散后找廖老二，偏偏在十年后找到了廖老二。那是三天前，李寡妇在李无双那听见的一段话。那天，廖老二明显是喝多了，手里还拿着酒瓶，就在李无双店里跟村里人吹牛皮。李无双是曹无痕的老婆，开着一间面馆，还卖点小酒。李无双原来也不叫李无双，嫁给曹无痕后，才改叫李无双。李无双就问，“廖大叔，既然你这般了得，那你能雕出你师傅那般好的木雕吗？当了许久的木匠，也没见你拿出过一件像样的东西出来啊！”“唉，李大妹子，我师傅离家出走前，把他所有木雕都给了我，那件失踪的木雕，后来也给我找到了，我更用不着自己去做木雕。我廖老二只要有酒喝，有口饭吃就行了。哪天干不了活了，拿个一件两件出去卖，就够我活到下辈子了…”大家都知道廖老二在吹牛，都没当真，但刚好路过的李寡妇却当真了。所以，今天李寡妇请廖老二来修房梁，不让他在早上来，也不让他在下午来，让他晚上吃过饭后再来。进门前也不让他大声喊，不让他惊动邻里街坊，让他敲三声门，再轻轻咳嗽一声，她自然就来开门。为的是掩人耳目，另有所图。
晚上吃过饭后，廖老二就来到李寡妇家门前。他记住了不能大声喊，就用手捂住嘴，轻轻走到李寡妇门前，缓缓地敲了三声，又轻轻地咳了一声。他觉得自己像电视里的特务，觉得好笑，又不敢笑出来。李寡妇来开门，“进来吧，没人看见你吧？”，李寡妇也是压低了声音说。“没有，同志请放心，我已经把敌人甩在后头了”，进门后廖老二就笑出声来了，“李大姐，你这是演特务呢？修个房梁还规矩这么多”。
廖老二回过头来一看，只见李寡妇穿着一件白色的确良衬衫，半透明的白色又透出些许的皮肤的肉色。纽扣只扣到了往下数第三个，里面黑色的文胸若隐若现，柚子一般大小的胸部只有一半乖乖呆在文胸里，另一半则裸露在廖老二的眼前，随着呼吸上下不停的起伏，下面穿着一件大喇叭长裤。黑色的长发随意盘在头上，刻意散落下的发梢，更增添了一些抚媚。李寡妇四十岁，但李寡妇看着像三十岁。身体微胖，脸蛋有点圆，但这种圆，是杨贵妃式的圆。李寡妇故作羞涩，朝廖老二走过来。
“李大姐，你衣扣没扣好，当心着凉啊！你这房梁是哪里坏啦，廖老二这就帮你修！”廖老二知道李寡妇在勾引他，但不知道李寡妇为什么勾引他。廖老二看得出李寡妇风韵犹存，但廖老二感受不到风韵犹存。
李寡妇一愣，这廖老二是装傻呢？还是真傻呢？看不出我李寡妇想勾引他吗？装傻不要紧，不要是真傻就好，“廖大哥啊，你也别管房梁的事，我房梁没坏。你看，王胖子死了这么多年，我也守寡那么多年，我一个人，廖大哥你一直也是一个人…”
“一个人好，一个自由自在，想喝酒时就有酒喝，想不干活也没人管。一人吃饱全家不饿，要是拖家带口，我廖老二也养不活。李大姐，一个人好啊！”
“廖老二，你是真傻还是装傻？我李寡妇这身打扮还入不了你的眼吗？”李寡妇没心思跟廖老二装傻，准备单刀直入。
廖老二今年四十，四十不惑，但廖老二还是迷惑。廖老二不傻，但是他不明白李寡妇为什么勾引他。他没权也没势，没财也没色。廖老二一米七的个子，瘦的只剩下一堆骨头，常年喝酒，喝出了酒糟鼻。三十岁开始谢顶，现在发际线都快到了后脑勺。三十五岁那年，酒后骑车，摔断了左腿，现在走起路来，身体还会向钟摆一样，在向左倾斜十五度和垂直方向之间来回摇摆。那一年，他也悟出了一个道理：骑车有风险，为了健康不再骑车。但重要的是，他下面不行，也不是一直不行，三十岁后开始不行。
三十岁那年，蓬口镇下了七天七夜的雨，雨一停，老胡就失踪了，雨一停，廖老二就不举了。廖老二不知道，不举是因为老胡失踪，还是不举是因为下了七天七夜的雨。所以他拼命的寻找老胡，除了想找出木雕，还想找另一样东西，想找个根源，想问问老胡为什么失踪，为什么下了七天七夜的雨，为什么他廖老二突然不举。但是老胡没找到，根源也没找到，廖老二就认了命，认了命，就是认了不举。三十而立，廖老二三十而不举。
“李大姐，我不傻也没装傻，但是你这是演哪一出啊？”
“好，我也不跟你拐弯了，那天我听到你们的谈话了。”李寡妇边说边把第二个扣子给扣上。
“哪天？”
“三天前。”
“哪里？”
“李无双店里。”
“什么话？”
“你廖老二把老胡的'知天命'木雕给藏了起来！”
廖老二才想起那天酒后闲扯淡，没想到把李寡妇给扯进来了，哭笑不得。“李大姐啊，我廖老二那是酒后胡说，喝酒的人说话你也能当真。廖老二要是有那宝贝，早就卖了享清福了，还要帮人修房梁？”
“酒后才吐真言呢，你现在不卖，将来也会卖…”李寡妇越说越急，轻声的哭了起来，把王胖子死后，自己如何打短工挣钱，如何一个人生活，如何受人欺负，如何经受流言蜚语，如何想死又如何再活了过来，一一向廖老二道出。
廖老二打了四十年的光棍，没见过女人哭，不知道怎么处理。一着急，就把从拜师那天起，到师傅失踪，组织搜查队，到王胖子病死，搜查队解散，到如何又当了木匠，一一向李寡妇托出。甚至连不举的事也说了出来，说完就后悔了，但再后悔，话也收不回来。
李寡妇觉得廖老二说的真诚，也相信了他的话。但是对廖老二不举的事，却有怀疑。刚才那样的勾引他，是个男人都不会无动于衷，但廖老二却叫她系扣子，不要着了凉，这确实像是不举。但是廖老二却经常出入梦露发廊，这整村的人都知道的事。李寡妇就说，“我暂时相信你说的话，你说没有，那就没有吧。但是你下边怎么就坏了？你不是还经常到梦露发廊去？”
廖老二一听见李寡妇说他下边，脸刷的就红了。廖老二从来不会脸红，不论多大的牛逼，他都吹的出来，不论多丑的事，他廖老二想干就去干。那是因为没有人知道他不举。不举之前，他是个完整的人，想干嘛就干嘛，没人管的着。不举之后，他假装是个完整的人，还是想干嘛就干嘛，没人想去管。但现在不举被发现了，他就不是一个完整的人了，或者说他已经不算是个男人了，至少在李寡妇面前，他觉得自己不是。
在这之前，也不是没人知道这个秘密，梦露发廊的王梦露就知道廖老二不举。王梦露原来也不叫王梦露，开了发廊后才改叫的王梦露。但王梦露知道的性质和李寡妇不一样，廖老二是主动告诉王梦露的。廖老二觉得王梦露世面见的多，下面也见的多，什么男人没见过，这种事情没必要对王梦露隐瞒。一来是也觉得秘密自己一个人憋着难受，二来是觉得王梦露不会跟别人说，王梦露也就真的没和别人说。
王梦露开着一间发廊，又顾了两个外地来的小妹做帮手，说是做帮手，其实就是帮人按摩，按完摩，顾客有什么需求，只要价格合适都可以满足。梦露发廊理发十块，里间有按摩，按摩三十，其它的另加钱，但价格不会超过一百。梦露发廊生意红火，生意红火床就容易坏，床容易坏，就得找廖老二修。一来二往，廖老二也就跟王梦露熟络了起来，修完床也不走，坐在沙发上跟王梦露闲聊，说闲聊是假，廖老二是在听里间的声音，自己做不了的事，但听听声音总是可以的。廖老二也不单纯只是听，廖老二在思考，思考这个世界的男男女女。想想，这个世界忙忙碌碌，勾心斗角，金钱权利，你争我夺，生老病死，也不就是为了下面那点事。想想，自己过去有但现在却没有，过去想要有就能有但现在想要也要不了。想想，他们都在用下面来思考这个世界，用举起来的方式面对这个世界，但廖老二只能用上面来思考这个世界，用放下去的方式来面对这个世界。想着想着就觉得伤感，想着想着也觉得好笑，廖老二已经认了命，也认了不举。但他还想听，别人以为他喜欢听，但他其实是只能听。想着想着就在沙发上笑出声来。
刚开始王梦露也就随廖老二坐着，以为廖老二就这德行，没事干，也没多碍事。但是后来就不同了，后来廖老二只是笑，也不说话。这一笑就吓着里间的客人了，这一笑也吓着从外边来的客人。王梦露嫌廖老二碍着她做生意，就想赶他走，但廖老二不走。廖老二再三保证，绝不再笑，也不收修床的钱，王梦露才让他留下来。廖老二虽然不笑，但廖老二还在听，还在思考。
日子久了，村里人都知道廖老二爱往梦露发廊跑，廖老二也不在乎，村里人也不在乎。李寡妇也知道廖老二爱往梦露发廊跑，廖老二不在乎，李寡妇本来也不在乎，但三天前，李寡妇开始在乎。李寡妇知道廖老二是光棍，李寡妇知道廖老二爱往梦露发廊跑，所以李寡妇就施了一招美人计，才闹出了今天的笑话。美人计廖老二也不在乎，但是廖老二无意间说出了不举的事，他就开始在乎了。
“梦露发廊人多，我那是爱凑热闹。不过你行行好啊，大姐，别把我下边的事说出来。男人就那么点事，那点事没了，就算不上男人了。”
李寡妇笑了出来，没想到男人到头来关心的只有那么点事。今天碰上廖老二，她的美人计可算是白使了，但也不算白使，至少套出廖老二的把柄，套出了把柄，那就不用拐着弯说话了。就说，“不揭穿你也行，你们男人就那么点事。十年前你送王胖子回来，他说什么话，你还记得？”
“什么话？”廖老二没弄明白这个寡妇葫芦里到底卖的什么药。
“王胖子说，我找到了，我找到了！”
“什么意思？”
“你别装糊涂，王胖子找到的东西，你没藏起来，那证明至少那东西是存在的，那东西还在原来那地儿！”
廖老二明白了，李寡妇是为了那东西才演的今天这出，当时把王胖子送回家前，他也仔细地找过，确实没见到那东西啊！“李大姐说的是老胡的'天命年'木雕？李大姐啊，那东西若在，早就被我廖老二找到了，还要等到十年后你来找？我不知道王胖子说了什么，但那东西，肯定是没有了。”
“王胖子临死的时候还念念不停的说，我找到了。人之将死，其言也善。不管王胖子找到的是什么东西，是天命年木雕也好，是其它什么东西也好，能发财能好，不能发财也好，我都想找到，让王胖子也死的安心。”
廖老二没想到李寡妇对王胖子还一片真心，心里有些感动。就说，“好，既然大姐这么有情，廖老二也不能无义。我回去后就帮你问问看，打听打听，到底当年王胖子找到了什么！”
“不能光问，要去找！你去去当年王胖子去的那个地方找找看，找得到就算咱俩的，找不到就把你下边的事说出来！”
廖老二自从认命后，也不关心什么“天命年”木雕，什么发财致富的事了，连“根”也不想找了。本来与自己相安无事，与村民逢场作戏，能活一天就算一天，从不计较。但是李寡妇想把他下边的事说出来，下边的事可比人命还重要。没人知道他下边的事，他还能假装是个完整的人，让人知道了，他就不再是个完整的人了。绝不能让这样的事发生，他只好答应了李寡妇去找，但求她千万别把下边的事说出来。
出门前，廖老二还回头瞄了一眼李寡妇的身段，有种错觉，以为下边又有反应了，但低头一看，果然还是错觉。“李大姐，就你这身材，不去梦露发廊，可惜了。”廖老二又没正经，吹着口哨就走了。
这一夜，廖老二一宿没睡。没睡不是在想李寡妇的身段，再想也没用，错觉就是错觉，错觉错不了。不想李寡妇的身段，他在想他的下边，但是想下边也是因为李寡妇，因为李寡妇威胁他的下边。
廖老二三十岁的时候不举，而立之年不举，他这一生就不能立，不能立就认了命，认了命就是认了不举。但是，廖老二三十岁之前是能举的，廖老二三十岁之前也不叫廖老二，叫廖建华。廖建华和廖老二是一个人，廖建华和廖老二又不是一个人。
廖老二是廖建华的时候，是一个完整的人，认真的过日子，认真的过生活，认真的想发财。想发财不是一个贬义词，想发财是那个时代正常的需求，想发财是每个时代都有的需求，想发财是过过苦日子的人认真的生活态度，不想发财就不是一个会过日子的人。但是想发财不是想想就够，想发财就要脚踏实地的干，一步一个脚印的干。
廖建华想发财，也踏踏实实的想发财。他上完小学上初中，上完初中上高中，上完高中想上大学，大学没考上，就留在村里踏踏实实的干活。那个年代的农村，能上完高中已经是很了不得的了。他被分配到了镇上供销社干活，日子平平淡淡，平平稳稳。到了一定的年龄，如果安家落户，娶妻生子，柴米油盐，生老病死，那么一辈子也就能看到头了，那么一辈子也就这么过去，平淡也踏实。看着身边的人娶妻生子，廖建华不为所动，廖建华不想这么快看到头，廖建华想发财。所以，他选择离开供销社，离开公务员的生活。
那个年头，改革开放的春风刚吹遍全国。那些有门道或者说有人脉的人，早就发了财。那些没有门道的人，也自己找到了门道发了财。廖建华身边的人，要么舅舅是某某领导，因为舅舅是某某领导，他就发了财。要么自己倒腾买卖，剑走偏锋，因为剑走偏锋，他就发了财。要么诚实经营，干点小买卖，因为干点小买卖，他也发了小财。要说舅舅，廖建华倒有个舅舅，但舅舅不是某某领导，舅舅是某某农民，所以舅舅这条路走不通。要说剑走偏锋，廖建华倒是有这个胆量，但是廖建华不想这么快就剑走偏锋，所以剑走偏锋这条路也不行。最后只剩下诚实经营这条路，但这条路走的人最多，发的财也最少，不过他也只剩下这条路可选。
很快廖建华就决定干点小买卖。廖建华农村长大，别的不熟，但对蔬菜可一点也不含糊。农村的菜多，老农民一大早就挑着两箩筐蔬菜到集市上卖，所以农村的集市不缺新鲜的蔬菜。但城市不一样，城市里人多，人口又集中，离农田还远，需求量又大，总之城市是一个极大的缺口，是一个供不应求的市场，是一块农民发财的宝地。而且要做不能只做小买卖，摆个小摊赚的钱还不够路费和打牙祭。要做就做大的，做蔬菜批发，而且是新鲜蔬菜批发。
廖老二马上联络了本村的农民，以合理低价收购农民的蔬菜，农民们当然也高兴，省了时间也省了体力。农民当然也包括廖建华的舅舅，不靠想舅舅，还是靠了舅舅。廖建华又用剩下不多的存款买了一辆二手的三轮车，小买卖就红红火火的开起来。城里的钱比农村好赚。
前两年，廖建华的小买卖一直很顺利，没有发大财，但也着实存下了不少钱，也想过娶媳妇，也想过生个娃。但是后来，廖建华发现买卖越来越不好做，挣的钱也越来越少，原本一天五百斤的菜还不够卖，现在一天只拉两百斤，还有的剩。原来是做这行的人越来越多，有的甚至全家出动，做成家族产业，大家都不好生意都不好做，廖建华尤其不好做。
渐渐的，廖建华一天挣的钱都快比不上一个小摊挣的，发财的愿望落空了，娶老婆的想法也落空了。看来诚实经营这条路是走不下去了，既然走不下去，那只能剑走偏锋。剑走偏锋那年，廖建华三十岁。那时廖建华还叫廖建华，但廖建华已经不是廖建华了。
之后廖建华就拜老胡为师，之后蓬口镇就下了七天七夜的雨，之后老胡失踪，之后廖建华不举，之后廖建华就成了廖老二。
第二天，廖老二起了个大早，说是起了个大早，其实是一夜没睡。搜寻王胖子那句“我找到了”之前，廖老二想先去找龙大爷，找龙大爷是为了算命。廖老二虽然认了命，但是廖老二相信算命。
龙大爷是村里最长寿的老人，有人说他一百岁了，有人说他一百五了，但是没有人知道他确切的岁数。据说，龙大爷每天只睡两个小时，睡的时候一只眼睛睁着，一只眼睛闭着。闭着的眼睛用来睡觉，睁着的眼睛用来看因果、观鬼神。村里人都说龙大爷是人瑞，人瑞就可以看透前世今生，祸福吉凶。所以村里人都找龙大爷算命。龙大爷原来也不叫龙大爷，龙大爷成了人瑞之后才叫的龙大爷。
廖老二到龙大爷的前院时，龙大爷正从井里打水，给花花草草浇水。廖老二看到龙大爷就大声喊，“龙大爷，起这么早啊，廖老二找你算命来了！”龙大爷虽然是人瑞，但人瑞也耳背，听不大清楚，“什么，你说什么？”廖老二凑到龙大爷耳朵前，“我说，我找你算命来了！”
“算命就算命，喊那么大声干嘛！”龙大爷放下手中的水桶，请廖老二坐下。
“算吉凶。”
“对！”
“观因果。”
“对！”
“寻人”
“也对，也不对！”
“水火自不相容。水能生木，火能克木。水能克火，但木由水生。你廖老二是火命。”
“什么意思？”廖老二听不明白，接着追问。
“听不明白，就不要做不明白之事！此乃天机，天机也，不可泄露！”说完龙大爷就闭上眼睛不再说话。
廖老二也就不再问了，问了也是命，不问也是命。转而问起了老胡的事，“龙大爷，听说老胡失踪前来你这算过命，老胡是我师父。”
“算过！”
“问了什么！”
“天命！”
“您怎么说的？”
“天命不可算，我只给他两句话，就打发他走了！”
“哪两句？”
“ 黄埃散漫花落尽，朽木逢春难有时！”
原来那天廖老二拜过师，老胡就去找龙大爷算命，老胡算命并不是为了廖老二，老胡算命是为了他自己。虽然老胡并不想收徒弟，更不要说是一个三十岁的徒弟，但年轻时，廖老二的爷爷救过老胡一命，老胡知道报恩。
那天听龙大爷讲完两句话后，老胡就匆匆回了家，自此便闭门不出，直至神秘失踪。老胡闭门不出，并不在做木匠活，老胡在做铁匠活。老胡做铁匠活，并不是想改行做铁匠，那是因为老胡参透了龙大爷的话，或者说老胡参透了天命。
老胡五十岁时做了一套神秘的木雕，或者说，所有人都以为，老胡五十岁的时候做了一套神秘的木雕。但老胡五十岁的时候，并没有做木雕。五十而知天命，老胡五十却参不透天命，不但参不透天命，老胡还丧失了创造了，不但丧失了创造力，老胡还学会了沽名钓誉。所以五十岁的时候，老胡做了一套并不存在的木雕。藏着一套并不存在的木雕，老胡又活了十年。在别人看来，老胡早已阅尽繁华，功成名就，但在老胡自己看来，他只是苟延馋喘，虚情假意。
所以，那天回来后，老胡就参透了天命，那天回来后，天就下起了大雨。那场雨，下了七天七夜。在这七天七夜里，老胡不眠不休，把自己关在屋子里，做了一艘仅能容纳一人的潜水艇。在第七个夜里，老胡拉着潜水艇下了大海。那年老胡六十岁，六十而耳顺。老胡因为听了龙大爷的两句话，从此消失不见。老胡以为他参透了天命，但老胡并没有参透天命。
廖老二也是听完龙大爷的那两句话后，就离开了。廖老二没有参透天命，这两句话也不是廖老二的天命。那天下午，廖老二租了一艘渔船，就去找老胡。但廖老二没在河里找，廖老二到海里去找。廖老二一下海，天就下起了大雨。没过多久，廖老二的渔船就被掀翻。
第二天早上，渔民在岸边发现了廖老二，廖老二奄奄一息，嘴里却还不停的念着，“我找到了，我找到了…”。廖老二因为吃了不少海水，身体有些浮肿，体型反倒变得好看了。人们都说，廖老二像极了王胖子。
这场雨，又是下了七天七夜。
